夏末秋初之际，气候还没有明显的变化，刘皇帝在西京又没能坐住，诏下，大张旗鼓，再度踏上了出巡的旅途。这一次，目标在北，出塞。
在出巡这件事上，宫廷内外，朝野上下，也算是驾轻就熟了，皇帝命下，各项准备，也迅速妥当。出巡规模不是最大的一次，行营不过一万余人，除了护驾的宿卫、禁军之外，其余随众并不算多。
随驾的公卿大臣中，赵匡胤、李业俱在，原本是要把柴荣也带上的，只是他身体又不好了，还是留在西京休养。
至于带上李业，一方面是需要带上个政事堂宰相，以便随时垂询与处理一些事务，另外一方面则是为了给赵普省麻烦，刘皇帝若不在，几乎可以想见的，政事堂内怕也不会安宁。
后妃之中，只有高贵妃、折贤妃、郭宁妃以及耶律妃随驾，符后的身子骨需要安养，刘皇帝也不忍她随驾折腾，受那劳碌。
诸皇子，年满八岁的，除了秦公刘煦、晋公刘曦之外，悉数随驾，其中就包括太子刘旸。说起来，自册封太子后，这还是刘旸第一次随刘皇帝出巡，过去刘皇帝不在，都是以他留守镇京。
带刘旸的用意也很简单，刘皇帝并不想使刘旸因为身份，而成为一个坐守太子，久困于京师，出去看看大汉的大好河山，了解政执民情，还是很有必要的。尤其是，对于北疆的情况，更应有深彻的了解。
这一回，刘皇帝没设监国，却也不怎么担心京城的稳定，宫内有大符，外廷也有赵普、宋琪二人主持，处置国家事务，再加上魏仁溥、刘承勋等重臣、宗室盯着，足以使刘皇帝安心。
御驾自洛阳出发，渡河北走，经河阳入河东，这条路线还是头一次，此前历次出巡都没走过。
因为远走，所乘的銮驾也经过特殊改装，更加注重的舒适性，减震，预防颠簸。不是在中原行走那般宽大，但同样是驾六马。
天气仍旧炎热，刘皇帝只着单衣待在其间，斜靠着一张抱枕，随意地翻看奏章，这不算是一个好习惯。
与他同乘的，乃是高贵妃，也是薄裙轻纱，隐隐绰绰的，别看高贵妃年纪大了，但在诱惑人这一方面，可是经验丰富，比那些年轻的美人更懂刘皇帝的心。
用“徐娘半老，风韵犹存”来形容如今的高贵妃，是一点问题都没有的。再加上略微封闭的环境，气候催生的燥热，情与欲似乎都在默默酝酿......
只可惜，刘皇帝的注意力，仿佛都在那些奏章上，这让高贵妃稍显郁闷。手上的动作，也体现出心情如何，用力地挥了挥手中的罗扇。
感受道风力的变化，刘皇帝终于抬起了头，看着高贵妃，美妇人肌肤上出现了少许细汗，散发着女性荷尔蒙的气息。
刘皇帝道：“累了的话，就别扇了，没那么热！”
高贵妃言不由衷地道：“打扰到官家阅览奏章了！”
刘皇帝微微一笑，见状，高贵妃带着少许的怨艾：“有什么要事，让官家在这行进途中，也无法释卷？”
“刘曦写的南游见闻奏疏，费了心思，内容挺多，一直没看完。”刘皇帝这么说：“上边记载着湖广诸城的一些情况，提到了江陵、长沙、番禺三城，若不是南面稍安，敌在北方的，我倒真想去亲眼看看......”
听是自己儿子的奏疏，高贵妃面容间流露出一抹不自然，有点难以自处的意味。是否该让刘皇帝继续看呢？
“不看了！”刘皇帝则干脆地放下了奏疏，身体一扭，小转了个圈，脑袋直接躺到高贵妃丰腴的大腿上......
眼睛“迷茫”地盯着饱满得有些下垂的胸脯，刘皇帝感慨着说道：“你这个儿子啊！分明是个聪慧机灵的人，就像让他南巡，所察所观，皆有所获，能够切中綮肯，且颇具见解。
不过啊，从小到大，都是以事事藏锋守拙，诸皇子中，没有比他更早熟的了！他这韬晦的性格，也不知是怎么养成的，毫无征兆，莫不是你过去管得太严格了？”
听着刘皇帝夸刘曦的时候，高贵妃还是很愉悦的，不过听到后边，不乐意了，道：“他也是你的儿子，教育也是你为主，我又哪里真管得住他？”
刘皇帝道：“那慵懒的作风，可一点都不像我，让他为朝廷做点事，办点差，还屡有推辞。看起来，你这个做娘的发话，或许都比我说话有用......”
“官家这般说，我可当不起！你是天子，他是臣子，真有所命，他还能拒绝吗？依我看来，还是你当初对他过于宽纵了，方才养成如今的性子！”高贵妃忍不住抱怨。
说着，高贵妃突然凤眉高蹙，道：“听官家的意思，我在你们父子眼中，就那般凶悍？”
“哪儿的事？”刘皇帝赶紧改口：“纵然母老虎，我甚爱之！”
这话让高贵妃更恼，不过感受到刘皇帝的玩笑的语气，她也不是胡搅蛮缠的人，动了动身子，让刘皇帝躺得更舒服些，关心道：“你打算让刘曦出任何职？”
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