不到一刻钟。
鲲鹏舟从天而降，在安远县外三里处停下。
众人下去。
张荣华收起鲲鹏舟，见他紧张、迫不及待、还有点害怕，笑着打趣：“巫族的战场上都不见你这样，这会儿怂了吗？”
炎北腼腆，摸着后脑勺，支支吾吾，半天没有憋出一句话。
杨红灵没好气的瞪了一眼：“三年没回家，这不是正常？”
三人一兽上路，向着县城走去。
在张荣华的询问下，炎北将自家的情况介绍一遍。
小的时候家里条件不错，爹做生意，一次外出进货死在盗匪的手中，娘思念成疾，没过多久便去世。
炎父走的时候，留下来的银子并不多，都压在了那批货物上，被盗匪抢走，哪怕后来他们被官府剿灭，东西也没了，与奶奶相依为命，凭着那点钱省吃俭用，再将他拉扯到大。
眼看就要冠礼，没钱没势，别说亲戚朋友，就连街坊邻居也看不起，一条狗都能欺负两下。
一同长大的青梅黄姗姗，俩人之间的感情很好。
两家的家境原本一样，但她家运气很好，炎父走了以后，黄父的生意越做越大，到了最后，隐约成了安远县的首富。
他们的感情依旧如初，没有任何变化。
年纪小的时候，还能回避成亲的问题，到了冠礼（出阁）时，再也逃避不了，想要娶她过门，以炎家的情况，没有任何可能，说句难听话的话，炎奶奶连五两银子也拿不出来。
借？
穷在闹市无亲朋，富在深山有远亲，现实很残酷，别说张口借钱，别人看你过去都嫌弃，隔着多远关上院门，拒于千里之外，刻薄一点的还恶言相向，骂着各种难听的话。
有一次。
黄父找到炎北，没有仗势欺人，谈一些现实的问题。
灵魂反问，就算我同意将姗姗嫁给你，以你家的条件，一天两顿，别说肉、菜叶子也看不见，如何保证她以后的生活？
说完，带人离开。
炎北想了整整一夜，天亮以后，眼睛都红了，做出一个决定——从军！
寒门子弟想要出头，只有两条路，读书或者从军。
读书要钱，还很多，他也错过了最佳年龄，哪怕小时候跟着爹认字，学了一点皮毛，文章等都不会，就算院试开始拿到参考的名额，面对试题，只能交白卷，后者才是唯一的出路。
将自己的想法告诉奶奶，后者虽然不想，但没有办法，只能无奈的答应，便去州府报名，考核通过以后，为期一段时间训练，卖力、刻苦，表现优良，运气不错，最后被划分到中天大营直到现在。
张荣华拍拍他的肩膀：“以前已经过去，以后只有荣华富贵。”
炎北红着脸说道：“属下此生只有三件事，第一让奶奶享福、第二娶姗姗过门、第三保家卫国，扞卫大夏疆土，将敌人的刀锋拒绝于境外，守一方平安！”
最后的声音很响，掷地有声，眼神也坚定。
说话间到了西门。
守城的士兵，见他们过来，还带着灵兽，炎北忽略不计，一看就是下属，从张荣华和杨红灵的穿着、首饰、气质判断，一看就是大人物。
如果没有小四，什长不会过问，交纳入城费便能进城，如今要盘查，走上前去，问道：“请出示一下路引！”
张荣华有三块腰牌，一块南城侯、一块府尹和骠骑总军，将前者取出，什长眼睛一瞪，差点掉出来，望着上面的三个鎏金色小字“南城侯”，心里震撼，这位大人物怎么从京城过来了？大夏之间的消息传的很快，无论是天帝传、还是炎雷珠等利器，早就传开，说句不客气的话，但凡士兵、读书人，随便抓一个，都知道他的大名，回过神来，急忙抱拳行礼：“见过侯爷！”
周围的士兵跟着行礼。
进出城的百姓、商贾等人一愣，望着眼前的年轻人，居然是南城侯，有生之年，见到这样的“大人物”，心里敬畏，迅速让开一条道路。
张荣华收起腰牌，点点头，带人进了城。
等他们离开。
什长不敢耽搁，急忙将南城侯到来的消息传递上去，这么大的事不禀告，一旦有什么闪失，他这点小身板扛不住。
前往炎家的路上。
杨红灵问道：“怎么想的？”
张荣华道：“这次过来就没想着低调。”
杨红灵笑了，炎北的天赋值得自己的情郎下这么大的血本。
一会儿。
几人在城北某处角落停下，望着眼前的小院，破坏、陈旧，墙上长满苔藓，院门破了两角，两边贴着的对联，许久未换，饱经风雨，颜色变白，剩下不到四分之一。
熟悉的一幕，一切都未改变。
炎北再也忍不住，心里一软，触动最深处，眼眶红润，疾步冲了上去，推开院门，向着里面冲去。
三年未见奶奶，哪怕每年都写家书报平安，她不识字，无法回信，找街坊领居帮忙，都嫌耽搁他们的时间，花钱请人代写，哪怕自己将俸禄寄一大半回去，以奶奶节省的性格，自然舍不得。
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