换而言之，开发辽东，对于天下、本朝、江南都算是好事，可唯独对于北方百姓是一件弊端。” 林如海一边说着，一边仔细观察隆兴帝的神色。见隆兴帝若有所思，他又进一步解释道，“陛下，您知道，此次粮乱中，北方弃粮改棉之后的棉价是多少吗？”
隆兴帝想了想，最后摇了摇头，眼中满是好奇。
“每石 4 两。” 林如海一字一顿地说道。
“4 两！” 隆兴帝的惊呼，引得亭外的戴权忍不住转头看过来。
“是的，陛下。今年北地棉价平均在每石三两以上，保定府一带棉价甚至到了每石 4 两，而往年的棉价多在每石二两以下。” 林如海自从从妻子贾敏口中得知勋贵内部准备做棉纺生意，就对棉价做了关注。他微微挺直了身子，继续说道，“今年九月下粮价开始走低，就在于同时期不仅新粮预备上市，更在于进入 10 月后，棉花丰收的同时，高棉价给百姓带来了高收益。
这种收益最直接的体现就在于百姓手中的银钱数量增加了。
如果不是今年江南的粮食供应出现短缺，那么今年北方的粮价或许会比前年还更低，出现战时粮价低于非战时粮价的奇观。”
隆兴帝陷入沉思，他眉头紧锁，双手托着下巴，眼神中满是忧虑。良久之后，他缓缓吐出一语：“依你所言，勋贵们原本改种棉花是有利于粮价平稳，甚至走低的？”
“微臣以为引导粮价走低不是他们的本意。” 林如海立马避开此话的不利，他微微低下头，语气谦卑地说道，“亭林先生讲，人各有其私，各有其利。
勋贵们，特别是元从系的人，此时手中握有大量的土地，开发辽东对于他们而言是有利的，但辽东之利还未到手，他们首先需要面对的是辽东开发带来的弊端，也就是手中土地的贬值，准确说是土地上种植粮食必然会带来的亏损。
改种棉花只是他们的逐利避害之心在引导。”
隆兴帝已经听懂了，他缓缓站起身，在亭内来回踱步，口中喃喃自语：“也就是说，改种棉花是有利于天下大势的，人各得其利而避其害？”
“微臣认为至少目前来看，是有利于天下的。” 林如海也一同站了起来，他微微欠身，恭敬地说道，“特别是湖广双季稻推广带来的成功，所带来的江南粮价走低，更是说明了这一点。
既然双季稻在湖广是可以种植的，那么在整个南方也应当是可以的，那么本朝在未来十年所面对的必然会是天下粮食数量的不断增加，远远超出我们原先的估计。
我们所需担忧的根本不是辽东开发的效果能不能满足预期，而是天下粮食供给增加所带来的银钱贵！
原本所预计的轻徭薄赋，很可能无法实现不说，还会进一步带来天下百姓负担的加重。”
林如海话一说完，亭中陷入死寂。隆兴帝从最初对文武朝臣的愤怒到疑惑关心林如海的话，到此时已经完全是寒霜满面。不知是这凛冽的风儿，纷飞的雪儿，还是林如海的话儿，让他的心中充满了忧虑。
这一次的沉默比刚才长了不知多久，林如海等来的只有一句：“林卿此虑可曾与虞公讲过？”
“未有，不过今日殿中微臣串联诸公所言以及我的观察所得，生出此忧来，尚未有他人得知。” 林如海此话是真心，他给隆兴帝解释的过程中思考串联的更多，以至于生出此想，等完全说完，他也是一顿震惊。
“林卿此番思虑，叫我胆寒啊！” 隆兴帝一脸愁容，“朝臣们满心期待的结果，叫你一言戳破，天下人期盼的太平大治，最后落得民生艰难，不知后人如何看朕，是不是一无用昏君呢？”
“微臣胡言，陛下切不可心乱，为虚无缥缈之事而心下焦虑耗神，望为国保身为重！” 林如海急得 “扑通” 一声跪下，头重重地触地，发出沉闷的声响。
“虚无缥缈？” 隆兴帝苦笑不得，他的脸上满是苦涩，“林卿方才论述有理有据，前明前事可依，如今粮乱可见，如何是不可能呢？
朕现在对辽东战局胜负全无兴致呀。古人言福祸相依，正中吾身此心啊！”
林如海只是一味地低头，不敢擅言。就在他苦苦等待中，却见一双大手将他双臂托起。他起身一看，正是隆兴帝。林如海抬眼望去，只从隆兴帝的双眼看不到以往壮志雄心的帝王之心了，取而代之的是无尽的忧虑和疲惫。
“今天议事到此，林卿本就身弱，到这时也是劳累，是朕顾虑不周。今日谈话到此为止，林卿方才所言，既未说与他人，便先藏着，等朕平静下来，仔细思虑一番，再做打算的好。” 隆兴帝的声音低沉而疲惫，仿佛一下子苍老了许多。
“诺！” 林如海恭敬地应道。
“戴权。” 隆兴帝提高了音量，喊道。
“奴才在。” 戴权连忙小跑过来，垂手而立。
“备车驾送林卿回府。” 隆兴帝吩咐道。
“遵命。”
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