云岚小楼，拿到了这处背靠山脉、隐蔽易守、进可攻退可守的绝佳据点。
从今往后，兰州城外，便有了郑家一枚埋得极深、极稳的暗棋。
郑贤鸣看着掌柜激动地去取契约、拿笔墨，很快写下契约。
租赁之地：兰州城外城云岚别院一处；租期十年；年租八十块魔石，总计八百块魔石；妖兽自担、防卫自理，城主府不负责日常安危。
一行行字迹工整清晰，生怕有半点疏漏，气走了这位大金主。
写完后，掌柜双手捧着契约，恭恭敬敬递到郑贤鸣面前，脸上堆着小心翼翼的笑：
“道友，契约已经写好了，您过目。一字一句，全按咱们方才谈好的来，绝无半点虚言。”
郑贤鸣伸手接过，目光缓缓扫过纸面，眉头却轻轻皱了起来，脸上原本平淡的神情，多了几分迟疑。
他捏着契约，迟迟没有落下，像是忽然回过神来，在反复权衡利弊。
掌柜一看他这神情，心瞬间提到了嗓子眼，刚刚落下的石头又猛地悬了起来。
他最怕的就是这一出——谈好的价格，签契约前反悔。
“道友，可是……有哪里不妥？”掌柜声音都轻了几分，紧张地看着郑贤鸣。
郑贤鸣没有立刻回答，只是沉吟片刻，缓缓开口，语气里带着几分犹豫：“这云岚别院，常年有妖兽出没，偏僻荒凉，我一次性租十年……是不是太过草率了？”
他顿了顿，轻轻将契约放在桌上，像是在犹豫要不要收回成命：“万一后续不便，十年之久，岂不是自缚手脚？”
掌柜一听，连忙解释起来，压低声音急劝：“道友！您可千万别这么想！
云岚别院是偏了点，可胜在隐秘安全啊！现在兰州城这局势，越家公子闭关，各方势力暗流涌动，越是不起眼，越能安稳立足！”
他指着契约上的字句，语气急促：“您想想，外城其他院子，要么靠近内城被人监视，要么鱼龙混杂，哪有云岚别院清净？
妖兽之事您也说了，自有办法应对，那对别人是麻烦，对您这等高手，根本不算事！”
见郑贤鸣依旧神色犹豫，掌柜急得额角冒汗：“道友，契约都已立下，城主府的规矩，落笔生效，若是反悔……日后再想以这个价格租院子，可就千难万难了！
我这也是顶着极大的干系给您最低价，您若是此刻反悔，我这边也没法交代啊！”
郑贤鸣抬眸看了他一眼，神情依旧平静，却带着几分故作的迟疑，沉默了好一会儿，才像是终于咬牙下定决心。
“罢了。”
他淡淡吐出两个字，拿起笔，指尖沾了墨汁。
掌柜大气不敢喘，死死盯着他的手。
郑贤鸣手腕微沉，在契约末尾落下二字，郑贤。
他故意隐去一字，只以化名落款。
落笔的瞬间，掌柜长长松了一口气，腿都有些发软，脸上瞬间堆起狂喜：“好！好！多谢道友信任！合作愉快！合作愉快啊！”
郑贤鸣放下笔，神色间依旧带着一丝勉强与肉疼，抬手一翻，一枚储物袋出现在手中，轻轻放在桌上。
“这里是八百魔石，你清点一下。”
掌柜连忙拿起储物袋，神识一扫，确认数目分毫不差，笑得眼睛都眯成了一条缝：“不多不少，正好八百！道友真是爽快人！”
他转身从木盒中取出两样东西，一并双手奉上：第一样，是一块玉质地契，上面刻着云岚别院的详细地界、阵法简图，是别院的权属凭证；
第二样，是一块黑色的越家制式玉牌，刻着简单的纹路。“道友，这是云岚别院的地契，您收好。
这块是城主府的通行玉牌，持有此牌，在外城巡查队面前，可保通行无碍，一般小混混、小势力，也不敢轻易招惹您。”
郑贤鸣接过地契与玉牌，指尖微微一捻，将两样东西收入怀中，神色平静无波。
“合作愉快。”他淡淡开口。
“同喜同喜！”掌柜连连拱手，“日后道友有任何需要，尽管来找我！但凡我能帮上忙，绝无二话！”
郑贤鸣微微颔首，不再多言。
他转身迈步，身影消失在管事处的门口。
直到郑贤鸣彻底走远，掌柜还站在门口，望着他离去的方向，满脸都是抑制不住的兴奋。
这一单，够他安稳一年了。
离开城主府租赁处，郑贤鸣没有在外城多作停留，辨明方向之后，身形一晃便化作一道轻烟，径直朝着外城最北侧的齐连山脉而去。
他刻意放缓了速度，一路低调潜行，避开城内外的巡逻修士与各方眼线，专挑偏僻小巷与荒径行走。
从外城腹地到云岚小楼，路途不近，且越往北边越是荒凉，人烟稀少。待到次日黄昏，他才终于抵达山脉边缘地带。
放眼望去，四周林木荒芜，杂草丛生，偶尔传来几声妖兽低沉的嘶吼，的确是个人迹罕至的荒凉之地。
郑贤鸣环顾四周，确认无人跟踪，心中暗自点头——这般偏僻，正合他意。
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