晨露未曦：泥土的邀约
当第一缕阳光穿过小镇客栈的木格窗时，啊玉的敲门声已经带着雀跃响了起来。“快起来呀！陈大叔说清晨的地墒最宜下种呢！”声音里的兴奋像晨露一样剔透，惊飞了窗沿上啄食的麻雀。昨夜篝火旁的畅谈还余温未散，众人揉着惺忪的睡眼推开房门，却被庭院里弥漫的湿土气息勾去了倦意——远处的田垄上，戴斗笠的农户陈大叔正背着竹编的粪箕，身影被朝霞镀成了古铜色。
“都带帕子了吧？”陈大叔的嗓音像老树皮一样粗粝却温和，他蹲下身抓起一把黑土，指缝间立刻渗出湿润的光泽，“咱这田土是山里的腐叶和河泥养出来的，捏一把能攥出油来。”他说话时，身后的梯田层层叠叠铺向远山，晨雾在稻茬间缓缓流动，像一块被揉皱的蓝纱。莉莉忍不住蹲下来，指尖触到泥土的瞬间，冰凉的湿意顺着指腹蔓延，混着野草和蚯蚓的腥甜气息，让她下意识地“呀”了一声：“像……像在摸活物。”
播种：指尖下的春天
劳作从分苗开始。陈大叔捧出一筐刚从育苗棚里起出的菜秧，嫩绿色的叶片上还挂着晶莹的露珠，根部缠绕着湿漉漉的土团。“这是本地的‘矮脚青’，叶子厚，炒着吃带甜味。”他示范着用小铲子在松软的土里挖出浅坑，拇指和食指捏住菜秧的根部，轻轻按进坑底，“根须要舒展，土要松，别压得太实，不然苗儿喘不过气。”
阿杰第一个抢过铲子，却在挖坑时使错了力道，一铲子下去刨出个深坑，泥土溅了自己一裤腿。“慢点儿哟，”陈大叔笑着接过铲子，在坑边拍了拍，“种地不是打仗，得跟土地商量着来。”阿杰挠着头嘿嘿笑，再下铲时果然轻了许多。倒是平日里最文静的晓雯，捏着菜秧的手指格外轻柔，她蹲在田埂上，像摆放易碎的瓷器一样把每株苗放进坑里，还会仔细扶正歪斜的叶片，额前的碎发被汗水粘住，却浑然不觉。
啊玉负责运送菜秧，竹筐在她肩上晃悠，她却走得又快又稳。路过陈大叔身边时，突然压低声音问：“大叔，这苗儿埋下去，多久能长大呀？”陈大叔直起腰，用袖子擦了擦额头：“快着呢，一场雨下来，就能看见新叶冒尖。你要是天天来看，能听见它们拔节的声音。”啊玉眼睛一亮，仿佛真的听见了泥土下生命萌发的轻响。
浇水：水与土的私语
临近正午，日头渐渐毒辣起来。陈大叔领着大家来到田边的水井旁，木桶沉入井底时发出“咚”的一声闷响，再提上来时，桶壁上凝结着细密的水珠，井水在阳光下泛着幽蓝的光。“浇水得讲究时辰，”陈大叔递过几个葫芦瓢，“现在日头正旺，水太凉，浇下去苗儿会‘感冒’。得等傍晚，或者像现在这样，兑些晒暖的塘水。”
阿明自告奋勇去舀塘水，却没注意脚下的青苔，一个趔趄差点栽进水里。莉莉眼疾手快拽住他的胳膊，两人笑作一团，溅起的水花落在旁边的南瓜叶上，滚成晶莹的水珠。晓雯则蹲在井台边，用指尖蘸了蘸井水，又蘸了蘸塘水，小声嘀咕：“井水真凉，塘水果然温些。”她说话时，阳光透过梧桐叶的缝隙落在她脸上，睫毛在眼睑下投出细碎的阴影。
浇水的过程比播种更需要耐心。陈大叔教大家把水沿着菜秧根部缓缓浇下，让水慢慢渗入泥土，而不是哗啦啦泼上去。“水和土是老伙计，”他用瓢背轻轻拍打湿透的泥土，“你对它温柔，它才会把养分喂给苗儿。”啊玉照着做，看着清水在泥土上晕开一圈深褐，然后一点点被吸收，突然觉得这场景像极了母亲熬粥时，米粒在沸水里慢慢舒展的样子。
除草：与时间的博弈
午后的主要任务是除草。陈大叔指着田垄间几株叶片细长的植物说：“这是‘牛筋草’，根扎得深，得整株拔出来，不然转眼就抢了菜苗的养分。”他随手拔起一株，根部带出的泥土里还缠着几条白色的须根，“看见没？就像人跟人抢东西吃，草要是长疯了，菜就活不成。”
起初大家还能兴致勃勃地辨认杂草，但没过多久，腰酸背痛就袭来了。阿杰蹲在地上，额头上的汗珠滴进泥土，砸出小小的坑。“这草怎么比苗还多啊？”他嘟囔着，随手拽起一株带紫色小花的植物，却被陈大叔赶紧叫停：“哎哎，那是‘婆婆纳’，不碍事的，别拔错了！”阿杰吐了吐舌头，再下手时变得小心翼翼。
晓雯却在除草时发现了乐趣。她拔起一株蒲公英，轻轻一吹，绒球状的种子便乘着风飞走了，在蓝天下划出几道银白的弧线。“你看！”她兴奋地指给啊玉看，阳光在她指尖跳跃，“好像把春天吹出去了。”啊玉看着那些飞散的种子，突然想起城里公园的草坪，那里的草总是被修剪得整整齐齐，哪有这里的野草活得这般自在张扬。
汗与光：劳作的勋章
日头偏西时，整片菜地终于打理完毕。众人歪歪扭扭地坐在田埂上，衣服被汗水浸得半湿，脸上手上都沾着泥土。阿明摘下草帽扇风，露出额头上一道清晰的汗渍印，像戴了顶无形的帽子。莉莉掏出随身带的小镜子一照，忍不住笑出声：“我成小花猫了！”晓雯则低头看着自己的手，指尖因为长时间接触泥土而变得粗糙，指甲缝里还嵌着黑泥，却觉得这双手从未如此真实有力。
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