“等等！”白璃突然插话，尾巴尖卷起卷轴甩到楚临风面前，“碎空咒需要以血为引，且必须同时激活九处符文节点！你哪来的把握在锁链启动时完成？”她忽然注意到楚临风袖口露出的皮肤——不知何时，那些符文竟从腕间蔓延至小臂，在月光下泛着近乎妖异的银蓝色。
“因为他们需要祭品，而我恰好是最合适的诱饵。”楚临风扯出腰间符牌，符文与令牌上的咒印产生共鸣，在掌心凝聚成微型光阵，“黑暗势力一直在收集觉醒者的血脉，而我的血脉......”他忽然想起神秘老者初次见面时说的话，“能让符文‘认主’的，从来不是力量，而是‘成为祭品的觉悟’。”
议事厅里陷入长久的沉默。烈阳忽然重重拍了拍楚临风的肩膀，铁手套上的血污蹭在玄色衣料上，像朵倔强的红梅：“老子不管什么诱饵不诱饵，前锋营的弟兄们只知道，跟着少帅冲的时候，背后从来没缺过掩护。”他忽然从怀里掏出个油纸包，里面是几块烤得焦黑的麦饼，“带着，当年你爹教我打伏击战时，总说肚子饱了才有力气骂娘。”
墨羽将记满批注的手记塞进楚临风手里，指尖在最后一页画了个星象符号：“子时初刻，天玑星会遮住天权星的光芒，那时矿脉的灵气流动会出现半炷香的紊乱——这是你们潜入的最佳时机。”他忽然指了指手记边缘的小字，“另外，我在粮草里掺了醒神草，就算中了迷烟，也能撑过三息时间。”
白璃忽然化作人形，指尖凝出一枚晶莹的狐火印记，按在楚临风眉心：“这是妖族的‘命魂引’，若你在核心区遇到危险......”她忽然别过脸，耳朵尖泛起可疑的红，“总之别死，我还没跟你算清楚上次误闯迷雾森林害我踩中陷阱的账。”
神秘老者拄着木杖走到窗边，推开吱呀作响的木窗。远处的废墟上，各族战士正在整理装备——人类骑士在给战马套破魔甲，妖族术士在箭簇上绘制咒印，就连一向避世的木灵族，也带着会发光的藤蔓前来支援。他忽然轻笑一声，杖头苍鹰的眼珠映出楚临风的身影：“当年你父亲在战场上定策时，也总说‘最好的计划，是让每个棋子都知道自己为什么而战’。现在看来，你倒是得了他的真传。”
楚临风望着窗外忙碌的身影，忽然想起七岁那年，父亲带他去看春耕时说的话：“真正的领袖不是举旗的人，而是让每个握剑的手都知道，自己挥砍的方向，是为了保护身后正在播种的人。”他握紧手中的麦饼，感受着掌心传来的温热——那是烈阳用体温焐热的，带着粗粝的麦香和硝烟味。
子时将至，了望塔的钟摆发出沉重的轰鸣。楚临风站在废墟高处，看着各支队伍按计划出发：烈阳的前锋营举着绘有火焰纹的大旗，故意踩响地面的枯枝，让脚步声在山谷间回荡；白璃的妖族小队化作流光，顺着矿脉裂缝潜入，尾尖的狐火在黑暗中划出隐秘的光痕；墨羽带着谋士团登上后方高地，星象罗盘在掌心转动，测算着每一丝能量波动。
“怕吗？”白璃的声音忽然在身后响起，她不知何时又化作狐形，蜷在楚临风肩头，尾巴轻轻扫过他的手背，“当年我爹去赴那场必死的盟约时，也像你现在这样，把所有退路都算得清清楚楚，却独独没算自己的命。”
楚临风望着天际即将重合的天玑与天权星，指尖轻抚过符牌上的纹路——那里不知何时多了道新的刻痕，像道愈合的伤疤。“我爹说过，真正的胜算，从来不在算尽利弊，而在知道有些事比活着更重要。”他忽然笑了，笑容在夜色中格外明亮，“比如让烈阳能活着回去喝他最爱的梨花酒，让墨先生能写完他的星象手札，让你......”他顿了顿，指尖轻轻蹭过白璃毛茸茸的耳朵，“能在战后去看一次东海的日出——听说那里的晨雾，像你尾巴尖的绒毛一样软。”
白璃猛地甩尾抽在他手腕上，却没真的用力，耳朵尖的红却蔓延到了脖颈：“油嘴滑舌......等你活着从核心区出来再说吧。”她说着，忽然化作流光没入夜色，尾尖的狐火在空中画出个歪歪扭扭的“活下去”。
楚临风握紧符牌，感受着体内符文的震颤——那是与魔阵核心共鸣的频率。远处，烈阳的怒吼声准时响起，第一波佯攻与敌方埋伏的魔兵撞在一起，金属交鸣声响彻山谷。他知道，此时墨羽应该已经算出了锁链启动的准确时辰，白璃也该到达了咒印共振的位置。
“该我们上场了。”他对身后的符文小队轻声说。队员们纷纷摘下兜帽，露出额间与他同款的银蓝符文——那是前日深夜，他用自己的血为引，为每个人刻下的“碎空咒”印记。最年轻的斥候忽然递来个布包，里面是几块干净的纱布：“少帅，上次您替我挡魔箭时，伤口还没愈合......”
楚临风接过纱布塞进怀里，忽然听见地下深处传来沉闷的震动——那是“天牢锁”第一根锁链启动的声响。他抬头望向天际，天玑星恰好遮住天权星，星陨矿脉方向腾起淡蓝色的妖力光晕——白璃已经开始共振咒印。
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