改装后的高速侦查舰“巡天镜”，如同一枚悄无声息的银色飞梭，在荒芜的星域中连续进行着短途跃迁。舰桥内，夜凰百无聊赖地翘着腿，看着窗外飞速后退的、缺乏生气的星云，指尖无意识地弹动着，一缕细微的镜光如同活鱼般在指间穿梭游动。
“舰长，即将抵达目标坐标区域。”副官的声音将她从走神中拉回。
夜凰立刻坐直身体，眼中恢复了锐利：“减速，启动全频段隐匿模式，释放远程探测器。”
“巡天镜”表面的符文微微亮起，舰体变得如同融入背景辐射般难以探测，数颗只有拳头大小的、覆盖着吸波材料的探测器被悄无声息地弹射出去，如同隐形的眼睛，飞向信号来源的坐标点。
传回的画面逐渐清晰。
那并非预想中的秘密基地或庞大舰队，而是一个……巨大的、由无数舰船残骸和小型天体拼接而成的、缓慢旋转的太空城邦！
它就像一颗由钢铁和岩石构成的、布满尖刺与炮台的蜂巢，静静地悬浮在碎星带之中。城邦表面灯火零星，能看到一些舰船在出入口穿梭，但整体给人一种破败、拥挤却又带着一种顽强生命力的感觉。
“这就是‘晨曦同盟’？”夜凰挑眉，“看起来混得不咋地啊。”
探测器进一步靠近，捕捉到了更多细节。那些构成城邦的残骸，来自各种各样的文明风格，有些甚至能看出秩序联盟早期舰船的影子。城邦外围布置着简陋但有效的预警系统和防御炮塔，一些区域还在进行着紧张的焊接和修复工作，显然资源匮乏。
“检测到多种非敌对性生命信号，科技水平参差不齐，但能量读数普遍不高。未发现大规模舰队集结或高威胁性武器。”技术员分析着数据。
就在这时，一道通用的、未经加密的明码通讯请求，接入了“巡天镜”。
“未知的来访者，这里是‘晨曦之星’哨站。请表明你们的身份和来意。”一个听起来有些疲惫，但依旧保持着警惕的男性声音传来。
夜凰想了想，决定开门见山：“我们是响应‘星火召集令’而来的旅行者。我们承载秩序的火种，寻找志同道合的同伴。”
通讯那头沉默了片刻，似乎在进行内部讨论。过了一会儿，那个声音再次响起，语气缓和了一些：“收到。请跟随引导信标，停靠在第三码头。请注意，哨站内禁止任何形式的武力冲突，违者将视为敌对行为。”
一个微弱的导航信标从城邦中射出。
“巡天镜”跟随着信标，如同小心翼翼的访客，缓缓驶入那由残骸构成的、如同迷宫般的通道，最终在一个相对宽敞、但依旧显得简陋的码头泊位停稳。
夜凰带着两名精锐队员，穿着轻便的作战服（未显眼武器），走出了舰船。码头上，已经有几人在等候。为首者是一名穿着洗得发白的旧式联盟军官制服、脸上带着一道疤痕、眼神锐利如鹰的中年男子，他身后跟着几名装备杂乱但眼神精悍的护卫。
“我是哨站的防卫官，雷克斯。”疤痕男子自我介绍，目光如同扫描仪般仔细打量着夜凰三人，“你们说……承载秩序的火种？”
夜凰能感觉到对方身上那股经历过无数血战的煞气，以及一种深藏在疲惫下的、未曾熄灭的坚持。她微微一笑，没有直接回答，而是抬起了手。
一点纯净的、蕴含着镜界规则波动的银光在她掌心浮现，虽然微弱，但那本质极高的力量层次，让雷克斯和他身后的护卫瞬间脸色一变！
这不是普通的灵能或科技，这是触及到规则层面的力量！与秩序联盟核心传承相关的力量！
雷克斯眼中的警惕稍减，取而代之的是一丝难以掩饰的激动和……审视。
“看来……传言是真的。”他深吸一口气，“确实还有火种在外界燃烧。欢迎来到‘晨曦之星’，虽然这里可能比你们想象的要……简陋得多。”他侧身让开道路，“长老会想要见你们。”
跟随雷克斯走在拥挤、嘈杂、弥漫着机油和食物混合气味的通道中，夜凰观察着这个所谓的“同盟”。她看到不同种族、不同形态的生命体在忙碌，有的在维修设备，有的在训练，有的只是麻木地坐着。他们的眼中，大多带着一种劫后余生的疲惫，以及对未来的迷茫，但深处，依旧能看到一丝不肯屈服的微光。
这里更像是一个难民营，一个在“主宰”阴影下挣扎求生的、松散联盟的前哨站。
最终，他们来到了一个相对安静、由舰桥改造而成的会议室。圆桌旁，坐着三位形态各异的老者：
一位是身穿朴素长袍、精神矍铄的人类老妪，她的眼神充满了智慧与沧桑；
一位是皮肤如同树皮、头上生长着发光菌类的植物生命体，散发着宁静的生命气息；
最后一位，则是一个半机械构造、电子眼中数据流不断闪烁的硅基生命。
“我是玛尔塔，曾是联盟‘生命科学院’的学者。”人类老妪开口，声音温和而有力。
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