杜远拜别了眉开眼笑的太上皇和目光中已带上几分倚重的皇帝，宏义宫的暖意与恩赏似乎还萦绕周身。临出宫门前，他特地转向李渊，深深一揖，语气诚挚而热切：
“太上皇，您老人家且在宫里好生将养，这新炉子管暖。等到今年年底，通往咱杜家村的那条‘金谷路’彻底修通畅了，路面平整得像镜面，坚硬得像铁板，保管车马过去，一点儿颠簸都没有！
到了那时节，臣一定亲自套上最稳当的马车，来接您老去村里头逛逛！看看咱们村的新气象，尝尝地里刚摘下来、还带着露水甜味的新鲜瓜果，您看可好？”
李渊听得这话，脸上的皱纹都笑开了，像是秋日里盛开的菊花，连连点头，眼中满是期待：“好！好小子！有这份孝心！朕可牢牢记下了！到时候一定去！非得去看看把你夸得天上地下独有的杜家村，究竟是个怎样的人间桃源！”那语气里，满是长辈对得意晚辈的喜爱与毫不掩饰的期盼。
在周遭或羡慕或探究的目光中，杜远翻身上马，一路疾驰返回杜家村。
一回村里，他立刻将皇家的赏赐和太上皇的金口玉言告诉了乡亲们，自然，略过了朝会上那桩尴尬事。村民和工人们一听杜远又立下大功，得了天子重赏，竟连太上皇都对他青睐有加，顿时欢声雷动，个个觉得脸上有光，腰杆都挺直了几分。
杜远站在喧闹的工地上，望着眼前热火朝天的景象，胸中豪气翻涌，对着所有人挥臂高呼：“老少爷们儿！陛下和太上皇可都睁眼看着咱们呢！咱们再加把劲，撸起袖子加油干！拼了命也要在年底前，把这条‘金谷路’打得结结实实、平平坦坦！让长安城里的贵人们都瞧瞧，咱们杜家村的老乡干出来的活儿，是天底下头一份的漂亮！”
“好嘞！”
“杜东家您就瞧好吧！”
“拼了！保证不给咱村丢脸！”
众人的热血被彻底点燃，干劲冲天，号子声喊得震天响，每一张脸上都洋溢着希望的光彩和自豪的红晕。杜远也投身其中，亲自调度指挥，恨不能将一天掰成两天用，心心念念盼着这条路早日贯通。
然而，天意终究难测。
就在工程顺风顺水，全村上下心往一处想、劲往一处使的当口，一个噩耗如同九霄雷霆，裹挟着刺骨的寒意，狠狠劈中了杜远——他那位长期缠绵病榻、原身记忆里最为慈蔼、也是他穿越后竭尽所能用现代知识调养却终究未能逆天改命的老祖母，没能熬过这个冬天的尾巴，悄无声息地溘然长逝了。
消息传到工地时，杜远正俯身查看水泥的凝固情况。那报信人哽咽的话语刚落，他整个人像是被抽掉了脊梁骨，猛地僵在原地，手中紧握的图纸飘然滑落，沾上尘土也浑然不觉。
他的脸色在刹那间褪尽血色，变得惨白如纸，嘴唇不受控制地哆嗦着，却一个字也吐不出来，只有瞳孔剧烈地颤抖，倒映着突如其来的、巨大的空洞。
排山倒海的悲痛瞬间将他吞没。纵然灵魂来自异世，但这具身体血脉深处孺慕与这一年多病榻前日夜相对的温情，早已将这位老人化作他骨血相连的至亲。他原以为自己做足了心理准备，可当这一刻真无情地碾轧而来，那撕心裂肺的痛楚仍远超想象，几乎将他的魂魄震碎。
他踉踉跄跄，深一脚浅一脚地奔回那间熟悉的屋舍，待看到榻上老人那安详却再无一丝生息的容颜时，一直强撑的堤坝轰然崩塌。他扑倒在床榻前，像是迷失了归途的幼兽，发出了压抑不住的、悲恸欲绝的嚎啕。
哭声里浸满了“子欲养而亲不待”的刻骨遗憾与无边哀伤。往日里在朝堂上机智应变、在商场上挥斥方遒、在工地上指挥若定的那个杜远不见了，此刻蜷缩在这里的，只是一个失去了最后至亲、痛彻心扉的少年。
杜家村的乡亲们闻讯，纷纷放下了手中的工具，自发地聚集到杜远家那并不宽敞的小院外。人人脸上都蒙着沉重的悲戚与惋惜。老太太在村里素来仁厚慈祥，人缘极好。更紧要的是，谁都明白，是杜远带领大家过上了好光景，而杜远能成为今天的杜远，离不开老太太含辛茹苦的养育和教导。
“老太太…到底还是走了……”
“多慈祥的老祖宗啊……还没享够儿孙福呢……”
“杜东家心里该有多苦啊……”
乡亲们低声啜泣着，叹息着，默默地帮忙挂起惨白的幡旗，搭起肃穆的灵棚。往日里喧嚣沸腾的杜家村，此刻被一种沉重而庄严的寂静笼罩，工地上热烈的号子声消失了，只剩下寒风掠过树梢的呜咽，仿佛天地也在同悲。
就连那些因杜远活命之恩而留下的流民，也感念其恩德，自发停下活计，前来默默吊唁，送上最后的敬意。
杜远沉浸在巨大的悲伤里，为奶奶守灵三日，滴水未进，粒米未沾，整个人迅速憔悴下去，眼窝深陷，仿佛一阵风就能吹倒。他怔怔地望着那具冰冷的棺椁，心中是无尽的思念与未能让奶奶亲眼见证杜家村更加辉煌未来的永世遗憾。
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