十日之期，倏忽而过。
长安东市的拍卖场再度成为风暴的中心。此番景象，较之上回更添十分肃杀与奢靡。香车宝马鳞次栉比，精锐护卫目光如鹰隼，将街道围得铁桶一般。前来赴会的世家代表们，眉宇间再无之前的闲适与施舍姿态，取而代之的是一种破釜沉舟般的决绝，仿佛奔赴的不是一场交易，而是一场关乎家族百年气运的豪赌。空气凝重得能拧出水来，金石相击般的紧张感弥漫在每个角落。
二楼那间最大的“天字第一号”包厢，珠帘之后，人影依旧。李世民凭栏而立，目光如炬，扫视着楼下那些摩拳擦掌、如临大敌的身影，唇角噙着一丝冷冽而玩味的弧度。他倒要瞧瞧，杜远那小子此番又能掀起何等风浪，能从这些世代积累的庞然大物身上，榨出多少真金白银。只是，一念及那面唯独遗漏了他的水晶镜，一股无名火便幽幽窜起，打定主意待会儿定要那小子好看。
吉时已至，满场灯火骤然聚焦于高台。
依旧是秋月与瑾瑜，一袭剪裁得体的旗袍，衬得身姿愈发挺拔，但神色却比以往任何一次都要庄严肃穆，宛如主持祭祀的巫女。她们深知，今日所呈之物，非同小可。
没有一丝赘言，直接切入正题。
瑾瑜手捧一卷金册，声音清越而虔诚，回荡在寂静的大厅：“奉天承运，拍卖首尊——琉璃【子鼠守护神】！此鼠乃机敏聪慧之灵，通晓乾坤，佑护家宅安康，子孙才思泉涌！起拍价——五千贯！每次加价，不得少于五百贯！”
“五千五百贯！”话音未落，台下立刻有人应声。
“六千贯！”
“七千！”……
价格如离弦之箭，瞬息突破万贯大关。竞争迅速聚焦于一位面色红润的豪商（杜子腾精心安排的“托”）与太原王氏的代表之间。
“一万五千贯！”王氏代表面沉如水，志在必得。
“一万六千贯！”“托”不紧不慢，举牌应道。
“一万八千贯！”王氏咬牙，声线微紧。
“两万贯！”“托”再次举牌，面色无波。
王氏代表额头沁出细汗，沉吟片刻，猛地抬头：“两万两千贯！”
那“托”故作沉吟，最终遗憾地摇了摇头，偃旗息鼓。
首尊子鼠，以两万两千贯落槌。价格不菲，却未达到预想中的沸点。
然而，这仅仅是风暴的前奏。
接下来的丑牛、寅虎、卯兔……一尊尊流光溢彩、寓意深远的琉璃生肖被依次请出。杜远布下的“托”们如同经验丰富的猎手，穿插游弋，时而联手造势，时而单点突破，精准地狙杀着各大世家私下勾连的脆弱联盟，将战火一次次点燃。
竞拍迅速进入白热化！价格记录以令人瞠目的速度被疯狂刷新！
及至【辰龙】登场，气氛瞬间被推向狂热的巅峰！龙，乃帝王之象，更是所有世家梦寐以求的终极图腾！
起拍价五千贯，却在短短十余次叫价内，如火箭般直冲三万贯云霄！
博陵崔氏的代表面色已由青转白，与一位自称来自江南的豪商（自然是“托”）展开了近乎惨烈的贴身肉搏。
“四万贯！”崔氏代表几乎是嘶吼出声。
“四万一千贯！”“托”气定神闲，仿佛喊出的不是钱，而是数字。
“四万五千贯！”
“四万六千贯！”
……价格在令人窒息的气氛中一路狂飙，最终，那尊琉璃龙以骇人听闻的**五万八千贯**天价，被博陵崔氏艰难吞下！崔代表瘫软在椅中，汗出如浆，脸上交织着巨大的肉痛与虚脱般的得意。
御厢之内，李世民与一众重臣早已看得目瞪口呆。程咬金张着大嘴，手指头掰来掰去，也算不清五万八千贯能堆成多高的山。房玄龄与长孙无忌相视骇然，既惊于杜远翻云覆雨的手段，更骇于世家门阀那深不见底的财力。
后续的生肖，价格一路高歌猛进。巳蛇、午马、未羊……成交价再无低于四万贯者！“托”们功不可没，总在关键时刻将价格推向令人绝望的新高度。世家们内部早已互相猜忌、怨怼丛生，但为了那不容有失的家族颜面与虚无缥缈的“守护”气运，只能咬碎牙根，将家族庞大的流动资金如同潮水般投入这无底深潭。
当最后一尊【亥猪】以四万三千贯的价格沉重落槌，整个拍卖场陷入一种诡异的寂静，旋即被各种惊叹、唏嘘、如释重负的喘息与低语所淹没。**十二尊琉璃生肖，总成交额突破五十万贯！** 这是一个足以让帝国国库都为之震颤的数字！
拍卖师宣布盛会终结，世家代表们如同经历了一场惨烈大战，带着耗尽家族元气换来的“守护神”，心情复杂地退场。
此时，“天字第一号”包厢珠帘响动，李世民领着众人踱步而出，恰遇上迎面走来、脸上挂着熟悉笑意的杜远。
李世民看着他那副“人畜无害”的模样，再想起那面唯独自己没有的镜子，新账旧怨齐齐涌上心头，也顾不得帝王威仪，当众便板起脸，冷哼一声，语气酸溜溜又带着薄怒：
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