王萱，年方二八，恰似初绽的玉兰，凝聚了女子最娇嫩欲滴的年华。她生于太原王氏一个偏远而清贫的支系，本是璞玉蒙尘，却因自幼便展露出那等惊心动魄、几乎不似凡尘应有的美貌，如同暗夜中的明珠，终究无法被彻底掩盖。
一次偶然的机会，她被路过的本家家主瞥见，惊为天人，旋即被强行带离了那个虽清苦却充满质朴温情的小家，成为了本家府邸深处一件被精心豢养、待价而沽的“珍品”。
她对自己的命运，早已心知肚明。自踏入那高墙深院的王家本府之日起，琴棋书画、歌舞筝箫、仪态容止，乃至如何以眼波流转、巧笑倩兮来取悦男子的媚术巧言，她都被迫学得样样精通，力求完美。
然而，在她内心深处，却对自己这种如同货物般被评估、被准备用于交换利益的命运，感到无比的厌恶与窒息。仿佛一种无声而倔强的反抗，她将更多难以宣泄的精力与情绪，疯狂地投入到了习武之中。
或许是天赋异禀，或许是心底那股不甘与愤懑化作了极致的力量，她于此道进步神速，不过数年，剑术轻功皆已臻至上乘境界，王家本府那些豢养的护卫和重金聘请来的江湖教头，竟无一人能在她手下走过三十招。
私下里，少数知晓内情的核心人物，都暗暗称她为“胭脂虎”——美丽绝伦的皮囊之下，隐藏着能撕裂猎物的锋利爪牙。
当那位面色永远阴沉、眼神如同毒蛇的王家核心管事将她秘密唤至幽暗的密室，用毫无温度的声音交代那个冰冷彻骨的任务——“接近杜远，不惜一切代价获取其信任，探听其所有机密，尤其是工坊技术与练兵之法，若时机允许……你可自行决断，永绝后患”时，王萱的心，如同瞬间被浸入了数九寒天的冰窟之中，一片死寂的冰冷，甚至泛起一丝麻木的自嘲与绝望。
果然，这一天终究还是来了。
家族耗费米粮金银养她这么多年，将她雕琢得如此完美，终究到了要用她的时候。不是送给某个脑满肠肥、行将就木的权贵做玩物妾室，就是被派去执行这种肮脏而危险的任务，用美色与谎言作为武器。
杜远？那个如今名震长安、传说中深得帝心的奇男子？在她早已冰冷的心湖中，不过是被家族视为眼中钉、肉中刺，需要被拔除的另一个目标罢了。而她，就是那把被精心擦拭、淬上剧毒、即将被派出去的美丽匕首。
她没有丝毫选择的权利。远方那个清贫小家中，父母兄妹的性命，都如同纤细的丝线，牢牢捏在家族那只冰冷的手中。她只能顺从地低下头，掩去眸中所有情绪，完美地扮演好那个剧本中设定的、柔弱无助、急需英雄拯救的落难绝色女子。
她精心计算着劫匪出现的时间、自己掀开车帘的角度、眼中泪光闪烁的频率、呼救声的凄婉程度，以及被救后每一个细微的颤抖、每一句感恩的话语，确保能最大程度地激发起男子的保护欲和怜惜之心。
那些扮演“毛贼”的死士演技拙劣，她心中唯有冷笑，只盼着那个目标杜远，能如外界传言那般“仁善”，顺利上钩，让她得以完成这令人作呕的任务。
果然，他来了。他骑在马上，看起来比自己想象中还要年轻许多，面容清秀，眼神清澈却又透着一种与年龄不符的深邃，身上没有半分寻常权贵或世家子弟常见的骄纵纨绔之气。他救下了她，举止得体，言语平和，并无寻常男子见到她容貌后那种急色与贪婪之态。
然而，当她跟着杜远，亦步亦趋地踏入杜家村的地界时，这位自幼被严苛训练得心如止水、时刻保持绝对警惕的女剑客，第一次感受到了前所未有的、排山倒海般的震惊和一种深切的……无所适从。
这里……真的仅仅只是一个村庄吗？
脚下是平整如镜、灰白色的坚硬道路（后来她知道这叫水泥路），路旁竟还挖有整齐的排水沟渠；目光所及，是一排排整齐划一、白墙灰瓦的屋舍，洁净敞亮，绝非她印象中那种低矮破败的茅草土屋；
空气中弥漫着一种复杂而奇特的味道——是新酿酒的醇香、是某种浓郁食物香气、还有一种淡淡的类似石灰的味道（水泥味），混合在一起，竟不难闻；
往来的村民们穿着虽非绫罗绸缎，却是干净整洁的棉布衣服，脸上洋溢着一种她从未在任何地方见过的、发自内心的从容、安定和笑意；
一群孩童嬉笑着从她身边跑过，手里抓着金黄色的、条状的零食（红薯干）和雪白蓬松、香气诱人的奇怪东西（爆米花），笑声清脆如银铃；远处巨大的水车在河流中缓缓转动，更远处，隐约传来工坊有节奏的、沉闷的轰鸣声……
这里没有面黄肌瘦、眼神麻木的贫民，没有见到愁苦不堪、为生计奔波的脸庞，更没有那些见到她这等容貌后，投来的、令她厌恶至极的贪婪、淫邪或是畏惧的目光。
这里的村民看到杜远，会自然地、热情地打招呼：“杜县伯回来啦！” 看到跟在他身后的她，也只是投来好奇而友善的目光，多看两眼，然后善意地笑笑，甚至有位挎着菜篮的大婶，直接爽朗地开口问：“杜县伯，这俊俏得跟天仙似的姑娘，是哪家来的贵客呀？”
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