就在所有人的心弦都绷紧到了极致，目光如同被无形的锁链牵引，牢牢聚焦于龙椅上的李世民，等待着他那必将决定无数人命运的最终裁决时。
殿门外，陡然传来了内侍更加高昂、甚至带着一丝急促的传唱声，如同又一记沉重的战鼓，擂响在死寂的大殿之中：
“太——上——皇——驾——到——！”
这一声宣告，不啻于在原本就剑拔弩张、一触即发的朝堂上，投下了一枚更具分量的砝码。
百官无不悚然动容，连李世民也露出了些许计划之外的愕然，但他反应极快，立刻从龙椅上站起身，以示对父皇的尊敬。满殿文武，无论派系，尽皆躬身垂首，气氛凝重得几乎能滴出水来。
只见须发皆白如雪、身着玄色常服却丝毫不减开国帝王威仪的太上皇李渊，并未乘坐步辇，而是在一众神色肃穆的内侍宫人簇拥下，手持一根蟠龙拐杖，步伐虽略显苍老，却异常稳健地迈过了太极殿那高大的门槛。
他的到来，仿佛自带一股无形的气场，让原本就复杂的局势，瞬间蒙上了一层更深沉、更耐人寻味的历史厚度。
李渊径直走到御阶之前，对匆忙搬来的锦凳看也未看，他那双虽然苍老却依旧锐利如鹰隼的目光，如同两道实质的冷电，瞬间就穿透了人群，牢牢锁定在了面如死灰、身体抑制不住微微颤抖的裴寂与萧瑀身上。
“裴寂！萧瑀！” 李渊开口，声音并不十分响亮，却带着一种历经沧桑、沉淀了数十年帝王威仪的沉浑力量，每一个字都如同重锤，敲击在每个人的心头，“还有你们这些……唉——！”
他先是厉声点名，那声音中的寒意让裴寂、萧瑀浑身一颤，仿佛瞬间苍老了十岁。然而，紧随其后的却是一声悠长而充满无尽复杂情绪的叹息。
那叹息里，有怒其不争的失望，有心痛如绞的惋惜，有对往事不可追的怅惘，甚至……还有一丝难以彻底割舍的、属于晋阳起兵那段峥嵘岁月的老友情谊。
“朕，在杜家村，听闻今日这太极殿上，好生热闹！好一场……‘忠臣’死谏的大戏啊！” 李渊的目光缓缓扫过跪伏在地、神情坚定的太子李承乾，又掠过挺身而立、面色平静的杜远、孙思邈和李恪。
最后，如同冰冷的刀锋，再次重重地剐在裴寂和萧瑀脸上，“闹来闹去，都是为了承乾这孩子的腿伤，为了救治他的这几位功臣，是不是？”
他的语气陡然一转，如同平静的海面骤然掀起狂风巨浪，带着一股压抑不住的、恨铁不成钢的滔天怒意：“可朕听到的，看到的，却不是满朝文武同心协力，为国分忧，为君父解愁！而是构陷！是诽谤！是党同伐异！是恨不得将这几个刚刚为我李家、为这大唐江山立下擎天保驾之功的臣子，立刻碎尸万段，除之而后快！”
李渊向前踏出一步，那蟠龙拐杖顿在地上，发出沉闷的“咚”的一声。
他逼近裴寂和萧瑀，距离近得几乎能感受到对方那混乱的呼吸，他的声音反而低沉下来，却更添一种穿透灵魂的苍凉与痛心：“裴玄真（裴寂字）！萧时文（萧瑀字）！你我君臣……相识于布衣微末，起兵于晋阳危城。”
“当年，朕与你们，还有那么多老兄弟，同甘共苦，浴血奋战，历经了多少生死考验，闯过了多少艰难险阻，才一同打下了这偌大的大唐江山，创立了这贞观基业！那份在马背上、在尸山血海中结下的情谊，那份同生共死的信任……朕，至今……未曾有一日敢忘怀啊！”
这番深情追忆，如同最锋利的针，瞬间刺破了裴寂和萧瑀强行维持的最后一点体面。
两人猛地抬起头，浑浊的老眼之中，早已蓄满了羞愧、悔恨、恐惧交织的泪水，嘴唇剧烈地哆嗦着，想要说些什么辩解或忏悔的话，却只能发出不成调的哽咽之声，老泪纵横而下。
李渊的眼圈也明显地红了，他凝视着这两位曾经的左膀右臂，声音带着一丝不易察觉的颤抖，继续道，语气中充满了无尽的惋惜和不忍：“可如今……你们……你们怎么就走到了今天这一步？是年纪大了，老糊涂了吗？还是被这几十年的富贵荣华、权势地位迷了心窍，忘了当年在晋阳宫起兵时，对着天地祖宗发下的誓言？！”
“忘了我们当初是为了什么才提着脑袋去拼杀？！承乾！他是朕的嫡长孙！是世民亲自立的储君！是这大唐江山的未来！有人能救他，能让他免于残疾，这是苍天庇佑我大唐！是天大的喜事！你们不为朝廷庆，不为朕欣慰，反而……反而因为一己之私利，因为那可笑的世家门户之见，因为看不惯新人新法，就要将这挽狂澜于既倒的功臣，往死里逼迫！就要动摇这来之不易的江山稳定！”
“你们……你们这不是在逼杜远，不是在害承乾，你们这是在寒天下所有忠臣良将的心！是在掘我大唐的根基！是要让朕……将来在九泉之下，都无颜去见那些为了今日之大唐而战死沙场的老兄弟们啊！”
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