杜远随着那名神色恭谨、步履无声的内侍总管，穿过一重又一重巍峨的宫阙廊庑。
太极殿的喧嚣与肃杀被远远抛在身后，越往里走，环境越发幽静，侍卫的甲胄在阴影中闪着幽光，空气中也弥漫着一种更为凝练、更为私密的权力气息。
最终，他们停在了一座规模稍小却更显庄重典雅的殿宇前——两仪殿，皇帝日常处理机密要务、召见心腹重臣之所。
踏入殿内，只见房玄龄、杜如晦、长孙无忌、魏征这四位帝国最核心的宰辅重臣已然在座，各自坐在锦墩之上，面前摆着清茶。
他们见到杜远进来，目光齐刷刷地投向他，眼神中带着尚未完全平复的震惊、深沉的赞赏，以及一丝难以言喻的探究。显然，皇帝这是要与他最信任的班底进行一场关乎未来的顶层密议。
杜远从容上前，向端坐于御榻之上的李世民行了臣子之礼。李世民方才在朝堂上那如同烈日般的帝王威严此刻收敛了不少，他随意地靠在软垫上，挥了挥手示意杜远不必多礼，目光落在杜远身上，嘴角勾起一抹带着几分戏谑和了然的弧度，开口道：
“杜卿啊杜卿，”李世民的声音带着一丝难得的轻松，“今日你这只闻名朝野、一毛不拔的‘铁公鸡’，可是让朕和诸位爱卿都大跌眼镜了。竟舍得将你那视若命根子的水泥，无偿献出，供给朝廷大修道路？朕还以为，你那些挣来的银钱，都要一个个搬进杜家村的库房里，严加看管，等着下崽孵蛋呢。”
这番半开玩笑的话，顿时冲淡了殿内原本略显严肃的气氛。房玄龄捻须莞尔，杜如晦苍白的脸上也露出一丝笑意，长孙无忌更是直接笑出声来，连一向不苟言笑的魏征，嘴角也微微抽动了一下。
他们都深知杜远在“生财有道”方面的惊人天赋，以及偶尔在合作中表现出来的、对于成本利润的“精打细算”，这“铁公鸡”的雅号，虽带调侃，却也并非空穴来风。
杜远闻言，也不拘束，仿佛眼前不是皇帝和宰相，而是街坊邻里一般，立刻叫起了屈，表情夸张：“陛下，您这可真是冤枉死臣了！臣那点辛苦攒下的家底，跟咱们大唐的国库比起来，那不就是九牛一毛，沧海一粟吗？实在是……”
他顿了顿，露出一副“苦恼”的样子，“实在是最近这钱赚得有点多，库房都快堆不下了，铜钱串子压得地板都吱呀响，再不放出去一些，臣怕它们堆在一起，都要闷得生锈长毛了！总得找个靠谱的地方花出去，不然心里不踏实。再说了，”
他话锋一转，露出商人的精明，“这路要是修得平坦宽敞了，南来北往的商队走得顺畅，说不定臣杜家村的工坊出产的货物，也能卖得更远，价钱更好不是？这叫……嗯，放长线，钓大鱼！是长远投资！”
他这番“钱多烫手”、“怕生锈”的论调，让李世民和几位大臣都愣住了，随即爆发出一阵更大的笑声。长孙无忌指着杜远，笑得前仰后合：“好你个杜远！这等‘甜蜜的烦恼’，这等‘烫手的山芋’，怕是满朝文武，连带着我们这几个老家伙，做梦都想沾上一沾呢！”
玩笑开过，殿内气氛愈发融洽。杜远神色一正，觉得是时候给这几位站在帝国权力顶峰、决定着亿万民生的大唐头脑们，灌输一点超越时代的经济学常识了。他清了清嗓子，语气变得认真：
“陛下，诸位相公，其实臣此番看似‘慷慨’之举，并非纯粹出于仗义疏财。这背后，关乎一个至关重要的道理，臣姑且称之为‘经济流通’之要义。”
他尽量选用最朴素、最形象的比喻来解释这个对当时来说极为超前的概念：“诸位可以设想，这天下间的钱财货物，就好比是人身体内流淌的血液。血液若是顺畅流通，滋养四肢百骸，人便精神健旺，生机勃勃。可若是血液凝滞不通，淤塞于某处，那么轻则肢体麻木，重则瘫痪在床，甚至危及性命！”
他看着若有所思的众人，继续深入：“同理，天下的财富若是只被少数豪门巨室收入库中，深藏于地窖，不用于市面交易流通，那么整个天下的‘经济之躯’便会如同患了血栓之症，缺乏活力，日渐萎靡。”
“百姓手中无钱，便无力购买米盐布匹；工匠造出的产品无人问津，便会失业破产；商人无利可图，便会关闭店铺……如此恶性循环，市面必然萧条，最终朝廷的税源也会枯竭，如同无源之水。”
他伸手指向两仪殿外，仿佛指向整个长安城、整个大唐：“而如今，正值冬日农闲，大量百姓无事可做，没有收入，自然缩衣节食，不敢消费。朝廷若在此时，以修筑道路桥梁之名，支付实实在在的钱粮，雇佣这些闲散民夫。这些钱币便如同新鲜的血液，注入了百姓之手。”
“百姓拿了钱，要买粮糊口，要扯布做衣，要置办年货，这些钱立刻就流入了粮商、布商、杂货铺……这些商人赚了钱，又会去进货，或是扩大经营，或是改善生活，钱便又流向了更上游的生产者和更多的行业……如此一环扣一环，钱币在不同的人手中不断流转，每一次流转都可能创造新的价值，整个社会的财富总量其实是在增加的！”
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