待杜远和孙思邈等人拖着疲惫的身躯躬身退下后，奢华而空旷的寝殿内，便只剩下李世民、长孙皇后，以及刚刚从鬼门关挣脱、依旧虚弱得如同琉璃娃娃般的李丽质。
数十盏宫灯散发出柔和而温暖的光芒，试图驱散夜的寒凉，却难以穿透弥漫在皇室一家三口之间那沉重得几乎令人窒息的氛围。
李世民重重地坐在女儿榻边的绣墩上，目光复杂地凝视着那张苍白得没有一丝血色的小脸。
看着她即便紧闭双眼，那晶莹的泪珠仍不断从眼角沁出，顺着太阳穴滑入鸦羽般的鬓发中，留下湿凉的痕迹。他心中像是被什么东西堵着，又是针扎般的心疼，又是帝王权威被挑战、父亲安排被抗拒的烦躁与无力。
他长长地、沉重地叹了口气，那叹息声在寂静的殿内显得格外清晰，终于打破了这令人难堪的沉默：“丽质，你……你这孩子，这又是何苦呢？非要如此折磨自己？”
李丽质缓缓地、艰难地睁开被泪水洗刷得更加清澈却也更加空洞的眸子，视线模糊地望向满脸忧色的父母，声音细弱得如同蚊蚋，却带着一种令人心碎的执拗与绝望：“父皇，母后……儿臣……儿臣真的……真的不想嫁给表哥……求求你们……”
长孙皇后见状，心都要碎了。她连忙拿起一方柔软的云锦帕子，动作极尽轻柔地为女儿拭去不断涌出的泪水，声音带着哽咽，却努力维持着温和与理性：“母后知道，母后的心肝，母后都明白你的心思……可是丽质，你舅舅他当朝提出，众目睽睽之下，你父皇当时也是为了化解吐蕃求亲的难题，已然……已然默许了……这，这君无戏言啊……叫父皇如何轻易反口？”
“君无戏言……难道为了这轻飘飘的四个字，就要葬送儿臣一生的欢喜吗？” 李丽质的情绪骤然激动起来，引得喉咙一阵腥痒，剧烈地咳嗽起来，苍白的脸颊因这痛苦的咳嗽泛起一阵病态的潮红，看得人心惊胆战。
她强忍着不适，目光直直地望向李世民，那眼神里充满了不解与控诉，“父皇！您在朝堂之上，可以为了大唐的尊严，为了不让女儿远嫁苦寒之地，那般强硬地回绝吐蕃赞普！
为何……为何回到这后宫家中，面对自己女儿的终身幸福，却不能为了女儿，回绝一桩儿臣万分不愿的婚事？难道在父皇心中，皇家的颜面，舅舅家的体面，竟比女儿这颗真心……还要重要吗？”
这番质问，如同最锋利的匕首，精准地刺中了李世民心中最矛盾、最难以言说的角落。他张了张嘴，喉咙干涩，那些早已准备好的、关于“长孙家是肱股之臣”、“长孙冲是青年才俊、良配佳婿”的说辞，在女儿那混合着绝望、清澈与倔强的目光注视下，竟显得如此虚伪和苍白。
他无法否认，自己当时确实存了利用长孙家求亲来巧妙化解外交难题的心思，却万万没有料到，这会将他最疼爱的女儿逼至如此决绝的境地，几乎付出生命的代价。
“丽质，父皇……父皇当时……” 李世民的语气变得异常艰涩，带着深深的懊悔与一种被戳破心思的狼狈，“此事……父皇当时确有考量不周、权衡失当之处。但如今……唉，满朝文武皆知此事，朕若骤然反悔，出尔反尔，让你舅舅、让整个长孙家颜面何存？朝堂之上，各方势力看着，朕又当如何维系这平衡与稳定？”
他说着，胸口也涌起一股难以言喻的憋闷与火气。作为父亲，他何尝不愿看见女儿笑靥如花，觅得如意郎君？但身为一国之君，他肩上承载着江山社稷，每一步都需要权衡利弊，这其中的艰辛与无奈，又有几人能懂？此刻被女儿如此直白地追问，他既感愧疚，又觉一种不被理解的烦躁。
长孙皇后看着这对同样固执、却又被身份和责任束缚的父女，心中酸楚万分，如同打翻了五味瓶。她既深切理解丈夫身为帝王的不得已与大局考量，更无比心疼女儿那纯真情感被现实碾压的苦楚。
她只能紧紧握住女儿那只冰凉彻骨、微微颤抖的小手，用自己的掌心温度去温暖它，一遍又一遍，无声地传递着身为母亲的疼惜、温暖与那份深深的无力感。
“罢了，罢了……” 李世民看着女儿那副心丧若死、仿佛随时可能再次熄灭生命之火的脆弱模样，终究是硬不起心肠，所有的帝王权衡在父爱面前败下阵来。
他疲惫地、仿佛瞬间苍老了几岁般挥了挥手，声音里充满了妥协与倦怠，“你……你如今最要紧的是好生将养身子，万事都没有你的性命重要！婚事……容后再议，容后再议……总会有办法的……” 这已是他此刻能做出的、最大程度的让步，几乎等同于松动了之前的态度。
他又强打起精神，温言安慰了女儿几句，无非是“好生吃药”、“莫再胡思乱想”之类，便与同样忧心忡忡的长孙皇后一同起身，相携着默默离开了寝殿。
走出殿门的那一刻，夫妇二人下意识地相视一眼，皆从对方眼中看到了那无法排解的沉重叹息与深切的无力感。这桩突如其来的婚事，仿佛一个精心编织却打错了结的死扣，牢牢地困住了他们每一个人。
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