江夏的冬日，湿冷刺骨，江风如刀。然而刘备心中求贤的火焰，却越烧越旺。司马徽“卧龙、凤雏，得一可安天下”的话语，日夜在他耳边回响。在初步稳定江夏防务，并与刘琦进一步巩固关系后，他决意亲往隆中，拜访那位传说中的“卧龙”诸葛亮。
此番出行，张合与文丑皆跟随。
择一晴日，刘备命人备好薄礼，只带张合、文丑及十数名精干亲随，轻装简从，乘舟溯汉水而上，往襄阳方向而去。
一顾茅庐，风雪闭门
一路打听，方知隆中位于襄阳城西，山峦叠翠，地势清幽。及至山脚，但见林木萧疏，一条小径蜿蜒而上，通往深处。询问山间樵夫，确知诸葛先生便居于此山之中。
众人下马步行，踏着积雪未消的山路，来到几间掩映在修竹苍松间的茅草屋前。但见柴扉紧闭，唯闻松涛阵阵，清泉潺潺，一派世外桃源景象。
文丑环顾四周，见茅屋简陋，不禁皱眉，低声道：“主公，那诸葛亮不过一介村夫，竟劳动主公大驾亲临？未免太过！”
张合虽未言语，但目光扫过茅屋，眼神中也掠过一丝不以为然。他久在袁绍麾下，所见名士无不居华屋、乘骏马，如此隐居山野者，若非真有大才，便是徒有虚名之辈。
刘备正色道：“二位将军岂不闻‘大隐隐于市，小隐隐于野’？贤才居于陋室，正显其志趣高洁，岂可以貌取人？” 他整了整衣冠，亲自上前，轻叩柴扉。
片刻，一童子开门而出。
刘备躬身施礼，态度极为谦和：“劳烦童子通禀，汉左将军宜城亭侯领豫州牧皇叔刘备，特来拜见卧龙先生。”
童子眨了眨眼，回道：“先生今早外出，归期未定。”
刘备心中一阵失望，仍耐心问道：“可知先生往何处去了？”
童子摇头：“先生行踪不定，或访友，或游学，或于山中静坐，小人不知。”
此时，天色渐晚，山风愈寒，竟飘起细碎雪花。文丑忍不住道：“主公，既然不在，不如先回，改日再来。”
刘备望着漫天飞雪，沉吟片刻，对童子道：“既如此，备不便打扰。待先生归来，烦请转告，刘备曾来拜访。” 他留下名帖礼物，这才带着众人，踏雪下山。张合见刘备神色如常，毫无愠色，心中微动。
二顾茅庐，疑云再生
回到江夏，刘备处理了几日军务，心中始终惦念隆中之行。探听得诸葛亮已回隆中，便再次准备礼物，仍唤张合、文丑同行。
时值深冬，天寒地冻，道路更难行走。文丑颇有怨言：“主公，何须如此？遣一使者召之即可，若其不来，便是不识抬举！”
张合亦道：“主公礼贤下士，天下皆知。然一而再往访，若其仍避而不见，恐有倨傲之嫌，于主公声望有损。”
刘备摇头，目光坚定：“昔齐桓公五往求见小臣稷，方得一见。今备欲求安天下之大贤，岂因道路艰难、些许颜面而止步？二位将军，欲成大事，需有海纳百川之胸襟，金石为开之诚心。”
二人见刘备意决，不再多言，只得随行。
再次来到隆中草庐，却见柴扉依旧紧闭。叩门良久，方有一青年文士开门，自称是诸葛亮之弟诸葛均。
刘备施礼问道：“备特来拜见卧龙先生，不知今日可在？”
诸葛均还礼道：“家兄昨日应友人崔州平之邀，出外闲游去了，或驾小舟游于江湖，或访僧道于山岭，或寻朋友于村落，或乐琴棋于洞府，行踪莫测，归期亦不定。”
刘备闻言，怅然若失。两次皆不遇，莫非天意如此？还是这诸葛亮，当真无意出山？
文丑按捺不住，语气已带不满：“我家主公两次亲临，诚意足矣！汝兄何故屡屡避而不见？”
诸葛均神色不变，淡然道：“家兄去留，均不敢过问。将军请回。”
刘备急忙制止文丑，再次对诸葛均恭敬道：“既如此，备不便久扰。区区薄礼，聊表心意，望先生笑纳。他日备当再来拜谒。” 留下礼物，怏怏而回。
归途之中，文丑愤愤不平：“主公，我看这诸葛亮，分明是徒有虚名，故意摆谱！何必再费心力！”
张合虽未附和，但眉宇间也凝聚着疑虑。两次扑空，他也开始怀疑，这“卧龙”是否值得主公如此折节下交。
刘备望着灰蒙蒙的天空，心中亦是思绪万千。但他想起司马徽那笃定的眼神，想起徐庶临行前的郑重推荐，一种直觉告诉他，此人绝非虚士。“精诚所至，金石为开。一次不见，便二次，二次不见，便三次！若其果有大才，莫说三次，便是十次，备亦往矣！” 他的话语斩钉截铁，让张合、文丑为之动容。
三顾茅庐，隆中对定乾坤
回到江夏，刘备斋戒三日，沐浴更衣，选择一吉日，决意三往隆中。此次，关羽、张飞得知，皆欲同往，仍只带张合、文丑。
张合、文丑见主公如此郑重，心中那点不满与疑虑也被冲淡了几分，取而代之的是一种好奇与期待，究竟是何等人物，能让主公执着至此？
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