“礁石号”如同一条伤痕累累的钢铁巨鲸,艰难地撕裂K-1274星球浓稠、带着铁锈和化学物质气味的云层,向着下方那片无边无际的钢铁丛林俯冲而去。剧烈的震动传遍船体每一个铆接处,仿佛整个世界都在发出痛苦的呻吟。
主控室内,红灯闪烁,刺耳的警报声与格雷在通讯频道里的咆哮混作一团。
“见鬼!左侧推进器出力下降35%!我们之前在海底挨的那几下,绝对伤到主结构了!这破船经不起再来一次维度跳跃了!”格雷的声音带着气急败坏,还有一丝不易察觉的心疼。这艘“礁石号”是他的老伙计,每一次损伤都让他揪心。
“找到迫降点!苏晓!”林墨的声音冷静得如同坚冰,他的双手稳稳按在控制面板上,混沌星璇般的眼眸快速扫过外部传感器传回的、充满干扰雪花的图像。
下方是一个由无数废弃大楼、扭曲高架桥、锈蚀管道和巨型机械残骸构成的、望不到边际的都市废墟。浓烟从某些区域持续不断地升起,与天空中永恒的辐射云混合,遮蔽了大部分光线,使得整个世界都沉浸在一片昏黄与暗红交织的色调中。远处,依稀可见某些区域有诡异的能量闪光,以及更加巨大、如同山脉般的阴影在缓慢移动。
“正在扫描……干扰太强了!常规扫描几乎失效!”苏晓的十指在虚拟键盘上化作残影,眉头紧锁,“根据艾雯提供的旧星图对比,我们目前处于‘锈带平原’边缘。相对安全的迫降点……有一个!坐标已发送,但那里有微弱的能量信号,无法判定归属。”
“没得选了!坐稳了!”格雷吼了一嗓子,操控着“礁石号”向着那个坐标点,以一个近乎失控的角度斜插下去。
飞船擦着一栋摩天大楼边缘断裂的钢筋掠过,带起一连串刺耳的火花,最终重重地砸在了一片相对空旷、似乎曾是广场的区域。船体在惯性的作用下向前滑行了数百米,碾碎了无数锈蚀的车辆残骸,才堪堪停住。
舱内一片寂静,只有设备过载的嗡鸣和众人粗重的喘息声。
“我们到了,”林墨松开握着扶手、有些发白的手指,目光扫过同伴,“欢迎来到……机械废都。”
舱门开启,一股混合着浓重铁锈、臭氧、腐败油脂和某种未知化学试剂的气味扑面而来,呛得人几乎窒息。空气中的辐射指数虽然未到立刻致命的程度,但也足以让长期暴露者基因崩解。
众人穿戴好基础的防护服,走下飞船,踩在满是金属碎屑和油污的地面上。举目四望,尽是文明的残骸。巨大的广告牌只剩下扭曲的框架,上面残留着无法辨认的图案;废弃的车辆层层叠叠,如同巨兽的尸骨;远处,高耸的烟囱不再冒烟,却像墓碑般矗立。
“能量信号源在一点钟方向,约五百米处,那个半埋在地下的拱形结构内。”苏晓调整着臂载探测仪,指向广场边缘一个巨大的、由厚重金属板拼接而成的建筑。建筑的入口处悬挂着一个用废弃齿轮和钢管焊接成的标志——一只紧握扳手的手臂。
“有武装人员正在靠近。”赵猛低沉的声音响起,他上前一步,挡在队伍最前方。他受伤的手臂虽然恢复,但动作间仍能看出一丝不自然的僵硬。
很快,十几个身影从废墟的阴影中钻出,呈扇形围了过来。他们穿着五花八门的拼凑式护甲,身上挂满了工具袋和武器,脸上带着长期在生死边缘挣扎所特有的警惕与麻木。他们的武器大多是经过粗暴改装的实弹枪械或能量武器,看起来粗糙但致命。
为首的是一个身材矮壮、留着络腮胡的中年男人,他的一只手臂从手肘以下被替换成了一只多功能机械钳,此刻正发出轻微的液压声。他打量着林墨一行人,尤其是在他们相对“干净”的防护服和身后的“礁石号”上停留了片刻,眼神锐利如同秃鹫。
“外来者?”他的声音沙哑,带着金属摩擦般的质感,“我是‘铁腕工坊’在这一区的负责人,你们可以叫我‘老铁钳’。说明你们的来意,以及……支付‘落地税’。”
“落地税?”墨羽眉头微蹙,指尖一缕暗影悄然流转。
“规矩。”老铁钳的机械钳开合了一下,发出“咔哒”一声脆响,“这片废墟,每一寸土地都有主儿。你们闯进了工坊的地盘,用了我们的‘停车场’,自然要付费。或者,留下你们的船。”
他的话语直白而贪婪,毫不掩饰弱肉强食的丛林法则。
林墨上前一步,平静地迎上老铁钳的目光:“我们无意冒犯,也并非来争夺地盘。我们只是在寻找一些……旧时代的遗物。”他刻意模糊了目标,“我们可以用情报,或者你们需要的技术来支付报酬。”
“遗物?”老铁钳嗤笑一声,“这鬼地方除了锈就是辐射,有价值的‘遗物’早就被挖光了。技术?你们有什么技术?”他的目光再次扫过“礁石号”,带着毫不掩饰的觊觎。
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