白鹿书院西侧的文心谷，本是九域最温润的地方。谷中那棵三千年的文心树，枝桠如墨，叶片泛着淡金的情力光纹，每到春秋，叶脉间会浮现简清言当年写下的篆字，引得修士们争相来此感悟。可今日的文心谷，却弥漫着一股压抑的气息——文心树的叶片正以肉眼可见的速度发黄，枝干上渗出黑色的汁液，像是在承受某种痛苦，谷中修行的修士们，也纷纷出现了诡异的症状。
“苏砚哥，你看他的手！”墨念指着一个坐在树下发抖的儒修少年，少年的指尖泛着灰败的光，握着的毛笔掉在地上，纸上的字迹扭曲如鬼爪——这是《浩然天罡册》寿元流逝失控的迹象，可少年不过十六岁，本不该有如此严重的代价反噬。
空尘蹲在一个佛修身边，眉头紧锁。这是他的师弟空明，此刻正双手抱头，口中喃喃自语：“不能想……不能想师父……一想就记不住经文了……”他的金身布满裂痕，佛光微弱得几乎看不见，显然是为了避免《寂灭禅心》的记忆崩解，强行封闭了关于师父的回忆，导致佛心紊乱。
青禾则站在道修群中，看着她的同门青昀。青昀的白发已蔓延至发顶，左眼的阴阳光忽明忽暗，手中的道剑不受控制地颤抖，剑身上的道气带着冰冷的戾气——他为了防止《两仪混沌诀》的情感剥离，刻意疏远了病重的母亲，如今道心失衡，道气竟开始向魔气转化。
“是功法代价的反噬。”苏砚抚摸着文心树发黑的枝干，指尖传来刺痛，“云霁前辈的玉简里提过，‘四道功法的代价，非天道所设，乃人心所困’。这些修士不是被代价吞噬，是他们为了逃避代价，主动封闭了情力，才让代价失控。”
他从怀中取出凌霜华的日记，翻到某一页，上面画着文心谷的草图，旁边写着：“墨尘曾说，文心树是情力的镜，它映出的不是功法的强弱，是人心的真。当年我在此疗伤，见他为误杀平民而落泪，才懂‘情’能化代价——道气冷，情力暖，暖可融冰；佛性空，情不空，空非无念。”
“那我们该怎么做？”墨念看着自己手腕上的鬼纹，想起之前戾气失控的经历，“总不能让他们一直这样下去，再拖下去，他们会走火入魔的。”
苏砚抬头望向文心树的顶端，那里还残留着一丝淡金的光，像是在等待被唤醒。“文心树需要情力滋养，这些修士也需要唤醒本心。我们分头行动，用各自的方式，帮他们接纳情感，而不是逃避。”
青禾率先走向青昀，手中握着一枚桃木牌，上面刻着“牵挂”二字——这是她母亲在她离开家时给的，说“道心可以坚，牵挂不能断”。“青昀师兄，”她将桃木牌递过去，“你以为疏远母亲是守道，可你道剑上的戾气，已经告诉所有人，你的道心早就乱了。母亲要的不是你‘无牵无挂’地修炼，是你平安回去看她一眼。”
青昀的身体一震，道剑的颤抖渐渐停下。他想起母亲在他离家时，偷偷塞在他行囊里的药囊，想起她站在门口挥手的样子，左眼的阴阳光突然变得柔和，白发也褪去了几分。“我……我错了。”他握紧桃木牌，道气中融入对母亲的牵挂，冰冷的戾气如冰雪般融化，“我要回去看母亲，道心若没了情，算什么道心？”
另一边，空尘坐在空明身边，没有说太多话，只是从怀中取出一串念珠——这是他师父圆寂前给他的，每一颗珠子上都刻着一个“忆”字。“师父当年教我，‘寂灭’不是忘，是记住温暖，放下悔恨。你怕忘记师父，才逃避回忆，可你越是逃避，记忆崩解得越快。”空尘将念珠放在空明手中，“你试试，想着师父教你念经的样子，佛气会不会不一样。”
空明颤抖着握住念珠，脑海中浮现出师父坐在蒲团上，耐心教他念《心经》的画面。突然，他的佛气暴涨，金色的佛光包裹住金身，裂痕开始慢慢愈合。“师父……我记住了……”他泪流满面，“原来不是不能想，是要带着回忆，继续走下去。”
苏砚则走到儒修少年身边，捡起地上的毛笔，在纸上写下“娘的粥”三个字。少年的身体一僵，眼眶红了——他怕寿元流逝，不敢用心写文，可他最想写的，是母亲每天早上给他煮的粥，是粥里那枚藏着的红枣。“文心的力量，不是来自‘无垢’，是来自‘真心’。”苏砚将笔递给少年，“你试着写下‘娘的粥’，看看寿元会不会真的流逝，还是你的恐惧在骗你。”
少年握紧毛笔，泪水滴在纸上，写下“娘的粥”三个字。出乎意料的是，字迹泛着温暖的金光，他指尖的灰败之气渐渐消散，寿元不仅没有流逝，反而多了一丝生机。“我……我明白了！”少年激动地说，“是我怕失去，才不敢拥有，可真正的文心，是把牵挂写进字里，让情力守护寿元！”
墨念的任务是帮助一个叫黑石的年轻魔修——他是当年幽冥渊魔修黑石的后人，此刻正被戾气缠得面目狰狞，右臂的鬼纹几乎要吞噬他的手臂。“你看这个。”墨念将玄印碎片递过去，碎片的四色光纹与黑石的鬼纹共鸣，“我爷爷的手记里写着，‘戾气不是洪水，是没找到出口的情’。你告诉我，你最近是不是有什么想做却不敢做的事？”
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