澶州城，赵匡胤府邸。
王彦升拿着一份账目，脸色难看地站在赵匡胤面前，声音带着压抑不住的焦虑。
“指挥使，这个月的军饷，怕是……怕是有些难凑齐了。”
赵匡胤正对着地图推演兵势，闻言猛地抬起头，眼中厉色一闪。
“难凑齐？怎么回事？朝廷的拨付呢？还有我们自家营田的收入和榷场的抽分呢？”
“朝廷的拨付本就拖沓，这个月更是只给了七成，说是国库空虚。”
王彦升苦着脸。
“咱们自家的营田，收成尚可，但……但关键是榷场，尤其是灰狼口那边，出大事了！”
“灰狼口？”
赵匡胤眉头紧锁。
“契丹人又寇边了？不是刚被陈稳打退一波吗？”
“不是契丹人，是……是生意！”
王彦升将账目递上。
“指挥使您看，以往我们从灰狼口榷场，光是抽分和自家商队获利，每月就能有近千贯的进项，填补军饷缺口绰绰有余。”
“可这个月，收入骤降了六成不止！”
赵匡胤一把抓过账目，快速翻阅，越看脸色越是阴沉。
“为何会降这么多？我们的皮货、药材呢？怎么都积压在手里卖不出价了？”
“是洛川！是陈稳那边！”
王彦升几乎是咬着牙说道。
“他们不知道从哪里弄来了大批的皮货，成色比我们的好，价格却低了近三成！”
“还有药材，同样的年份品相，他们的价钱只有我们的七成！”
“现在北面的商队，只要不是特别急着要货的。”
“都宁愿多走几十里路，去洛川那边新设的‘安民市’交易！”
“我们这边的商队，根本争不过！”
“价格低三成？七成？”
赵匡胤难以置信。
“他们哪来那么大的本钱赔钱赚吆喝？陈稳疯了不成？”
“属下派人去打探过……”
王彦升声音更低。
“洛川那边流出来的说法是，他们的猎户技艺精进，皮子处理得法，损耗少；”
“药材则是找到了新的产地，量大管饱。而且……而且他们不光皮货药材。”
“连粮食、布匹、甚至是一些铁器农具，价格都比我们这边低上一两成，质量却丝毫不差，有些还更好。”
赵匡胤霍然起身，在房间里烦躁地踱步。
他不是蠢人，立刻就想明白了关键。
陈稳那个诡异的“能力”，不仅能用于打仗、练兵，更能用于生产！
他之前还嘲笑陈稳浪费“神力”在种田做工上，现在看来，愚蠢的是他自己！
这根本不是赔钱赚吆喝，这是凭借着碾压性的生产效率，在进行合法的、却无比残酷的经济挤压！
“我们的商队现在情况如何？”赵匡胤沉声问。
“几乎停滞了。”
王彦升垂头丧气。
“运出去的货卖不掉，或者只能亏本卖。”
“想从那边进货，价格虽然低，但……但我们账上快没钱了。”
“朝廷拨付不足，榷场收入锐减，营田那点产出，光是维持府中用度和各级将领的常例钱就已经捉襟见肘。”
“这个月的军饷，若不能及时发放，只怕……军心不稳啊。”
赵匡胤感觉一股血气直冲脑门。
他好不容易靠着铁鸦军的“淬火”法，练出了一支能战的精锐。
正摩拳擦掌准备在未来的变局中大展拳脚，却没想到。
还没等到刀兵相见，就在这看似不起眼的钱粮问题上，被陈稳掐住了脖子！
没有钱，谁给你卖命？
没有充足的粮草军械，再悍勇的士卒又能支撑几时？
“陈稳……你好毒的手段！”
赵匡胤一拳砸在案几上，震得笔砚乱跳。
这比真刀真枪的打一场更让人憋屈。
这是阳谋，凭借着绝对的实力差距，一点点磨干你的鲜血。
让你眼睁睁看着自己虚弱下去，却难以找到正面反击的理由。
难道他能去质问陈稳，为何你东西卖得那么便宜？
还是能去柴荣那里告状，说陈稳用心险恶，扰乱市场？
都不能。
陈稳完全可以理直气壮地说，这是洛川军民勤勉，技艺精进，物阜民丰的自然结果。他
甚至可能反过来“关心”一下澶州这边的财政状况。
“指挥使，是否……是否可以向铁鸦军求助？”
王彦升试探着问道。
“他们或许有办法弄来钱财？”
赵匡胤眼神闪烁，内心挣扎。
向铁鸦军求援，意味着更深的绑定，也意味着自己在对方面前更显弱势。
那些冰冷的家伙，会提供帮助吗？即使提供了，代价又是什么？
他挥了挥手，疲惫道。
“你先下去，容我想想。军饷……我再想办法筹措，先稳住军心再说。”
王彦升欲言又止，最终还是叹了口气，退了出去。
空荡荡的房间里，赵匡胤颓然坐下。
他第一次如此清晰地感受到，陈稳那看似“平庸”的种田发展，积累起来的是何等恐怖的战争潜力。
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