夜幕下的皇宫，灯火通明，如同黑暗潮水中一座永不沉没的堡垒。
紫宸殿侧的御书房内，气氛比之外面肃杀的秋风更加凛冽。
陈稳端坐于书案之后，并未穿着繁复的龙袍，依旧是一身便于行动的玄色常服，只是眉宇间那抹挥之不去的疲惫，以及眼底深处如同寒星般冷冽的光芒，昭示着他此刻承受的压力与凝聚的决心。
张诚、王朴、钱贵、王茹，乃至被紧急召入宫的工部尚书赵老蔫，俱已到场。
每个人的脸上都带着凝重，空气中弥漫着一种大战将至的压抑。
“都到了。”
陈稳的目光扫过在场每一位重臣，声音平静无波，却自带威压。
“眼下是什么局面，诸位心中都清楚。”
“朕不想听虚言，只要实话，和对策。”
他首先看向钱贵。
“钱贵，十二个时辰，已过去两个时辰。”
钱贵深吸一口气，上前一步，眼中血丝更重，但眼神却锐利如刀。
“陛下，臣已锁定三人，正在做最后排查。”
“分别是……原后周枢密院都承旨，现兵部侍郎孙敬；原开封府判官，现刑部郎中李从善；以及……宫中尚衣局主管太监，福安。”
这三个名字报出，张诚、王朴等人的眉头都微微蹙起。
孙敬掌管部分军令文书传递；
李从善负责刑狱档案，有权查阅诸多卷宗；
而福安，更是能时常接近内宫，传递消息极为便利。
无论哪一个是“寒鸦”，都足以造成巨大的破坏。
“证据？”
陈稳言简意赅。
“孙敬与李从善，在张相、王先生遇刺前后，行踪均有无法合理解释之处，且其府邸或办公之处，近期都曾出现过微弱的、类似幽能晶矿残留的能量波动，虽经刻意处理，仍被‘嗅晶犬’捕捉到一丝痕迹。”
钱贵语速极快。
“至于福安……他负责的尚衣局，前日清理旧物时，发现少了一套低阶内侍的服饰。而昨夜王先生官驿外围，有暗卫隐约看到一个身形瘦小的‘内侍’快速离去，身形与福安有七分相似。”
“目前，三人皆在严密监控之下，但其均无异动，显然也在等待风声。”
“臣需要一个契机，或者……陛下您的授权，允许臣进行一些更直接的‘试探’。”
钱贵所谓的“试探”，在场众人都明白意味着什么。
非常之时，行非常之法。
陈稳略一沉吟，眼中寒光一闪。
“准。”
“朕只要结果。”
“是！”
钱贵领命，退到一旁，心中已有了决断。
陈稳又将目光转向张诚和王茹。
“城内民心，民生恢复，如何？”
张诚拱手：
“陛下，王侍郎处置得当，民心渐稳，主要街道清理已毕，赈济有序，物价虽有波动，但尚在可控之内。”
“只是……漕运因部分船只受损及人心惶惶，效率仅有平日六成，河北、晋州前线粮草压力巨大。”
王茹补充道：
“百姓虽暂时安定，但恐慌犹存，若外部战事持续不利，或城内再生变故，恐再生波澜。”
陈稳点了点头，看向王朴。
“外部局势，王先生如何看？”
王朴捻须沉吟，缓缓道：
“陛下，四方之敌，看似汹汹，实则各有算计。”
“南唐李璟，优柔寡断，其朝内主战、主和两派争执不下，其陈兵边境，更多是虚张声势，意在试探。只要我朝内部不乱，展现出足够实力与决心，其必不敢率先北犯。”
“北汉刘钧，悍勇有余，谋略不足，其全力攻晋州，乃是受了铁鸦军蛊惑与支持，意在牵制我军主力，若晋州能守住，或给予其一次沉重打击，其气焰必沮。”
“最危险者，乃是河北刘延祚与铁鸦军之结合。”
“铁鸦军之诡异死士，已让我军初尝苦果，若不能找到克制之法，河北战事恐长期僵持，甚至恶化。届时，若契丹再趁机南下，或南唐见有机可乘，则大势去矣。”
他顿了顿，总结道：
“故，当下关键在于三点。”
“其一，迅速稳定内部，揪出‘寒鸦’，彻底肃清汴梁隐患。”
“其二，打破一处外部僵局，扭转战场态势，提振军民士气。”
“其三，找到对抗铁鸦军死士的有效方法。”
王朴的分析，条理清晰，直指核心。
众人的目光，最后都落在了一直沉默不语的赵老蔫身上。
这位工部尚书，此刻正捧着一个比之前精致了不少，但依旧显得粗糙的金属圆盘，上面布满了更复杂的纹路，中心镶嵌着一小块似乎经过处理的幽能晶矿碎片。
“赵尚书，你这边，是重中之重。”
陈稳的声音带着一丝期待。
赵老蔫抬起头，眼中布满血丝，却闪烁着兴奋的光芒。
“陛下，诸位大人，‘扰晶’装置，已有突破！”
他举起手中的金属圆盘。
“根据前次实战反馈，老臣改进了能量回路，虽然依旧无法长时间维持，但效力强度提升了约三成，持续时间延长了五息！”
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