河间府黑山县的阴霾尚未散尽，来自南方的急报便如同另一块沉重的巨石，砸入了刚刚泛起一丝微澜的大陈朝堂。
“陛下！紧急军情！”
兵部尚书手持塘报，步履匆忙地踏入大殿，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“淮南西路，光州、黄州交界处，爆发大规模流民暴动！乱民已攻破数处坞堡，劫掠官仓，聚众逾万，其势汹汹，当地州府兵力难以弹压！”
朝堂之上，顿时一片哗然。
天灾未平，人祸又起，而且还是最为棘手的内部民变！
新帝陈弘握紧了御座的扶手，指节因用力而微微发白。
他强迫自己冷静下来，目光扫过下方神色各异的臣工。
“光、黄二州，乃此次地动波及之重灾区，朝廷赈济早已拨付，为何还会生出如此大规模的流民暴动？”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的威势，让喧哗的朝堂渐渐安静下来。
户部尚书连忙出列，额角见汗。
“回陛下，赈济确已拨付，然……然淮南西路转运使司报称，因道路损毁严重，部分钱粮转运迟缓，加之地方胥吏或有……或有克扣拖延，致使民怨积累……”
“克扣拖延？”
陈弘重复了一遍这四个字，语气平静，却让殿中温度骤然降了几分。
“朕记得，光州通判，是叫郑元吧？”
此言一出，几位知情的重臣心头都是一凛。
陛下竟然连一个州通判的名字都记得如此清楚？
更重要的是，郑元此人，数月前曾在“蚀骨”引发的忠诚试炼中，表现出过动摇，虽未铸成大错，但其品性已受质疑。
如今偏偏在他的辖地出了这等事……
“正是。”
吏部尚书硬着头皮回应。
陈弘没有立刻发作，而是看向兵部尚书。
“乱民首领何人？可探知诉求？”
“回陛下，据报乱民首领自称‘翻天鹞’，原为军中一逃卒，悍勇狡诈。其诉求……其打出的旗号是‘均贫富，清君侧’，言称朝廷无道，官吏贪腐，致使百姓流离，要……要清剿陛下身边的……奸佞。”
“清君侧？”
陈弘嘴角勾起一丝冷峭的弧度。
“好一个冠冕堂皇的借口！”
他目光如电，扫视全场。
“天灾乃朕失德所致，朕一力承担！然，若有宵小借此天灾，行祸国乱民之举，中饱私囊，激化民怨，乃至勾结外敌，动摇国本……”
他的声音陡然拔高。
“朕，绝不姑息！”
“传朕旨意！”
陈弘霍然起身。
“擢升殿前司都指挥使李继勋为淮南西路招讨使，率禁军五千，火速南下平乱！”
“着御史台、刑部、大理寺即刻选派精干官员，组成巡按使团，随军同行，彻查光、黄二州赈济发放、吏治情况，凡有贪墨渎职、克扣灾粮者，无论官职高低，一经查实，立斩不赦！”
“另，昭告光、黄二州及周边州府百姓，朝廷大军只为剿灭首恶，安抚良善。凡受裹挟之民众，只要放下兵刃，返乡安业，朝廷概往不究，并即刻重新核发赈济，确保口粮！”
一连串旨意，清晰果断，既有铁腕镇压，亦有怀柔安抚，更直指可能存在的吏治腐败根源。
朝臣们心中震动，纷纷躬身。
“陛下圣明！”
他们能感觉到，这位年轻的新帝，在巨大的压力下，正以前所未有的速度成长着，展现出愈发成熟的帝王心术与决断力。
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几乎在南方暴动消息传来的同一时间，隐秘山庄内的陈稳也通过钱贵的渠道获知了详情。
“光州……郑元……”
陈稳的手指在地图上那个位置敲了敲，眼中闪过一丝了然。
“铁鸦军的手段，果然是无孔不入。利用天灾造成的民生艰难，放大吏治原有的微小瑕疵，再以‘蚀骨’潜移默化影响心智，最后扶植悍匪登高一呼……好一套组合拳。”
他看向面前肃立的五位老臣。
“朝廷已派李继勋率军平叛，并派遣巡按使团。明面上的应对并无问题。但我们要做的，是挖出更深层的东西，掐断铁鸦军伸向这里的触手。”
他沉吟片刻，果断下令。
“钱贵，让你在淮南的人，全力配合巡按使团，重点查证郑元及其周边吏员，是否有异常举动或接触过可疑人物。
注意，是‘配合’，而非主导，不要暴露我们的存在。”
“赵老蔫，你研究的，那种能放大‘势运’清正气息，对阴邪能量产生强烈排斥的低配版‘清心阵’，进度如何？
能否赶制几套简易的，用于稳定局部区域民心？”
“张诚、王茹，你们设法引导舆论，将民变根源导向吏治腐败与悍匪煽动，淡化‘天谴’、‘君侧’等敏感字眼，稳固朝野人心。”
“石墩，南方驻军系统中，应有你的旧部。
让他们暗中留意，平叛过程中，是否有非官方的、训练有素的力量在暗中协助乱民，那很可能是铁鸦军渗透的‘幽影’。”
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