东非海岸的季风裹挟着印度洋的咸腥热意，像一床潮湿的棉被，沉甸甸地压在程远汗湿的额头上。他半跪在基尔瓦·基西尼瓦遗址的珊瑚砂地里，青铜探针第三次穿透坚硬的砂层时，针尖传来的脆响让他心脏猛地一跳。26岁的掌心在防晒手套里攥出细密的汗珠，指节因为用力而微微发白，耳边是林新宇操控无人机的持续嗡鸣——这已经是他们在这片被《郑和航海图》标注为“麻林地”的海域，驻留的第47天。
营地的帐篷在身后三十米处投下狭长的阴影，张瑜用竹竿搭起的临时筛沙架就支在阴影边缘。她正蹲在那里，用竹筛细细过滤从沉船遗址带回的淤泥，阳光透过筛网的缝隙，在她专注的侧脸上投下细碎的光斑。听到程远的喊声，她立刻放下手里的活计，帆布工具箱被带得翻倒在地，露出里面排列整齐的毛刷、镊子和放大镜。
“慢点，别碰坏了。”张瑜快步跑过来，靛蓝色速干裤的裤脚沾着红树林特有的深褐色腐叶，裤腿上还别着把折叠工兵铲。她蹲下身时，束在脑后的马尾辫发尾不经意扫过程远的手背，像一道微痒的电流窜过——这是他们在国家海洋考古队搭档的第三年，专业上的默契早已刻进举手投足，却总在这样近距离协作的瞬间，跳出些说不清道不明的涟漪。
程远屏住呼吸，改用竹刀沿着探针划出的圆圈小心剔土。珊瑚砂在热带阳光下泛着石英般的光泽，混在其中的贝壳碎片被竹刀碰得轻响。随着砂土簌簌滑落，一块青灰色的瓷片逐渐显形，边缘虽有破损，但胎质细密，釉色温润。张瑜立刻从工具箱里取出软毛刷，屏住呼吸扫去浮尘，碗底“永乐年制”的四字款识在放大镜下清晰可辨，青花发色浓艳，笔触稳健，正是明代官窑特有的“苏麻离青”料。
“是郑和船队的东西！”她的指尖轻轻抚过瓷片边缘的海浪纹，纹路里还嵌着细小的珊瑚砂，“《郑和航海图》标注麻林地‘华盖五指’，咱们的GPS显示这里正好是南纬8°55，与学者考证的基尔瓦·基西尼瓦完全对得上。”她突然抬头看向程远，眼里的兴奋像碎钻般闪烁，“你还记得吗？李约瑟在《中国科学技术史》里怀疑过麻林地不是马林迪，现在看来，他是对的。”
程远点头，目光落在瓷片背面的窑工记号上——一个微小的“三”字，刻在圈足内侧。这个记号他太熟悉了，去年在古里港沉船出土的瓷器上见过同样的标记，据林珊考证，是明代景德镇御窑厂一位姓林的窑工专用记号，而这位窑工的后人，正是随郑和下西洋的画师林三。
“郑队那边有消息吗？”程远起身时，膝盖在沙地里跪得发麻。他望向三海里外的海面，郑海峰的“潜龙三号”探测船像片柳叶漂在碧蓝的印度洋上，桅杆顶端的卫星信号器闪着微弱的红光。自上周声呐扫到异常回波后，郑海峰已经带着潜水队连续工作了七个昼夜，却始终没找到实质性的遗存。
张瑜刚要回答，程远别在腰间的无线电突然滋滋作响，郑海峰的声音混着海浪的杂音传出来，透着抑制不住的兴奋：“程远，水下12米发现大面积木质结构，测深锤显示海底底质是珊瑚砂，和《瀛涯胜览》里‘赤礁如血，砂白似雪’的描述完全吻合！”这位皮肤黝黑的潜水队长总爱把“实战派不玩虚的”挂在嘴边，此刻却难掩激动，“林珊的碳十四测年有初步结果了，船板样本的年代指向永乐十二年，正好落在第四次下西洋的时间窗内！”
“听到了？”张瑜笑着扬了扬下巴，眼里的光芒比阳光还要亮。程远的心跳突然漏了一拍，他迅速别开目光，假装整理遮阳帽的系带：“准备设备，去现场。”转身时，却不小心撞翻了工具箱，镊子和毛刷滚落一地，在珊瑚砂上发出清脆的碰撞声。
前往沉船遗址的冲锋舟在印度洋的碧波上飞驰，咸腥的海风灌进领口，带着热带特有的灼热感。程远望着远处波光粼粼的海面，突然想起出发前在国家图书馆古籍部翻到的那份弗拉·毛罗地图复印件。那位15世纪的欧洲地图学家在注记里曾提到，1420年左右有艘来自印度的“中国大帆船”，曾朝着非洲西南方向航行了40天，船员在登陆补充淡水时，见过“大鹏鸟的蛋”。
当时林新宇捧着那页复印稿，拍着他的肩膀笑他异想天开：“宝船最远到麻林地，这是学界公认的定论，别被野史带偏了。”可现在，指尖下的瓷片正无声地推翻着什么。程远低头看向船舷边飞溅的浪花，突然觉得那些白色的泡沫里，藏着六百年前航海者的叹息。
“在想什么？”张瑜递过来一瓶冰镇矿泉水，瓶身上凝结的水珠滴落在程远的手背上，带来一阵清凉。她今天换了件白色速干T恤，被海风贴在身上，勾勒出纤细的轮廓。“没什么，”程远接过水，指尖不经意碰到她的手指，两人同时缩回手，冲锋舟的引擎轰鸣突然变得格外刺耳。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！