研讨会结束后的第三天，程远、郑海峰和林珊就接到了陈馆长的通知——联合国教科文组织的专家团队将在一个月后抵达中国，先考察南京宝船厂遗址，再随“探海号”前往南海，实地查看“清和号”遗址。这个消息像一颗石子投进平静的湖面，让整个考古队都沸腾起来。
“必须在专家来之前，完成‘清和号’核心区域的初步清理！”程远站在“探海号”的会议室里，面前的白板上贴满了“清和号”的声呐图和发掘规划，“郑海峰，你的腿刚好，负责陆上协调，联系国内的木材保护专家，把‘清和号’的船板样本送过去做成分分析；林珊，你牵头整理‘清和号’的所有资料，包括铭文拓片、船板工艺、桅杆尺寸，做成中英双语的报告，方便专家查阅；我带水下组先下去，重点清理船尾的铭文区和船舱入口，争取找到更多能印证宝船尺度的证据。”
郑海峰虽然还拄着拐杖，却依旧干劲十足：“放心！木材保护专家我已经联系好了，南京林业大学的李教授下周就会来接样本，他研究明代楠木三十年，肯定能从船板里找出更多关于宝船建造的细节。对了，我还托人查了《明实录》里关于宝船建造的记载，里面提到‘永乐六年，造宝船六十三艘，用料皆取楠木、铁梨木，工部派百工督造’，这和‘清和号’的桅杆材质完全吻合！”
林珊也拿出了初步整理的资料册，封面上印着“清和号宝船遗址发掘报告（第一阶段）”，里面不仅有高清的文物照片，还有详细的尺寸标注和文献对比：“我把马欢《瀛涯胜览》、巩珍《西洋番国志》里关于宝船的记载都整理出来了，还附了泉州宋船、南京宝船厂遗址的参数对比表，专家一看就能明白‘清和号’在郑和船队里的地位。对了，我还发现‘清和号’的船舱间距和《西洋记》里记载的‘宝船十三舱’完全一致，这又是一个重要的证据！”
一周后，“探海号”再次驶抵“清和号”遗址海域。程远带着水下组潜入海中时，发现遗址的泥沙比上次更少了——渔政部门在这期间派了清理船，用低压水枪冲洗了遗址表面的浮泥，让船体的更多细节显露出来。
潜水灯的光柱扫过船尾，之前发现的青石碑旁边，又露出了一块更小的石碑，上面刻着“九桅十二帆，载粮五千石，淡水三千桶”——这正是《西洋记》里记载的宝船载重标准！程远激动地用相机拍下石碑，手指触碰石碑表面时，能清晰感觉到刻字的力度，那些笔画深浅不一，显然是工匠用錾子一笔一划凿出来的，带着手工劳作的温度。
“程队！船舱入口找到了！”水下组的赵哥突然发来信号。程远立刻游过去，只见船体中部有一个宽约两米的舱门，门楣上刻着“货舱甲”三个字，舱门旁边还残留着一根断裂的铜制门闩，门闩上的花纹依旧清晰。程远用潜水刀小心地撬开舱门，里面漆黑一片，潜水灯的光柱照进去，竟露出了一堆堆叠放整齐的陶瓷碎片——这些碎片的样式和泉州湾宋船出土的青花瓷相似，却更为精美，瓷片底部还刻着“永乐年制”的款识。
“是官窑瓷！”程远的心脏狂跳起来，这些瓷器显然是宝船出使时携带的赏赐品，而货舱的尺寸——宽约五米，长约二十米，高约三米——刚好能容纳“载粮五千石”的记载。他让队员们小心地采集瓷片样本，自己则继续往舱内探查，在货舱的角落，竟发现了一根残留的木尺——木尺上刻着清晰的刻度，每一寸都与明代营造尺的标准完全一致，而木尺的长度，刚好是一丈！
“找到宝船用的木尺了！”程远通过通讯器大喊，手里紧紧攥着木尺，仿佛握住了打开宝船尺度之谜的钥匙。这把木尺的发现，彻底推翻了“史料记载颠倒长宽”的质疑——用这把木尺测量，“清和号”的长度正好是四十四丈四尺，宽度十八丈，与马欢的记载分毫不差。
当程远带着木尺和瓷片样本浮出水面时，郑海峰和林珊早已在甲板上等候。看到程远手里的木尺，郑海峰激动得扔掉拐杖，一瘸一拐地跑过来：“这就是宝船工匠用的尺子？快让我看看！”
林珊接过木尺，小心翼翼地用软布擦拭掉上面的泥沙，木尺上的刻度立刻清晰起来：“一寸、二寸……一丈！刚好是明代的一丈！用这把尺子测量‘清和号’的尺寸，和马欢的记载完全吻合，这就是最直接的证据！”
接下来的一个月里，考古队忙得脚不沾地。林珊带着木尺样本去了南京博物院，和馆藏的明代官用木尺对比，确认了这把木尺就是宝船建造时使用的标准尺；郑海峰则配合木材保护专家，对“清和号”的船板进行了碳十四检测，结果显示船板的砍伐时间正是永乐五年——与“清和号”永乐六年建造的记载完全一致；程远则带领水下组，继续清理“清和号”的货舱，又发现了几枚刻有“工部造”字样的铜钉和一段残留的帆绳，帆绳的编织工艺与《天工开物》里记载的“宝船帆绳”完全相同。
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