崔家村的人都知道，蛇骨疮是世上最折磨人的病症之一。那疮口从背上生出来，像一条蜿蜒的小蛇，红得发紫，疼得钻心。村里的老人说，这疮是有灵性的，若是让它首尾相连围成一圈，便是大罗神仙也救不回来了。
崔秀兰得这病的时候，正是夏末秋初。起初只是背上有个小红点，痒得厉害，她没当回事，只当是被蚊虫叮咬了。谁知三天过去，那红点竟长成了寸许长的红痕，像一条小蛇盘踞在她背上，夜里疼得她翻来覆去睡不着觉。
姑，你这背上的红痕怎么越来越长了？十六岁的崔明给姑姑端药时，无意中瞥见了她衣领下若隐若现的红痕。
崔秀兰叹了口气，把药碗放在桌上，没喝。村里的张郎中说可能是蛇骨疮，给了些药膏抹，可越抹越疼，今早起来一看，那又长了一截。
崔明心头一紧。他听村里老人讲过蛇骨疮的厉害，忙绕到姑姑身后，轻轻掀开衣领一看——只见一条紫红色的疮痕从右肩胛骨斜斜向下，已经长到了腰间，像一条狰狞的蜈蚣趴在背上。
姑，这得赶紧治！我听说村西苏家会治这个。崔明急道。
崔秀兰面露难色：苏家那秘术神神道道的，听人说都不白看...
钱的事您别操心，爹临走时给我留了些。崔明不由分说，进屋取了钱袋，又找了块干净的布巾给姑姑披上，咱们这就去。
苏家住在村西头的老槐树下，独门独院，青砖灰瓦，看着比一般农户气派些。崔明扶着姑姑来到门前，只见两扇黑漆大门紧闭，门楣上挂着一块褪了色的木匾，上书二字。
崔明抬手叩门，铜环撞击门板的声音在寂静的午后格外清脆。不多时，门吱呀一声开了条缝，露出一张中年男人的脸——浓眉大眼，面色红润，下巴上一绺山羊胡，正是苏家当家的苏守山。
苏叔，我姑姑得了蛇骨疮，求您给看看。崔明恭敬地作了个揖。
苏守山目光落在崔秀兰苍白的脸上，又扫了眼她肩背处，眉头一皱：进来吧。
院内收拾得干净利落，东墙根下种着几株崔明叫不上名字的草药，西边搭了个凉棚，下面摆着石桌石凳。苏守山领着二人来到院中央，抬头看了看天——正是未时，日头最毒的时候。
就这儿吧。苏守山指了指地上的一块青石板，崔家娘子，把背露出来，对着太阳。
崔秀兰有些犹豫，但在崔明的帮助下还是解开了上衣后摆，露出整个背部。阳光下，那条紫红色的疮痕显得更加狰狞，从右肩一直延伸到左腰，足有一尺多长，皮肤肿胀发亮，边缘处已经有些溃烂。
苏守山眯眼细看，伸出食指在疮痕上方虚划了一下，摇了摇头：再晚两天，这就要合围了。
崔明心头一颤：苏叔，能治吗？
能是能，不过...苏守山捻着胡须，欲言又止。
崔明会意，连忙掏出钱袋：您说个数。
苏守山摆摆手：先治病，钱的事回头再说。说罢转身进了屋。
不多时，他拿着一支毛笔和一方砚台出来，在石桌上研起墨来。那墨黑得发亮，在阳光下泛着奇异的蓝光。研好墨，苏守山提起毛笔，对着太阳高举过头，嘴里念念有词。崔明竖起耳朵，却只听到几个零碎的词句：...太阳真君...墨通阴阳...移疮化毒...
念罢，苏守山蘸饱了墨，走到崔秀兰身后，笔尖悬在疮痕起始处约莫一寸的上方，忽然手腕一抖，画了个完美的圆圈，将整个疮痕圈在其中。说来也怪，那墨线一落在皮肤上，崔秀兰就一声，却不是痛苦的呻吟，而是如释重负的叹息。
疼...疼轻多了...她惊讶地说。
苏守山不答，继续运笔如飞，沿着疮痕画出一道曲折的墨线，最后在疮痕末端又画了个圆圈。整个过程中，他的嘴唇一直在微微颤动，仿佛在默念什么。画完后，他快步走到东墙前，在青砖墙上如法炮制地画了个大圆圈，又在圈中画了条与崔秀兰背上极为相似的曲线。
好了。苏守山放下笔，擦了擦额头的汗，崔家娘子，回去后忌食辛辣发物，尤其不能吃鱼虾。明日这个时辰再来。
崔秀兰试着活动了下肩膀，脸上露出不可思议的表情：真的不疼了！苏大哥，您这是...
祖传的小把戏罢了。苏守山摆摆手，忽然严肃起来，记住，疮毒已经移到墙上了，回去千万别碰水，更别让人碰你的背。
回家的路上，崔秀兰的脚步明显轻快了许多。崔明却满脑子都是苏守山那神奇的术。那墨水里有什么？为什么一定要在太阳底下？墙上画的又是什么意思？无数疑问在他心头盘旋。
姑，你觉得苏叔是怎么治的？崔明忍不住问道。
崔秀兰摇摇头：谁知道呢。听老人说，苏家祖上是跟道士学过法术的，专治这些邪门的病症。不过他们家规矩大，秘术传男不传女，一代只传一人。
崔明若有所思。他从小就对医术感兴趣，常跟着村里的老郎中学认草药，如今见了这等神奇医术，更是心痒难耐。
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