“王爷/九哥”罗氏和宋芝芝的声音同时响起。
明煜辰是先帝最小的儿子，排行老九。
因为和宋景珩、宋芝芝一起长大，所以称呼上，没有外人时，她喊他九哥。
罗氏轻步走到榻边，眼中噙着泪光：“相公，伤得可重？”她纤细的手指轻轻抚过宋景珩缠着绷带的手臂。
宋景珩握住妻子的手，咧嘴一笑：“不妨事，不过蹭破点皮，过几日又能活蹦乱跳了。”
宋芝芝微笑着说道：“九哥，粮草已经送过去了。”
明煜辰闻言，转身对守在门外的亲卫吩咐：“传令下去，今夜全军加餐，让将士们吃顿饱饭。”
“是！”亲卫的声音明显雀跃起来。
不多时，军营各处传来此起彼伏的欢呼声，火头军的大锅里煮着难得的稠粥，连空气中都飘着米香。
夜半时分，明煜辰独自站在城楼窗前。
远处敌营的火把如繁星点点，他摩挲着腰间玉佩，低声自语：“但愿王妃所言非虚……这场仗，能早点结束。”
*
皇宫内！
内殿，烛火摇曳。
太子捏着刚到的八百里加急军报，指节发白。
【战王无残疾，上阵杀敌，粮草不足，恐会战败。】
太子拿着密信，匆匆来到皇后的寝殿。
“好个战王！好个明煜辰！”皇后凤眸含煞，将茶盏重重掷在地上，“装残废这么多年，忽然离开京城，本宫就知道他图谋不轨。
他分明是要借战功收拢军心，民心，朝臣，他的意图昭然若揭。”
太子眼中寒光闪烁：“不如伪造他与楚离国往来密信，用父皇印玺下诛杀令？”
皇后冷笑：“单凭一纸诏书如何取他性命？”
她突然压低声音，“泽儿，舍个幽州城又何妨？你即刻密信楚离三皇子，愿意将幽州城送给他，并许他一个和亲公主，而且娶白茜茜为侧妃，安抚楚离国。”
太子不解：“母后，白茜茜现在是个废人，还是个哑巴，您让我娶她？还有明煜辰如今守着幽州，怎么能轻易送出？”
“你把她娶回去随便扔一个宫里，配上几个人伺候，又没让你和她举案齐眉。
至于明煜辰，戚家军里那几个老将，可是你父皇一手提拔的，让他们带着精锐“奉命回防”
皇后意味深长地顿了顿，“没了将士的战神，不过是只没牙的老虎。”
太子嘴角扬起一个狠毒的弧度：“知道了，这样天下人都会认为是他丢了幽州，然后再伪造信件，将他钉死在耻辱柱上。”
两人相视而笑，仿佛已看到明煜辰身败名裂的那一日。
皇后轻声道：“待除了战王，你那父皇……也该龙驭上宾了。”
如今朝中大臣皆被软禁在府，府外禁军日夜巡视，防止他们离开京城。
各家产业被以“作军资”之名多数被拿走。
官员也是敢怒不敢言。
还有更荒唐的是，在这边关战火连天的时节，皇宫内却张灯结彩，筹备着太子的选妃大典。
尚宫局的嬷嬷们捧着贵女名册来回穿梭，朱红色的礼单上密密麻麻列着各家闺秀的姓名。
朝中大臣们如坐针毡，府中有适龄女儿的人家更是惶惶不可终日。
谁都知道，此时入选太子妃，不亚于将全族性命押上赌桌子。
若战王得胜回朝，这龙椅上坐的是谁还未可知。
工部尚书府上，烛火彻夜未熄。
他府中的嫡次女，年十七，在一众闺女中颇有才名。
为了不让自己的女儿当选，他卖掉一个铺子，向药王谷求了药。
“小姐，该用药了。”老嬷嬷捧着药碗的手微微发抖。
工部尚书嫡次女杨清梧凝视着药汁，此药服下后，肌肤会渐渐生出可怖的红斑，一年内不服解药脸上便会溃烂。
她声音轻颤：“女儿喝，女儿不怕丑。”
老尚书背过身去，喉头哽咽：“嗯，孩子，这样总好过……让那对母子拿捏我杨氏满门的性命。”
礼部尚书家的想法完全和这些大臣相反，礼部尚书邢夫人因为之前交代的差事没有办妥，一直不受皇后待见。
如今她拿出自己的嫁妆买通宫里的嬷嬷，将自己女儿的画像刻意美化三分。
为的是一举拿下太子妃之位。
皇后那些老婆婆手里的画像一一对应名册。
她中意的自然是工部尚书嫡次女，听闻这女儿琴棋书画样样精通。
长的也是清秀可人，之前她倒从未注意过。
“传本宫懿旨，工部尚书夫人携嫡次女进宫觐见。”
旨意传到工部尚书府上时，工部尚书长舒一口气，幸亏这药吃的及时。
次日！
皇后看到围着轻纱的杨清梧，脸色有些不悦：“见本宫还遮遮掩掩，成何体统？”
杨夫人急忙拉着女儿叩首：“娘娘恕罪！小女清梧近日脸上起了红斑，怕惊扰了娘娘，故而带着面纱。”
皇后已冷声说道：“无事，拿下来看看。”
轻纱飘落的刹那，殿内宫娥齐齐倒吸凉气，只见少女原本如玉的面容上，布满了骇人的红斑，有几处甚至已经溃烂流脓。
皇后嫌弃的挥手：“带上吧！”
太子妃自然不能选一个毁容之人，草草的说了几句，便打发她们回去了。
出了宫门的杨夫人和杨清梧相视一笑，这一关算是过去了。
最终，太子妃之位定给了大学士的孙女～赫知微。
而太子侧妃，则分属楚离国六公主白茜茜与礼部尚书的嫡女邢丹霓。
朝臣们对太子纳楚离国公主为侧妃一事颇有非议，私下里都道这白茜茜来历，明明是敌国细作。
可满朝文武纵然心有不满，却无一人敢当庭谏言，只得在退朝后聚于暗处窃窃议论。
“你说说，皇后与太子此举何等荒唐！那楚离国本是敌邦，如今竟将其公主赦罪接入东宫，还封了侧妃，这与引狼入室何异？”一人压低了声音，语气里满是愤懑。
另一人叹了口气，满面颓唐：“不瞒各位，这官我是一天也做不下去了，实在窝囊！倒不如辞官归乡，落个清净。”
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