灵溪在清澜谷的日子，渐渐有了规律。天刚蒙蒙亮，她便会来到院中的那棵老槐树下，盘膝而坐，运转《青丘秘录》的心法。晨光透过竹叶的缝隙，斑驳地洒在她身上，随着她的吐纳，周围稀薄的灵气缓缓向她汇聚，钻入她的四肢百骸。
起初，她的妖力运转还滞涩得很，练气中期的壁垒如同一块坚冰，难以撼动。但她性子执拗，每日雷打不动地修炼四个时辰，指尖渐渐能凝聚起一缕微弱的白光——那是狐族特有的灵力，纯净而带着一丝寒意。
白日里，她会仔细打理药庐里的药材。沈清辞留下的药圃被她照料得极好，新种下的紫苏抽出了嫩绿的新芽，薄荷的清香弥漫在空气中。她还按照医书上的记载，尝试着炮制新的药材，比如将晒干的地黄用黄酒拌匀，放入陶罐中密封，埋在灶台下的余烬里，据说这样炮制出的地黄，滋阴补肾的功效会更强。
空闲时，她便会拿出沈清辞的医书，一页页仔细研读。遇到不懂的地方，就用炭笔在旁边做上记号，想着等沈清辞回来，一定要好好问个明白。书页上，那只歪歪扭扭的小狐狸旁边，她又添了几笔，让那抹青衫的轮廓更清晰了些。
这日午后，灵溪正在院子里翻晒金银花，忽闻院门外传来熟悉的脚步声。她心头一喜，以为是沈清辞回来了，快步迎出去，却见是清风门的林风。
林风依旧穿着那件黄色道袍，只是眉宇间带着几分凝重。“灵溪姑娘，”他拱了拱手，“冒昧来访，是有要事相告。”
“林道长请进。”灵溪侧身让他进来，给他沏了杯薄荷茶。
林风呷了口茶，开门见山：“近日血影教在青石镇一带活动频繁，已有好几户人家失踪，据说都与他们修炼的邪功有关。我们清风门已经加派人手追查，但这血影教行事诡秘，且教徒众多，一时难以根除。”
灵溪的心沉了沉：“他们……是不是还在找清澜谷的麻烦？”
“极有可能，”林风点头，“沈先生的医术和他身上的气息，恐怕已被血影教盯上。我此次前来，一是提醒姑娘多加防范，二是想问问，沈先生可有消息传回？”
灵溪摇了摇头，眼底掠过一丝失落：“还没有。”
林风叹了口气：“沈先生吉人天相，想必不会有事。只是这血影教越来越猖獗，昨日我们在镇外的乱葬岗，发现了几具被吸干精血的尸体，死状凄惨，与他们修炼的‘血魂大法’极为相似。”
灵溪握着茶杯的手紧了紧，指尖泛白。她想起了那个卖花姑娘和她的心上人，若是被血影教盯上……
“林道长，”灵溪抬起头，眼神坚定，“我知道一些医术，或许能帮上忙。若是再有村民被害，我可以去看看，或许能从尸体上找到些线索。”
林风有些惊讶地看着她：“姑娘有这份心自然是好，但血影教手段残忍，姑娘一介女流……”
“我不是普通的姑娘。”灵溪轻声道，左眼的金瞳闪过一丝微光，“而且，我不能眼睁睁看着他们为所欲为。”
林风看着她眼中的决绝，沉吟片刻：“也好，若是有需要，我会派人来通知姑娘。只是切记，万事小心，切莫冲动。”
送走林风，灵溪站在院门口，望着青石镇的方向，眉头紧锁。她知道，平静的日子恐怕不多了。
接下来的几日，灵溪的修炼更加刻苦。或许是心中有了牵挂和目标，她的修为竟隐隐有了突破的迹象。体内的妖力如同涓涓细流，在经脉中缓缓流淌，滋养着她的四肢百骸。她能感觉到，自己离练气中期，只有一步之遥。
这日傍晚，她正在药庐中整理药材，忽然听到院门外传来一阵急促的敲门声，伴随着一个女子的哭喊声：“沈先生！求求您救救我夫君！”
灵溪心中一紧，连忙打开院门。只见一个穿着粗布衣裙的女子跪在门口，头发散乱，脸上满是泪痕，正是那日在药铺遇到的、想买紫绒草救夫君的那个姑娘。
“姑娘快起来，”灵溪扶起她，“沈先生不在，你先告诉我，发生了什么事？”
女子泣不成声：“我夫君……他被血影教的妖人抓去了！他们说……说要拿他的心头血炼什么功……我好不容易才逃出来，听说沈先生是活菩萨，求求您，救救他吧！”
灵溪的心猛地一沉：“你看到他们往哪个方向去了？”
“好像是……往黑风岭的方向……”女子哽咽着说。
黑风岭离青石镇不远，是一片荒无人烟的山岭，林深草密，向来是强人出没之地。
灵溪没有丝毫犹豫：“你先在药庐等着，我去看看。”
“姑娘，你……”女子有些不敢相信。
“放心，我会尽力。”灵溪转身回药庐，拿起药箱，将那半株紫绒草和幽冥草麻醉剂都放了进去，又把清心玉紧紧握在手中，“你在这里等我，不要乱跑。”
她快步冲出清澜谷，朝着黑风岭的方向奔去。此时已是黄昏，夕阳的余晖将山路染成一片金黄，却驱不散山林间的阴森之气。灵溪运转妖力，身形如电，很快便进入了黑风岭。
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