暮色笼罩下的汉城，景福宫里灯火通明。朝鲜高宗李熙在康宁殿内来回踱步，手中的军报已被揉得皱巴巴的。殿角的自鸣钟滴答作响，每一声都敲击在他的心坎上。
全州失守？他猛地停下脚步，声音因惊恐而尖利，全州可是供奉着太祖陛下的庆基殿啊！
领议政沈舜泽跪伏在地，颤声道：陛下，全琫准的乱军已占领全罗道首府，若不及时镇压，只怕......
只怕什么？
只怕三南之地都要落入乱党之手啊！
高宗颓然跌坐在龙椅上，手指无意识地摩挲着扶手上的雕龙。窗外，汉江的夜色深沉，而他的心情比夜色更加沉重。他想起十年前与闵妃在此商议开国事宜时，还曾梦想着振兴这个日益衰微的王朝。
传洪启薰。良久，高宗终于开口，命他为两湖招讨使，即刻发兵平乱。
就在同一片夜色下，仁川港内，北洋水师的平远舰静静停泊。舰长林国祥站在甲板上，望着远处朝鲜官衙的灯火。一个身影匆匆登上舷梯，是朝鲜官员李圭白。
林舰长，敝国陛下有旨，欲借贵舰运送官兵前往全州平乱。
林国祥沉吟片刻：此事需请示袁大人。
已经请示过了，李圭白急忙道，袁大人已应允。
当夜，平远舰的轮机舱内炉火熊熊，水兵们忙着添煤升火。洪启薰站在舰桥上，看着八百京军鱼贯登舰。这些士兵虽然装备着新式步枪，但个个面带愁容。
大人，副将低声道，士兵们都说全罗道路途遥远，此去凶多吉少......
住口！洪启薰厉声喝止，但望着士兵们无精打采的模样，心里也不禁打了个突。
五月十日的拂晓，全罗道黄土岘的山间还笼罩着薄雾。全琫准站在山岗上，望着山下蜿蜒行进的官军队伍。晨露打湿了他的衣襟，但他浑然不觉。
总大将，金道三猫着腰过来，都准备好了。
全琫准点点头，目光仍盯着山下：记得，缴枪不杀人。
晨雾中突然响起一声号角。官军队伍顿时大乱，只见两侧山坡上涌下无数东学军士兵。领兵官李璟镐慌忙指挥部下迎战，但为时已晚。
放下兵器者不杀！全琫准的声音在山谷间回荡。
战斗很快结束。东学军缴获六百多支新式步枪，士气大振。当全琫准抚摸着缴获的枪支时，不禁想起父亲生前常说的一句话：这个世道，终究是要变了。
而此时，洪启薰的招降书也送到了东学军大营。
......尔等若能悔过自新，朝廷必当宽大处理......金德明念着招降书，忍不住冷笑，这个洪启薰，死到临头还敢大言不惭。
全琫准却没有笑。他望向北方，缓缓道：你们可知道，为何朝廷能这么快就派来京军？
众人沉默。
因为，全琫准的声音低沉，有北洋水师的军舰相助。
营帐内一片寂静，只有火把噼啪作响。每个人都明白这句话的分量——这场起义已经不再仅仅是朝鲜内部的事务了。
五月十九日，洪启薰率领残部抵达全州。原本八百人的队伍，此时只剩下四百七十余人。更让他心惊的是，东学军的势力已经蔓延到整个全罗道。
大人，斥候来报，乱军采取避实就虚的战术，我军疲于奔命......
洪启薰烦躁地挥退斥候，展开地图。烛光下，他的脸色愈发阴沉。终于，他提笔写下一封密奏：
......乱军势大，非借外兵不能平定......
这封密奏星夜送往汉城，但在宫廷中引起了激烈争论。闵妃坚决反对借兵，而亲日派则暗中活动。就在朝廷犹豫不决时，战局又发生了新的变化。
五月二十七日，长城郡月坪洞。全琫准站在黄龙江边，望着对岸茂密的丛林。
都安排好了？他问身后的孙华仲。
总大将放心，主力都埋伏在江边树林里。
全琫准点点头，目光落在江面上。江水湍急，在月光下泛着粼粼波光。他想起年轻时在此垂钓的往事，那时他还是个单纯的农家少年，最大的烦恼不过是收成好坏。而今，他却要在这片熟悉的土地上布下杀阵。
来了！哨兵低声预警。
只见对岸官军逶迤而来，洪启薰骑在马上，不时警惕地张望。
全琫准微微一笑，对身旁的老猎户道：放信号。
一支响箭划破长空。埋伏在树林中的东学军顿时喊杀声震天，却只是虚张声势。官军先是惊慌后撤，待发现东学军装备简陋后，又壮着胆子追击。
中计了！金道三在埋伏点兴奋地低语。
当官军全部进入伏击圈时，全琫准拔出佩剑：为了活下去！
刹那间，埋伏在四周的东学军如潮水般涌出。官军猝不及防，阵型大乱。洪启薰在亲兵护卫下仓皇逃窜，连佩剑都遗落在战场上。
战后，全琫准巡视战场。月光下，阵亡的官军士兵脸上还带着惊愕的表情。他弯腰拾起一支新式步枪，枪管上还沾着血迹。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！