熊廷弼被“锁拿问罪”的消息，特别是皇帝在狱中训斥他的消息，传到辽东时，努尔哈赤畅怀大笑，对黄台吉问道:“如今熊弼庭下狱，我们可尽快组织兵力攻打辽沈？”黄台吉邪魅一笑，回道:“父汗不急，这仅仅只是第一步，还请父汗写几封亲笔信，与我们新任的开明王的书信，送到明将手中！”说着看向一旁的左侧首位，其一副汉人打扮，细看之，赫然是逃亡的原大明成国公朱纯臣！朱纯臣起身对努尔哈赤行礼，又向其他人拱手道:“臣愿为大金效力，明廷守将有几位或是臣提拔或受过臣恩惠的，待臣写明利害，想必他们懂得如何做出选择！”努尔哈赤走下来，握着朱纯臣双手，激动道:“本汗得开明王，真如鱼得水也！有劳开明王！”朱纯臣感受着对方油腻的双手，闻着近在咫尺的馊味，听着出自三国演义的表白，胃里翻江倒海，心里在哭诉:我不干净了呀！却强装感激:“不敢不敢，为大汗效力，臣甘之若饴！”
吃味的后金将领中，突然冒出一声:“开明王既入我大金，为何还着汉服，行汉礼，自称臣？汉人不是有句话叫入乡随俗吗？难道开明王身在大金心向明廷？”
“住嘴！开明王初来乍到，哪有你来说教！他是我大金开明王，尔等一贝勒，岂容你放肆？！”黄台吉喝道。
朱纯臣扯扯嘴角，心中满是鄙夷，却也有一丝丝的失落和悲愤。
汗帐后续暂且不表。黄台吉的连环计如同精心熬制的毒药，被建奴的细作和信使源源不断地注入大明边关的肌体。
一封封盖着模糊印记、字迹刻意模仿汉人文书的密信，如同鬼魅般出现在广宁祖大寿、辽阳袁崇焕、甚至远在皮岛的毛文龙案头。信的内容大同小异：
“…熊经略尽忠守土，洞悉敌情，护辽沈而弃广宁，何错之有？然朝廷昏聩，听信谗言，竟至下狱问罪！兔死狐悲，鸟尽弓藏，将军今日为朝廷血战，焉知他日不为熊廷弼第二？”
“…大明气数已尽，君不见九头蛇案勋贵如猪狗般屠戮？君不见忠如熊廷弼亦不免诏狱之灾？良禽择木而栖，我大金汗王求贤若渴，以将军之才，何愁不封王拜将，富贵永享？”
大部分将领，诸如祖大寿、袁崇焕、赵率教、满桂接到信后，毫不犹豫，立刻原封不动，连带着细作或是信使一同八百里加急直送京师！奏章上只有一句话：“建奴投书离间，其心可诛！臣等唯知尽忠报国，肝脑涂地！” 行动本身，就是最响亮的回答。
小部分将领则选择了沉默。他们将信付之一炬，当作无事发生，继续埋头军务。心中或有波澜，但行动上未露半分异样。
极少数身处偏远卫所、或本就心怀怨望的军官，收到信后，态度变得暧昧。虽未回复，也未上报，只是将那信函藏于隐秘处，夜深人静时取出反复摩挲，眼中闪烁着挣扎与野望的光。他们是埋在土里的火星，等待着风起。
朱纯臣通过隐秘渠道，向几位边镇将领亲笔修书！信中极尽蛊惑：
“…贤侄/贤弟：朝纲崩坏，君昏臣佞！熊芝冈（熊廷弼字）赤胆忠心，竟落得如此下场！我朱明宗室勋贵，亦如猪狗待宰！此乃亡国之兆！”
“…大汗努尔哈赤雄才大略，礼贤下士。愚兄已在其帐下效力，被封开明王，颇受礼遇。贤弟一身本事，困守边陲，朝不保夕，何不弃暗投明？愚兄愿为引荐，他日裂土封侯，共享富贵，岂不快哉？慎思！慎思！”
这些信，如同投入深潭的巨石，在那些本就心思浮动的将领心中，激起了更大的涟漪。虽暂时无人敢公然投敌，但那份根植于对朝廷失望和自身前途渺茫而产生的动摇，却如瘟疫般悄然蔓延。骆养性的锦衣卫密报，将这些暗涌的名单，悄然呈于御前。朱常洛的目光，在几个名字上停留良久，冰冷如霜。
慈庆宫
朱常洛亲手将一枚刻有“工部虞衡清吏司员外郎、格物院监事”的铜印放在朱由校手中，又拍了拍他面前那架备受赞誉的新式耧车模型。
“校哥儿，这耧车改得好！利国利民，功莫大焉！”朱常洛笑容温和，带着鼓励，“但朕今日给你这印信，不是让你只盯着木头。”
他指着院内琳琅满目的材料与工具，目光灼灼：
“木作机巧，只是开端。这天下万物运转之理，蕴藏于农具、水利、舟车、军械乃至浩瀚星海！你看这铁，”他拿起一块粗糙的铁锭，“千锤百炼，可成犁铧深耕沃土，可成刀枪护卫家国，可成巨锚定海神针！再看这铜，”指向一旁黄澄澄的铜料，“可铸钱币流通天下，可造精密仪器窥探天机，亦可为舰船龙骨，劈波斩浪于万里重洋！”
朱由校的眼睛随着朱常洛的话语，一点点亮了起来，不再是局限于木纹的专注，而是燃起了对更广阔天地的探索之火。
“徐光启徐卿，学贯中西，于天文历法、火器水利皆有精深造诣。朕已命他为你讲官之一，授你西学格物之理。你要用心学，大胆想，放手做！”朱常洛语重心长，“格物院，便是你施展抱负之地！农具要推广，更要革新！水利需疏浚，更需巧思！海船欲远航，军械求犀利，皆赖格物穷理之功！校哥儿，你的天地，远不止一方木案！”
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