泰昌二年的春天，似乎比往年来得更具生机。冰雪消融，万物复苏，而帝国的气象，也在经历了一个冬天的蛰伏与酝酿后，显现出不同以往的蓬勃势头。
【叮！主线任务“早定国本”完成！奖励：国运提升3%（当前：29%），武魂碎片x5（当前总数：85），臣子总体忠诚度小幅提升。】系统的提示音在朱常洛脑海中响起，带来一丝暖意。他能清晰地感觉到，朝堂上下因太子确立而带来的某种安定感，以及随之而来的、一种难以言喻却真实存在的向心力。
这种变化是潜移默化的。年前议政堂定下的诸项国策，无论是嘉禾与新政的推广，还是吏治与军制的改革，在推行过程中，遇到的阻力似乎比预想中要小了一些。官员们的执行力仿佛也得到了某种隐晦的加持，公文往来更加迅捷，地方上的反馈也更为积极。虽然南方依旧有杂音，但皇商司充足的资金支持和皇帝毫不动摇的决心，使得清丈田亩、推广新种、兴修水利等事务得以较为顺利地展开。
京城米价平稳，甚至略有下降；流民数量显着减少，各地以工代赈的工程热火朝天；军工作坊里，新式器械的叮当声日夜不绝；驿道上，传递政令和商货的车马络绎不绝。一种励精图治、欣欣向荣的氛围，悄然弥漫开来。这一切，都让朱常洛深感欣慰，仿佛触摸到了“中兴”的一角。
宋应星得皇帝特许，可随意翻看任何典籍，这位时代科学家，在这生机盎然的春天，也焕发了春情，燃起勃勃春火！心中那份对万物本质的好奇，疯狂着分泌荷尔蒙，皇帝的信任理解和支持，疯狂着释放多巴胺，那些珍贵的孤本典籍如同一位位婀娜多姿，明眸皓齿，风格迥异的佳人，撩拨着他的春火，舒爽感充斥着全身！
然而，一个意外的发现，却给这大好春光投下了一丝阴影。
这一日，宋应星兴冲冲地拉上朱由校，本来是朱由校主动相邀，前往文渊阁查阅《永乐大典》副本，欲为其改进的水力机械寻找更古老的灵感依据，却主客颠倒，可见春火势大。然而，在查找一些关于精密齿轮传动、特殊合金冶炼以及古老水文记载的条目时，他们却愕然发现，这些部分的书页竟然缺失了！不是自然损坏，而是被人为地、巧妙地裁切或撕取，留下的切口整齐而突兀。
两人心下骇然，不敢怠慢，立刻扩大了查阅范围，结果发现缺失并非个例，涉及军工、机械、天文、地理乃至农学的多个关键部分都有不同程度的损失，甚至整本整卷地丢失！宋应星如同脱了裤子，却发现群美要么是条美人鱼，要么是位猛男一样，瞬间浇灭了他的春火！是他们立即将此事禀报了朱常洛和主管格物院的徐光启。
文华殿内，朱由校和宋应星指着几册明显残缺的《永乐大典》，语气沉重地说明情况。徐光启捻须的手微微颤抖，痛心疾首：“陛下！此乃国之重器，文明瑰宝！竟遭此厄！缺失之处，皆是要害之学，若被歹人利用，或就此湮灭，损失无可估量！”
朱常洛面色阴沉如水。他立刻意识到问题的严重性。《永乐大典》不仅是百科全书，更是这个时代科技智慧的结晶，其丢失部分若落入敌手或就此失传，后果不堪设想。又想到前世仅存于世不足10％的悲惨，本以为是明末乃至清末的战火导致，还有那个标榜十全的高宗毁书所致，不成想，如今未经战火，未经毁书，却有丢失之事，怎能不怒？
“查！给朕彻查！”朱常洛的声音冰冷，“王安，传朕旨意，令东厂、锦衣卫即刻封锁文渊阁及所有存放《永乐大典》之处！所有涉及保管、查阅的官吏、翰林、甚至太监，全部隔离审查！给朕弄清楚，这些书页是何时、如何缺失的！是保管不善？是监守自盗？还是……”他眼中寒光一闪，“有外人收买，行鼠窃狗偷之事？！”
一场针对《永乐大典》缺失案的秘密调查迅速展开。东厂和锦衣卫的效率极高，很快初步排除了大规模自然损坏的可能，线索指向了可能的人为盗窃，时间跨度可能长达数十年，涉及人员复杂。
在听取初步汇报后，一个更大胆、也更迫不得已的念头在朱常洛心中浮现。他召来孙传庭、徐光启、杨涟等心腹重臣。
“文渊阁副本残缺甚多，许多关键技艺恐已流失。”朱常洛沉声道，“朕听闻，嘉靖先帝曾命人抄录一部《永乐大典》正本，据说随葬于永陵之中。”
此言一出，几位大臣皆是一惊。杨涟立刻道：“陛下！惊动帝陵，非同小可！恐引物议沸腾，非明君所为啊！”
徐光启却从学术角度急切道：“陛下！若正本果真在陵中且保存完好，其价值无可估量！其中失传之学，或能强军、或能富民、或能解惑！为千秋计，臣……臣以为值得一试！”
孙传庭沉吟良久，缓缓道：“陛下，此事需万分谨慎。确需先彻查缺失缘由与流向。若最终证实副本已无法补全，而正本乃唯一希望……届时，或可以‘抢救文脉，供奉于皇史宬妥善保存，以慰先帝保护文明之初心’为由，谨慎操作。但必须周密计划，确保陵寝安全，并将取出的正本妥善保护，大量抄录副本，分地存放，绝不能再有失！”
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