泰昌九年的春天，在反复的倒春寒中姗姗来迟。然而，自然界的寒意，远不及人间权谋与铁血带来的冰冷刺骨。大明帝国对朝鲜布下的罗网，正随着寒风的吹拂，逐渐收紧，激起的涟漪与浪涛，开始猛烈地冲击着这个半岛古国的命运。
朝鲜国都汉城，景福宫内，气氛比殿外尚未消融的积雪还要冰冷凝固。国王李倧面色灰败地坐在御座上，手中紧握着使者金尚容带回的《抚慰朝鲜并共御外侮事宜条款》文本，指节因用力而泛白。下方，满朝文武分立两侧，原本就存在的“北人党”与“西人党”之争，此刻更是彻底爆发，演变成一场关乎国运的激烈争吵。
“王上！此条款名为援助，实为吞并！”一位白发苍苍的北人党老臣，须发皆张，捶胸顿足地嘶吼，“开放港口，允其驻军，查阅武备……这与将国之命脉拱手让人有何区别？我朝鲜立国数百年，纵是蒙元之时，亦未受此奇耻大辱！臣请斩金尚容此误国之徒，整饬武备，与北虏海寇血战到底，宁为玉碎，不为瓦全！”
“荒谬！”西人党首领，领议政（首相）李元翼立刻出列反驳，他面色沉凝，语气却带着现实的冷酷，“金大人忍辱负重，带回天朝旨意，何罪之有？尔等空谈气节，可曾见过北境村庄被焚的惨状？可曾听过南方沿海百姓的哭嚎？建奴凶残，海寇肆虐，以我国如今之力，若不借天朝之势，何以自存？难道真要等到社稷倾覆，宗庙不保，尔等才肯面对现实吗？！接受条款，虽损颜面，尚可保宗庙社稷，徐图后计！此乃存亡之道，岂容尔等迂腐误国！”
“李元翼！你分明是贪生怕死，欲卖国以求荣！”
“老匹夫！你是要拖着全国百姓与你一同殉葬吗？”
朝堂之上，唾沫横飞，互相攻讦，几乎要演变成全武行。李倧看着下方乱象，心中一片悲凉。他何尝不知条款苛刻？但正如李元翼所言，现实是冰冷的。北方的多尔衮部在得到某种默许甚至纵容后，活动越发猖獗，不断有边镇被攻破、军民被屠戮的消息传来。南边，虽然大明水师进驻后，大规模的海寇袭扰减少了，但那种被人扼住喉咙的感觉，更加令人窒息。俞咨皋的舰队如同悬在头顶的利剑，而那名为赵士桢的兵部主事，在勘察各地城防武库时，那审视与不屑的目光，更是刺痛了他作为国王的尊严。
“够了！”李倧猛地一拍御案，声音嘶哑，带着无尽的疲惫与挣扎，“条款……容朕……再思量几日。退朝！”他无力地挥挥手，在内侍的搀扶下，踉跄着离开了如同战场般的宫殿。
然而，拖延并不能解决问题。就在李倧犹豫不决之际，坏消息接踵而至。平安道急报：建奴骑兵数百，突破边防，深入境内百里，洗劫了三座城镇，兵锋一度威胁到平壤外围！几乎同时，庆尚道传来消息，一小股未被俞咨皋舰队覆盖到的海域，再次遭遇“海寇”袭击，损失惨重！
恐慌如同瘟疫般在汉城蔓延。原本一些中立观望的官员，也开始倾向于接受条款。西人党的声音逐渐占据了上风。李倧在巨大的内外压力下，终于病倒。朝鲜的国运，已然风雨飘摇，走到了悬崖边缘。
与朝鲜的动荡形成鲜明对比，西南龙安州却是一片热火朝天的春耕景象。柳文耀推行的一系列新政，尤其是合作社与蒙学堂，开始显现出强大的生命力。
田野间，农夫们按照合作社的统一规划，种植着引进的高产作物和本地特产。新修的水利设施确保了灌溉，龙骨水车在溪流边吱呀作响，将清冽的河水提上高田。孩子们在新建的蒙学堂里，用稚嫩的声音跟着先生诵读《三字经》和简单的算学口诀，他们的父辈或许一辈子都未能离开这大山，但他们眼中，已开始闪烁对山外世界的好奇与向往。
柳文耀没有坐在州衙里听汇报，而是像往常一样，轻车简从，深入田间地头。他挽起裤脚，踩着泥泞，查看秧苗的长势，与老农讨论施肥的时机，甚至亲自上手调试新推广的、由格物院改良的轻便犁具。
“国舅爷，这新犁好用！比老式的省力，犁得还深！”一个老农咧嘴笑着，露出稀疏的牙齿。
柳文耀点点头，脸上带着温和的笑意：“好用就好。州衙还会陆续引进一些好用的农具，让大家种地更轻松，收成更好。”
他来到一处桐油合作社的榨油坊，看着新安装的水力锤正在有节奏地捶打着油饼，出油率比以往人力捶打提高了近三成。合作社的头人兴奋地向他汇报着今年的收购计划和预期的收益。
“很好。”柳文耀赞许道，“但要记住，账目一定要清晰，收益分配要公平。唯有诚信，方能长久。”
他那份岳武穆之魂所赋予的，不仅是治军的严明，更有一种“爱民如子”的深沉情怀与务实精神。他深知，龙安的安定与繁荣，不仅在于刀剑的锋利，更在于仓廪的充实与民心的凝聚。他将练兵的部分事务交由副手，自己则将更多精力投入到民生经济与教化之上。因为他明白，一个稳固、富足、教化的龙安，才是帝国在西南最坚实的堡垒，才能在未来可能到来的更大风浪中，提供源源不断的兵源、粮饷和忠诚的子民。
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