短效刺激剂带来的灼热感如同退潮般迅速消散，留下的是更加深沉骨髓的疲惫与虚弱。林风几乎是被影枭半拖半扶着，穿行在临江市清晨逐渐苏醒的街巷中。他们避开主干道，专挑监控稀少、人流尚未密集的后街与小巷。晨曦的光线穿过高楼缝隙，将他们的影子拉得细长而扭曲，仿佛两个仓皇逃离黑夜的幽灵。
最终，他们停在了城南一片待拆迁的老旧居民区深处。一栋墙皮剥落、窗户大多用木板封死的六层筒子楼，如同垂死的巨人般矗立在一片废墟之中。影枭架着林风，熟门熟路地绕到楼后，从一个堆满建筑垃圾的破洞钻进了地下室。
与之前废弃观测站和矿区仓库的简陋不同，这个地下室显然经过了用心的改造。空气虽然依旧带着地下的潮湿，但干净了许多，甚至有一丝微弱的空气循环系统运作的声响。内部被隔成了几个小间，有简单的起居空间，配备了基础的医疗设备和物资储备，甚至还有一个连接着独立电源和加密信号接收器的工作台。这里更像是一个功能齐全的安全屋，而非临时藏身处。
“在这里，你可以得到基本的治疗和休息。”影枭将林风安置在一张还算干净的折叠床上，语气依旧平淡，“物资够用一周。除非紧急情况，不要离开。”
她走到工作台前，开始快速操作，似乎在检查设备和接收信息。
林风瘫在床上，感受着身体各处传来的、如同潮水般一波波涌上的剧痛与虚弱。刺激剂的效果彻底过去，副作用开始显现，他感觉比之前更加疲惫，连思考都变得迟缓。他看着影枭忙碌的背影，这个神秘的女人似乎总能找到这种隐藏在城市褶皱里的巢穴。
“你……要离开？”他嘶哑地问。
影枭没有回头，手指在虚拟键盘上飞快敲击：“我需要向‘银狐’汇报情况，并获取最新的动向。你引发的混乱，影响比预想的更大。各方势力的棋盘，都被打乱了。”
她顿了顿，终于转过身，白色面具在室内昏暗的光线下显得格外冰冷：“而你，林风，你现在是这张棋盘上，最显眼，也最……抢手的那颗棋子。”
林风心中一凛。
“‘观测者’的‘净化’协议优先级提升。你不仅是在名单上，而且因为‘熔炉’事件，很可能已经被列为高优先级目标。他们不会放弃找到你，无论是为了‘收编’还是‘清除’。”影枭的声音没有任何情绪起伏，只是在陈述事实。
“‘织网者’那边，‘意识编织者’虽然暂时混乱，但它的苏醒本身就是一个信号。它们对你，以及你所能触及的‘观星者’遗产，表现出了前所未有的‘兴趣’。这种‘兴趣’，通常意味着不死不休的追猎。”
她向前走了几步，停在床边，居高临下地看着林风：“至于‘银狐’……我们依然视你为有价值的合作者，或者说，‘投资标的’。但这份价值，取决于你能否尽快恢复，以及……能否展现出更多让我们认为值得继续投入的‘潜力’。”
三方势力，如同三张无形的大网，从不同的方向，同时锁定了几乎失去所有力量、脆弱不堪的他。
“观测者”要控制或清除他。
“织网者”要捕获或吞噬他。
“银狐”要利用和“投资”他。
他竟然……成了所有人都想得到的“资产”？一个被摆在砧板上，等待各方切割的“肥肉”？
一股荒谬而冰凉的寒意，沿着林风的脊椎缓缓爬升。他从未像此刻这般清晰地意识到自己的处境——不再是隐藏在暗处的猎手，而是暴露在聚光灯下的猎物。
他看着影枭，试图从她那毫无波动的白色面具下，看出一丝别的什么。但他只看到了一片深不见底的、属于“银狐”的冰冷理智。
“我……需要时间。”林风艰难地说道，他知道这是他现在唯一能提出的要求。
“时间不等人。”影枭的语气带着一丝残酷的提醒，“‘观测者’的搜索网络正在收紧。‘织网者’的触须无孔不入。你在这里，也并非绝对安全。尽快恢复，是你唯一的选择。”
她不再多说，转身走向安全屋的出口。“我会在二十四小时内返回。期间，不要相信任何陌生人，不要回应任何未知信号。记住，你现在是‘风暴之眼’，平静只是暂时的假象。”
说完，她的身影如同融入阴影般，悄无声息地消失在门口。厚重的隔音门轻轻合拢，将林风独自留在了这片寂静而压抑的空间里。
安全屋内，只剩下仪器低沉的运行声，以及他自己沉重而艰难的呼吸。
他躺在冰冷的床上，望着天花板上那盏散发着惨白光芒的节能灯，感觉自己像是一只被钉在标本板上的昆虫，被来自各方的目光审视、衡量、觊觎。
力量尽失，系统沉寂，身负重伤，强敌环伺……这似乎是他穿越到这个充满异常的世界以来，所面临的最绝望的境地。
然而，在这极致的无力与压迫之下，一股极其微弱、却无比灼热的火焰，却在他灵魂深处，那枚冰冷密钥碎片的基底上，悄然点燃。
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