路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。——屈原《离骚》_
此情可待成追忆？只是当时已惘然。——李商隐《锦瑟》_
向上的阶梯，仿佛没有尽头。
柔和的白光从头顶均匀洒落，将每一级台阶、每一寸壁面都照得清晰无比，纤尘不染。阶梯本身由与王座大厅相同的暗银色材质构成，触手冰凉，两侧是光滑无缝的墙壁，没有任何装饰或标识，只有一种极致的、非人的简洁与秩序感，延伸入上方朦胧的光晕之中。
荀渭一步一步，艰难地向上攀登。
身体的负担沉重得超乎想象。每一次抬腿，都仿佛拖着千斤重负；每一次呼吸，都牵扯着五脏六腑移位般的剧痛。心脉间那点白金火种的余烬如同风中残烛，微弱得几乎感知不到，只能带来一丝微不足道的暖意，勉强对抗着从骨髓里透出的冰冷与虚弱。背后那黑匣更是陷入了一种前所未有的死寂，仿佛那最后在王座前的悸动与信息洪流的爆发，已彻底耗尽了它残存的力量，只留下一具冰冷沉重的空壳，紧紧吸附在他背上，如同某种休眠的寄生体。
唯有脑海中那个被强行烙印下的、由无数细微光线构成的立体权限印记，在持续散发着冰冷的余温，提醒着他方才那短暂却信息量爆炸的遭遇并非幻觉。
【■■■-零 - 烬】…休眠/严重受损…延续…阻止…回归…
这些词语如同鬼魅，在他疲惫的脑海中反复盘旋，每一个都沉重如山，压得他几乎喘不过气。
他的重生，他背负的黑匣，这艘充满灾难与谜团的“落星”巨舰，甚至包括那个与他记忆中“苏晚晴”一模一样的“模板柒”…这一切的背后，似乎都指向一个更加庞大、更加黑暗的棋局。而他，或许从一开始，就只是一枚被投入棋局的、身不由己的棋子，甚至…本身就是棋盘的一部分？
一种深深的无力感与寒意，伴随着肉体的痛苦，侵蚀着他的意志。
但他不能停下。
阶梯依旧向上延伸，寂静无声，只有他沉重而艰难的脚步声和喘息声在狭窄的空间内回荡，显得格外清晰，也格外孤独。他不知道自己走了多久，时间在这里似乎失去了意义。
就在他感觉体力即将耗尽，眼前阵阵发黑，几乎要瘫倒在阶梯上时，前方的情景终于发生了变化。
阶梯到了尽头。
取而代之的，是一条水平延伸的、更加宽阔的廊道。廊道的材质不再是冰冷的暗银色金属，而是一种温润的、散发着极微弱乳白色光晕的玉石，与之前那间“净室”的材质极为相似，但似乎更加古老，能量波动也更加内敛磅礴。
廊道两侧的墙壁上，开始出现一些模糊的、巨大的壁画浮雕。
这些浮雕的风格极其古老苍劲，充满了洪荒气息，所描绘的内容更是光怪陆离，完全超出了荀渭的理解范畴：
有巨大的、如同山岳般的狰狞巨兽在星海中咆哮，与驾驶着流线型飞行器的银色身影交战；
有无数身着古老样式服饰的人群，跪拜在一座高耸入云、散发着无尽光热的巨塔之下，神情狂热而虔诚；
有复杂的、如同神经网络般的能量线路图，连接着星辰与大地；
更有一些完全无法理解的、由几何图形和奇异符号构成的抽象图案，似乎蕴含着宇宙至理；
这些壁画大多已然残缺破损，布满了岁月的痕迹，但其残留的部分，依旧能感受到一种跨越了无尽时空的悲壮与神秘。它们似乎记述着“落星”文明，或者其所属的某个更加久远宏大的文明，那早已被遗忘的史诗与兴衰。
荀渭放缓了脚步，强忍着身体的不适，目光扫过那些壁画。虽然无法完全理解，但其中一些描绘巨兽与银色身影交战、以及那座散发光热巨塔的画面，隐隐与他脑海中那些碎片化的信息产生了些许呼应。
这条廊道，似乎通往某个更加古老、更加核心的区域。
他继续前行。廊道并非笔直，时有曲折。随着深入，他发现两侧开始出现一些门户。这些门户并非完全封闭，有些半开着，透过门缝，可以看到内部似乎是一个个小小的静修室或者书房。
抑制不住内心的好奇与探寻真相的渴望，荀渭小心翼翼地推开一扇半掩的门。
室内空间不大，只有一张玉白色的桌案，和一个同样是玉白色的蒲团。桌案上，散落着几片与之前净室中找到的类似的玉白色薄片，上面刻满了密密麻麻的古老符号。
荀渭走上前，拿起薄片，集中起最后的精神，尝试沟通那微弱的权限印记和白金火种余烬。
艰难地，他开始解读其中的信息。
这些薄片上的记录，似乎比黑色日志和之前净室的薄片更加古老，语气也更加…超然和困惑。
【…观测到‘源海’波动加剧，‘荒疫’活性显着提升…边界哨站失联数量增加…议会仍在争论，可笑。】
【…‘心源塔’的能量输出再次不稳定，‘摇篮’中的孩子们情绪波动剧烈…他们是否也感知到了末日将至？】
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