暮色渐合，周府内已点起了灯笼。秦月娥跟在忧心忡忡的周夫人身后，穿过几重庭院，来到了周文博居住的小院。院内静悄悄的，与周府其他地方的井然有序相比，这里透着一股说不出的沉寂。
“月娥，就在里面，”周夫人停在房门口，压低声音，眼圈微微发红，“这孩子……这几日饭也吃不下，话也不肯多说，就一个人闷在房里。我跟他爹怎么问都没用，实在没法子了，才劳你走这一趟。你们自小一块长大，你的话，他或许能听进去几句。”
秦月娥看着周夫人那满是焦虑和期盼的脸，心中也是一软，轻轻拍了拍她的手背，安慰道：“李姨放心，我进去看看他。您先回去歇着，别太担心了。”
周夫人感激地点点头，又担忧地望了一眼那扇紧闭的房门，这才一步三回头地离开了。
秦月娥在原地站了片刻，深吸了一口气，才抬手，极轻地叩了叩门。里面没有回应。她犹豫了一下，小心翼翼地推开了一道门缝。
房内没有点灯，只有清冷的月光透过敞开的窗棂流淌进来，在地板上铺开一片银白。周文博就背对着门口，独自坐在窗边的椅子上，一动不动地望着窗外那轮将满未满的月亮。他穿着家常的便服，身形似乎比前几日清减了些，背影在月光下显得格外孤单。旁边的书桌上，散乱地放着几本书籍，一盏早已冷透的茶，勾勒出主人心不在焉的状态。
他似乎完全沉浸在自己的世界里，连房门被推开的声音都未曾察觉。
“文博。” 秦月娥轻声唤道。
那背影猛地一颤，像是被从遥远的思绪中惊醒。周文博缓缓转过头，看到站在门口光影里的秦月娥，脸上闪过一丝惊讶，随即迅速站起身，努力挤出一个笑容，但那笑容里却带着掩饰不住的疲惫和勉强。
“月娥姐？你怎么来了？” 他快步迎上来，语气尽量显得轻松，却透着一丝不易察觉的沙哑，“快请坐。” 他手忙脚乱地想给秦月娥搬椅子，又觉得不妥，显得有些无措。
秦月娥心里叹了口气，依言在桌旁坐下，目光温和地看着他：“是李姨让我来的。她说你这几日心里不痛快，闷闷不乐的，很是担心你。让我来看看你，陪你说说话。”
周文博闻言，眼神黯淡了一下，低下头，手指无意识地抠着桌角的木纹，低声道：“劳母亲和月娥姐挂心了。我……我没事的，就是……就是有些事没想明白，自己静一静就好，真的不用为我担心。” 他说完，目光又不自觉地飘向了窗外那轮明月，仿佛那里有他寻求的答案。
看着他这副强撑的模样，秦月娥心中微软。她沉默了片刻，声音放得更轻，带着试探，如同怕惊扰了什么：“文博……是因为……钟姑娘吗？”
“钟姑娘”这三个字像是一根细针，轻轻扎在了周文博心上。他身体几不可察地僵硬了一下，猛地转过头，脸上闪过一丝慌乱，随即被他强行压下，语气变得有些急促，甚至带着点刻意的疏离：“不，不是！跟钟姑娘没有关系！是我自己的问题！是我……是我自己还没长大，不懂事，想岔了……” 他语无伦次地否认着，眼神却不敢与秦月娥对视。
秦月娥看着他这欲盖弥彰的样子，心中已然明了。她轻轻摇了摇头，语气带着几分了然的笃定和姐姐般的包容：“文博，你从小就不会撒谎，一说谎耳朵尖就先红了，现在也是。在我面前，还用得着硬撑吗？跟我说说，到底怎么了？我保证，绝不跟旁人说。”
她温柔而坚定的目光，仿佛有某种穿透人心的力量。周文博紧绷的神经，在她这句熟悉的、带着童年记忆的调侃和承诺下，终于彻底松懈下来。他像是被抽走了所有力气，肩膀垮了下来，重新跌坐回椅子里，双手捂住了脸。
过了好一会儿，他才放下手，眼圈有些发红，但眼神却不再闪躲。他望着窗外，声音低沉而飘忽，将那晚送钟灵溪回去后，两人之间的对话，简略地、却清晰地告诉了秦月娥。没有添油加醋，只是平静地复述了钟灵溪对于“良人”的标准，以及自己那不合标准的清醒认知。
“……月娥姐，她说她喜欢的人，要有担当，负责任，懂得比她多，能照顾她……还要始终如一。” 周文博的声音里带着一种近乎麻木的平静，却又透着深切的苦涩，“我……我哪一条都够不上。我知道的。所以……不怪她，真的，是我自己的问题。”
秦月娥静静地听着，心中一时百感交集。她为周文博感到心疼，却又不知该如何安慰。灵溪姑娘的想法并无过错，而文博……他确实还需要时间成长。这种清醒认知带来的痛苦，或许比懵懂无知更加磨人。
她张了张嘴，想说些什么宽慰的话，却发现语言在此刻显得如此苍白。
周文博看出了她的窘迫和担忧，反而主动开口，语气里带着一种与他平日跳脱性格不符的成熟与体贴：“月娥姐，你别为难。我真的没事了。谢谢你听我说这些。我会自己跟爹娘说清楚的，让他们别再担心了。” 他努力想让自己看起来轻松些，甚至还试图转移话题，提起了小时候他和秦月娥、还有她弟弟文轩一起偷摘邻居家果子，被狗追得满街跑的糗事。
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