青木城，林家后院，一间偏僻狭小的杂物房内。
时值深秋，夜凉如水，冰冷的月光透过窗棂的破洞，吝啬地洒下几缕清辉，勉强照亮屋内堆积的陈旧杂物和弥漫的淡淡霉味。
林枫盘膝坐在一张硬板床上，眉头紧锁，额角渗出细密的汗珠。他周身有极其微弱的元气波动，如同风中残烛，明灭不定。每一次试图引导那稀薄的天地元气汇入丹田，都会引发一阵针扎似的刺痛，随即好不容易凝聚起的元气便瞬间溃散，消失无踪。
良久，他缓缓睁开眼，漆黑的眸子里闪过一丝难以掩饰的疲惫与不甘。
“还是不行……”他低声自语，声音带着这个年纪少有的沙哑，“三年了，自从那次重伤，修为从凝元境三重一路跌落，至今连重新凝聚一缕元力都做不到。”
他本是林家旁系子弟中颇有些天赋的少年，十五岁便已达凝元境三重，虽不算顶尖，却也未来可期。然而三年前一次家族组织的进山采药任务，遭遇意外凶兽袭击，他为掩护同伴身受重伤，虽然侥幸捡回一条命，但丹田受损，经脉郁结，修为尽废，从此沦为了他人眼中的废人。
家族不养闲人，尤其是失去了价值的闲人。他从原本的独立小院被移到了这间杂物房，每月例钱减半，家族中的冷眼、同龄人的嘲讽、下人的怠慢，这三年来他早已尝遍。
“咳咳……”一阵夜风吹入，带着寒意，让他忍不住咳嗽了几声，胸口传来熟悉的闷痛感，这是那次重伤留下的病根，每逢天气转凉或情绪激动便会发作。
就在这时，门外传来一阵急促而粗鲁的敲门声——或许更准确地说是砸门声。
“林枫！滚出来！羽少爷找你！”一个嚣张跋扈的声音响起，是林羽的跟班林猴。
林枫眉头皱得更紧。林羽，大长老的孙子，林家如今年轻一辈风头最盛的人物之一，凝元境五重的修为，平日里没少欺辱他。
他深吸一口气，压下心中的怒意，起身打开了门。
门外站着两人。为首的少年一身锦袍，面容带着几分倨傲，正是林羽。他身后跟着点头哈腰的林猴。
“林羽，有事？”林枫的声音平静，听不出波澜。
林羽上下打量了他一番，眼神轻蔑，如同在看一堆垃圾，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“没事就不能来找你了？听说你这个废人最近日子过得挺清闲？”
林枫没有接话，只是静静地看着他。
林羽似乎觉得无趣，从怀中随意掏出一个粗布袋，丢垃圾般扔到林枫脚下，袋口散开，露出里面几株干枯黯淡、灵气稀薄的草药，甚至还有几根明显是别人挑剩的药渣。
“喏，家族念你昔日那点微末功劳，赏你的。下个月云家的使者就要来了，你可别一副病痨鬼的样子出去丢我们林家的脸。”林羽语气戏谑。
云家！
听到这两个字，林枫的心猛地一抽。
青木城三大家族，林、云、王。林枫与云家大小姐云婉儿自幼定有婚约。那时他天赋尚可，这婚约也算门当户对。但自他沦为废人后，这门婚约就成了扎在双方心上的一根刺。云家近年来势头正猛，早已不满这桩婚约，此次使者前来，目的不言而喻——退婚！
这几乎是整个青木城都在暗中议论的笑话。
林枫的拳头下意识地握紧，指甲几乎嵌进掌心。但他知道，此刻的愤怒毫无意义。
他弯腰，默默地将散落在地上的药材一株株捡起，放入袋中。这些药材品质低劣，甚至有些已经失效，但对他来说，或许还能用来尝试调配一些最基础的药散，缓解一下胸口的旧伤。这是他目前唯一能接触到的“资源”。
看到林枫逆来顺受的样子，林羽眼中快意更浓，他上前一步，几乎贴着林枫的脸，压低声音，充满恶意地说道：“别以为我不知道你还惦记着云婉儿？醒醒吧，废物！云仙子如今已是落云宗的内门弟子，凝元境七重的高手，天之骄女！你算个什么东西？给她提鞋都不配！识相的就自己主动把婚退了，还能保留最后一点可怜的脸面。”
凝元境七重……落云宗内门……这些字眼像一把把钝刀，切割着林枫的自尊。他与她的差距，已是云泥之别。
见林枫依旧沉默，林羽觉得像是拳头打在了棉花上，顿感无趣，冷哼一声：“烂泥扶不上墙！我们走！”
说完，带着跟班扬长而去，留下林枫一人站在原地，月光将他的影子拉得很长，显得格外孤寂清冷。
寒风卷起地上的尘土，吹动着他的衣角。
他紧紧攥着那袋低劣的药材，身体因为极力克制而微微颤抖。
屈辱吗？
当然。
愤怒吗？
毋庸置疑。
但三年的磨砺，早已让他学会了将这一切深埋心底。无能狂怒，改变不了任何事实。
他转身回到杂物房，关上门，隔绝了外界的寒冷与恶意。他靠在冰冷的门板上，缓缓闭上眼。
就在这时，他脑海中忽然一阵轻微的刺痛，仿佛有什么尘封已久的东西被这股极致的屈辱和不甘所触动，悄然苏醒了。
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