秋意渐深，皇家猎场迎来了每年最盛大的秋狩大典。旌旗招展，号角连营，宗室子弟、勋贵武将、以及精选的禁军儿郎齐聚于此，空气中弥漫着皮革、尘土与跃跃欲试的兴奋气息。
萧琰一身玄色骑射服，金冠束发，身姿挺拔如松，立于高台之上，俯瞰着下方喧嚣的人群。阳光落在他身上，仿佛为他镀上一层金边，那与生俱来的帝王威仪与此刻狩猎场合的英武之气完美融合，令人不敢直视，却又忍不住心生折服。他无需多言，只是站在那里，便是全场无可争议的中心。
萧璟跟在他身侧稍后的位置，同样穿着合身的骑射装，却显得有些格格不入。他失忆后显然疏于此道，握着马鞭的手指有些僵硬，看着下方那些跃马扬鞭、意气风发的年轻子弟，心底那份自卑与嫉恨如同藤蔓般悄然缠绕。他下意识地看向身旁的萧琰，对方那从容自信、仿佛天生就该驾驭一切的身影，像一面镜子，照出他的窘迫与无力。
“今日不必拘在朕身边，”萧琰并未回头，目光依旧扫视着猎场，声音清晰地传入萧璟耳中，“自己去挑匹马，随意走走。朕的弟弟，总不能连马背都上不去。”
他的语气平淡，却像一根针，精准地刺破了萧璟强装的镇定。这是给他自由，还是另一种形式的羞辱？萧璟抿了抿唇，低声道：“是。”
他下了高台，早有内侍牵来一匹温顺的白色骏马。萧璟翻身上马，动作虽不熟练，倒也稳妥。他勒住缰绳，一时不知该去往何处。猎场上，年轻的勋贵们已经呼喝着策马奔向林地，开始追逐猎物，马蹄声如雷鸣般滚过。
“殿下。”一个温和的声音自身侧响起。萧璟转头，只见沈玠不知何时骑着一匹青骢马来到了近前。他今日未着官袍，一身利落的深青色劲装，少了几分朝堂上的儒雅，多了几分平日里不常见的英气，笑容依旧令人如沐春风。
“沈尚书。”萧璟微微颔首。
“林中景致不错，殿下若无特定目标，不如由臣陪同，随意走走？”沈玠提议道，态度自然，仿佛只是偶遇后的随口邀请。
萧璟正愁无处可去，便点了点头：“有劳沈尚书。”
两人并肩而行，并未随着大流冲向猎场深处，而是沿着林间一条相对僻静的小路缓步徐行。秋日林叶斑斓，阳光透过枝叶缝隙洒下斑驳的光点，气氛一时静谧。
“殿下似乎……心事重重？”沈玠目视前方，状似随意地开口。
萧璟心中一紧，面上不动声色：“沈尚书何出此言？”
沈玠侧过头，看了他一眼，那双总是带着笑意的眼睛里，此刻多了几分不易察觉的锐利：“臣观殿下眉宇间有郁结之色，不似寻常少年人该有的模样。可是在宫中……住得不甚习惯？”
这话问得大胆，近乎试探。萧璟攥紧了缰绳，沉默片刻，才道：“皇兄待我极好。”
沈玠笑了笑，不置可否，转而道：“陛下天纵奇才，文韬武略，心志之坚，非常人所能及。能得陛下如此……看重，是殿下的福气。”他顿了顿，声音压低了些，仿佛只是感慨，“只是，伴君如伴虎，帝王之心，深似海。有些时候，知道得越多，未必是福。”
这话像是在劝慰，又像是在警告。萧璟猛地看向沈玠，试图从他脸上找出更多信息，但对方已经转回头，目光投向林叶深处，恢复了那副温文从容的模样。
“看，那株红枫，颜色甚是灼眼。”沈玠指着不远处一株如火般燃烧的枫树，轻松地转移了话题，开始品评起秋色，仿佛刚才那番意有所指的话从未说过。
萧璟却无法再平静。沈玠的话，像一颗石子投入他本就纷乱的心湖。他知道沈玠绝非表面看起来那么简单，这位吏部尚书在朝中地位超然，人脉广阔，他今日这番话，是出于善意提醒，还是别有目的？
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了林间的宁静。只见数骑人马从另一条小路冲出，为首之人身材魁梧，面容刚毅，正是安阳王萧锐。他马鞍旁挂着几只猎物，显然收获颇丰。
“咦？这不是秦王殿下和沈尚书吗？”萧锐勒住马，声若洪钟，目光在萧璟和沈玠身上扫过，带着一丝审视，“怎么在此处闲逛？年轻人，该去林中纵马驰骋，搏杀猛兽才是正理！这般温吞，岂不辜负了这大好秋光？”他话语爽朗，带着长辈式的督促，但那眼神深处一闪而过的精光，却让萧璟觉得他意不在此。
沈玠从容不迫地行礼，微笑道：“王爷说的是。只是殿下久未骑射，臣恐林中路险，故相伴左右。王爷今日收获颇丰，令人钦佩。”
萧锐哈哈一笑，挥了挥手：“些许小物，不值一提。”他的目光再次落在萧璟身上，带着一种看似随意的好奇，“说起来，璟儿前番病得蹊跷，如今可大好了？太医署那帮人，若是不得力，皇叔府上倒有几个用惯了的老郎中，医术尚可。”
又是关心他的病情。萧璟心中警铃大作，面上却只能恭敬回应：“谢皇叔关怀，已无大碍，太医署照料得很是周到。”
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