仲夏的摄政王府，被层层叠叠的绿意包裹得愈发清幽。庭院里的合欢树缀满了粉白相间的绒花，风一吹，便簌簌落下，铺满了通往暖阁的碎石小径。苏瑶正坐在窗边，手里拿着一支银柄绣针，在素白的绫罗上绣着纹样——那是给楚念瑶准备的入学礼，一幅小小的“麒麟送书”图，针脚细密，眉眼间满是温柔。
“娘亲，先生说我明日就能去国子监启蒙了，是不是真的？”楚念瑶穿着一身天青色的小锦袍，蹦蹦跳跳地跑进来，手里还攥着一本翻得半旧的《三字经》。小家伙已经五岁了，眉眼间既有楚墨的英气，又带着苏瑶的温婉，此刻仰着小脸，眼里满是期待。
苏瑶放下绣针，伸手揉了揉他的头发，笑着点头：“是啊，我们念瑶长大了，该去学圣贤书了。不过进了国子监，可不能像在府里这样调皮，要听先生的话，知道吗？”
“知道啦！”楚念瑶用力点头，把《三字经》举到苏瑶面前，“娘亲你看，我都背会前三页了！”说着，便奶声奶气地背了起来，声音清脆，一字不差。
苏瑶听得满心欢喜，刚要夸赞，就见楚墨一身月白常服走进来，手里还提着一个精致的木盒。“念瑶今日这么用功？”他笑着把木盒递给苏瑶，“刚从内务府回来，陛下赏了些南海明珠，说是给你做首饰的。”
苏瑶打开木盒，只见里面的明珠颗颗圆润饱满，泛着莹润的光泽，不由得眼睛一亮：“陛下太客气了，前几日才赏了绸缎，今日又送了明珠。”
“你是摄政王妃，又是陛下信任的人，这点赏赐算不得什么。”楚墨走到她身边坐下，顺势揽住她的肩，目光落在绣绷上，“这是给念瑶绣的？”
“嗯，明日他入学，总要有件像样的信物。”苏瑶指尖拂过绣好的麒麟轮廓，“当年我启蒙时，母亲也给我绣了一幅‘独占鳌头’图，可惜后来……”话到嘴边，她忽然顿住，想起早已离世的母亲，眼底闪过一丝怅然。
楚墨察觉到她的情绪，轻轻拍了拍她的手背：“别多想，周绣娘若是看到念瑶这么懂事，定会很高兴。”他转头看向楚念瑶，“明日父王亲自送你去国子监，好不好？”
楚念瑶闻言，兴奋得跳了起来：“太好了！父王送我去，先生一定会夸我！”
一家三口正说着话，青黛端着一盘冰镇的莲子羹走进来，笑着说道：“王妃，王爷，小世子，天热，喝点莲子羹解解暑。方才丞相府派人来传话，说老夫人身子有些不适，想请王妃明日回府看看。”
苏瑶闻言，立刻皱起眉头：“老夫人怎么了？是不是中暑了？”
“来人说只是有些头晕乏力，太医已经看过了，说是年纪大了，暑气侵体，开了方子，让好好静养。”青黛回答道。
“那明日我先回丞相府看看老夫人，再去国子监送念瑶。”苏瑶说道，心里有些担忧。丞相府的老夫人是她在娘家唯一的牵挂，自从父母离世，姐姐苏柔因谋反被处死，丞相府便只剩老夫人和几个旁支亲戚，冷清了不少。
楚墨点点头：“好，明日我先送念瑶去国子监，处理完再去丞相府接你。”
次日一早，天刚蒙蒙亮，苏瑶就起身收拾妥当，准备回丞相府。楚念瑶穿着新做的锦袍，被楚墨抱在怀里，依依不舍地拉着苏瑶的手：“娘亲，你早点来国子监看我呀！”
“知道了，娘亲会尽快过去的。”苏瑶在他脸颊上亲了一口，又叮嘱楚墨，“路上小心，别让念瑶乱跑。”
“放心吧。”楚墨笑着点头，带着楚念瑶离开了王府。
苏瑶坐着马车，很快就到了丞相府。刚进府门，就见老夫人的贴身侍女迎了上来，脸上带着几分愁容：“王妃，您可来了，老夫人今日早上又头晕了，一直念叨着您。”
苏瑶快步走进老夫人的卧房，只见老夫人躺在床上，脸色有些苍白，见到她进来，连忙挣扎着要起身：“瑶儿，你来了。”
“祖母，您别起来，躺着就好。”苏瑶连忙上前按住她，伸手摸了摸她的额头，“不热呀，太医开的药喝了吗？”
“喝了，就是没什么精神。”老夫人握住她的手，叹了口气，“人老了，就是不中用了，一点暑气就扛不住。”她目光扫过苏瑶，忽然说道，“瑶儿，你坐下，祖母有话跟你说。”
苏瑶依言坐下，心里有些疑惑。老夫人拉着她的手，沉默了片刻，才缓缓说道：“瑶儿，你姐姐……虽然做错了事情，被处死了，但她毕竟是你的亲姐姐，如今已经过去这么久了，你能不能……能不能帮她迁个坟？”
苏瑶闻言，顿时愣住了。苏柔当年因勾结三皇子萧珩谋反，被陛下下令处死，尸体扔在了乱葬岗，连块墓碑都没有。这么多年，苏瑶从未想过要去管她，毕竟苏柔当年处处算计她，甚至想置她于死地，若不是楚墨和三皇子萧珩暗中较量时，意外发现了他们谋反的证据，她恐怕早已性命不保。
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