“第一,关于兽人。”影的声音低沉,“我在阴影山脉边缘,遇到了小股兽人狼骑兵的侦察队。他们行色匆忙,似乎在躲避什么,方向……是朝着无尽荒原深处。我抓了一个舌头,据称,兽人王庭近期发生了剧烈动荡,有强大的‘黑暗低语’在部落中蔓延,驱使着他们……但并非全部兽人都愿意屈服。”
“兽人动荡?黑暗低语?是魔族的手笔!” 林枫心中一沉。兽人如果被魔族控制,将成为一股可怕的毁灭力量。
“第二,”影继续道,“‘暗影之刃’已初步集结。石鸦带来了三个人,都是好手。他们已分散潜入王都及周边区域,开始收集情报,尤其是关于凯尔萨斯残党和北地叛军的动向。”
林枫心中一定,影的回归和她组建的情报网,无疑是雪中送炭。“太好了!有你们在,我们不至于成为瞎子聋子!”
影点了点头,目光再次投向晓晓:“她的力量……以后会更危险。必须尽快找到控制的方法,或者……找到她力量的源头。”她意指寻找艾拉。
林枫重重颔首:“我明白。等王都局势稍稳,我们就出发。”
就在这时,门外传来巴顿的声音:“子爵大人,艾斯特尔使者求见,说精灵族的先行援军已到堡外。”
林枫和影对视一眼,一同走出房间。只见艾斯特尔正站在院中,他身边还站着一位气质截然不同的精灵。这位精灵身着轻便的墨绿色皮甲,背着一张造型优雅的长弓,尖耳微微颤动,眼神锐利如鹰,浑身散发着森林与猎手的气息,与艾斯特尔的法师气质迥异。
“林枫子爵,影女士,”艾斯特尔微笑着介绍,“这位是来自风行者家族的奥蕾莉亚·风行者,她率领一队远行者(精灵游侠)先行抵达,后续还有月之守卫(精灵法师)和战舞者(精灵剑士)正在赶来。”
奥蕾莉亚向林枫行了一个精灵猎手礼,声音清冷而干脆:“林枫子爵,奉银月女士之命,远行者听候调遣。我们将负责侦察、警戒与狙杀。”她的目光扫过影,微微点头,似乎感知到了同类的气息。
“精灵的援军到了,而且是精锐的游侠部队!” 林枫心中稍安。这无疑增强了联军的机动和侦察能力。
随着精灵援军的到来,以及影的回归和情报网的建立,林枫感到一直紧绷的神经稍稍放松了一些。然而,他清楚,这仅仅是暴风雨前短暂的宁静。王国内战全面爆发,外部魔族虎视眈眈,兽人异动,未来的道路,注定充满荆棘。
第二天清晨,联军主力开始分批撤离铁岩堡。劳伦斯公爵和穆拉丁国王率领最精锐的骑兵军团,率先踏上了返回王都的紧急征程。阿尔方斯则留下来,有条不紊地指挥着步兵和伤员、辎重的撤离工作,展现出了惊人的组织能力。
林枫、晓晓、影以及他们的联合卫队,跟随阿尔方斯的中军行动。晓晓在沉睡一天后终于醒来,虽然虚弱,但已无大碍,只是对之前发生的事情记忆模糊。林枫稍稍放心,将全部精力投入到协助阿尔方斯和恢复自身力量上。
站在即将离开的铁岩堡前,林枫回望这片浸满鲜血的战场,心中没有胜利的喜悦,只有沉甸甸的责任。王国的未来,晓晓的命运,寻找艾拉的希望,一切都与这场即将席卷全国的风暴紧密相连。
“无论前路如何,我都必须走下去。” 他握紧晓晓的手,目光望向王都的方向,坚定而决然。新的征程,已经开始。而更多的挑战与未知,正在前方等待。
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