鹰喙峡如同一只巨鹰锋利的喙，钳制着通往裂脊山地更深处的咽喉要道。两侧陡峭的岩壁几乎垂直，怪石嶙峋，仅有一条依山开凿的古老栈道蜿蜒穿行，栈道下方是云雾缭绕、深不见底的幽谷。寒风在峡口呼啸，发出尖锐刺耳的声响，如同无数冤魂的哭嚎。
林枫一行人隐匿在峡口数里外一处隐蔽的石林裂缝中，不敢生火，借着惨淡的月光和岩壁反光，默默啃食着冰冷的干粮，气氛凝重。奥蕾莉亚·风行者如同融入了夜色，潜伏在更高处的岩脊上，锐利的目光透过精灵特制的远视镜，死死锁定着鹰喙峡栈道的入口以及其上方险峻的岩壁。影则如同真正的影子，在队伍外围游弋，感知着任何可能靠近的危险。
晓晓被林枫紧紧裹在厚实的毛皮斗篷里，只露出一张小脸，她似乎对峡口方向传来的风声感到不安，小身子微微发抖，低声对林枫说：“父亲……那里……好多石头在哭……风的声音好难过……”她的泰坦之力对山川大地情绪的感知越发敏锐。
林枫轻轻拍着女儿的背，【灵辉源泉】的微光持续温暖着她，他自己的心也悬着。兽人狼骑兵的目的地果然是鹰喙峡，他们比预计的更早抵达，此刻应该已经进入峡谷，或者……在峡口某处设伏？
时间在压抑的等待中缓慢流逝。午夜时分，奥蕾莉亚如同灵猫般悄无声息地滑下岩脊，回到营地，她的脸色在月光下显得异常凝重。
“情况不对。”她压低声音，语速很快，“峡口没有埋伏的迹象。但我观察到，约一个时辰前，峡内深处曾短暂传来一阵异常的骚动，有座狼的嗥叫和兽人的怒吼声，但很快又平息了。之后，峡内就彻底安静下来，连原本应有的夜间虫鸣和风声都变得极其微弱，仿佛……被什么东西吞噬了。”
“异常骚动？”林枫眉头紧锁，“是内讧？还是遇到了什么？”
影也如同鬼魅般现身，补充道：“我靠近峡口侦查，栈道上有新鲜且杂乱的大型脚印和爪印，确认兽人已经进入。但我在栈道入口附近，发现了这个。”她摊开手，掌心是几片破碎的、非金非木、闪烁着微弱磷光的碎片，以及一小撮沾着暗蓝色粘液的、不同于兽人座狼的奇异毛发。“这些碎片上有微弱的魔法波动，不属于我们已知的任何种族工艺。那粘液……有股刺鼻的硫磺和臭氧混合的味道。”
奥蕾莉亚接过碎片仔细感知，清冷的眼眸中闪过一丝讶异：“这工艺……非常古老奇特，魔法纹路从未见过。这粘液的味道……像是某种地底生物，或者……构装体？”
线索变得更加扑朔迷离。兽人进入了鹰喙峡，但似乎在里面遇到了意外，随后峡内陷入死寂，还留下了未知势力的痕迹。
“不能再等下去了。”林枫下定决心，“我们必须进去看看，但务必小心。奥蕾莉亚队长，你和游侠在前方高处侦查，用精灵弓弦传递信号。影，你负责侧翼和后方警戒。巴顿，队伍呈战斗队形，缓慢推进，保持绝对安静。”
队伍再次行动起来，如同暗夜中潜行的猎豹，悄无声息地逼近鹰喙峡入口。越是靠近，那股诡异的死寂感就越发明显，连呼啸的风声到了峡口都仿佛被无形之力削弱了大半，只剩下一种令人心悸的真空感。栈道上，兽人狼骑兵留下的脚印和挣扎痕迹清晰可见，甚至还有几处飞溅的、已经凝固的暗红色血迹和座狼的断爪，显示这里曾发生过短暂的、激烈的战斗，但诡异的是，没有发现任何一具尸体。
晓晓将小脸埋在林枫怀里，身体抖得更厉害了，带着哭腔小声说：“父亲……有……有东西在吃……石头的声音……还有……坏蛋的血的味道……好可怕……”
林枫心中一凛，安抚女儿的同时，全力展开感知。除了晓晓描述的模糊恐怖意象，他体内那丝鲲鹏之力也隐隐躁动起来，并非指向危险，而是对峡内深处某种……古老、混乱且带着一丝熟悉气息的能量场产生了微弱的共鸣。这感觉，与他之前在冥想中感知到的北方那股暴戾能量有些相似，但更加微弱和……“饥饿”？
队伍小心翼翼地踏上古老的栈道。栈道宽仅容两马并行，一侧是冰冷湿滑的岩壁，另一侧则是万丈深渊，仅靠简陋的石桩和锈蚀的铁链作为护栏，险峻异常。每走一步，脚步声都在死寂的峡谷中被放大，敲打着每个人的神经。
深入峡谷约一里后，前方的奥蕾莉亚突然打出一个“停止前进，发现异常”的精灵信号。队伍立刻停下，借助岩壁阴影隐蔽。林枫示意巴顿稳住阵脚，自己则带着晓晓，悄无声息地向前移动，与奥蕾莉亚汇合。
在前方一个相对开阔的转弯处，景象令人毛骨悚然。栈道和旁边的岩石上，散落着更多搏斗的痕迹——破碎的兽人铠甲、断裂的狼牙棒、大片大片的血迹和座狼的毛发，甚至还有几处仿佛被强酸腐蚀过的坑洞，散发着刺鼻的气味。然而，依旧没有尸体。战斗似乎在这里达到高潮，然后……胜利者（或者说幸存者）带走了所有战利品，包括尸体？
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