裂脊山地腹地的荒凉远超想象。灰褐色的岩层如同巨兽的骸骨，裸露在稀疏的枯草与苔藓之间，狂风卷着沙砾，发出永无止境的呜咽。天空是压抑的铅灰色，阳光艰难地穿透云层，投下冰冷的光斑。鹰喙峡的诡异经历如同警钟，让队伍的行进更加谨慎。兽人虽已北撤，但那神秘的石语者侏儒和未知的地底威胁，让这片土地充满了不确定性。
林枫决定追踪石语者。那侏儒对岩石和泰坦符号的敏感，可能是找到圣山线索的关键。但在这片广袤而复杂的地域追踪一个如地鼠般灵活的生物，谈何容易。
“它消失的方向，岩石的‘情绪’有细微的流向，”晓晓伏在林枫背上，闭着眼睛努力感应，“像水渗进沙子……往那边去了。”她的小手指向西南偏西的一片更加崎岖、布满巨大风化岩柱的区域。她的泰坦之力与大地共鸣，能捕捉到常人无法察觉的、大地能量和“记忆”的微弱痕迹。
奥蕾莉亚·风行者凭借精灵卓越的视觉和追踪技巧，在石语者消失的岩缝附近，发现了极细微的刮擦痕迹和几近消散的、类似泥土与矿石混合的特殊气味。她判断石语者移动速度极快，且擅长利用地下裂隙和岩层阴影。
“它很警惕，刻意掩盖了行踪，但方向与晓晓小姐的感应一致。”奥蕾莉亚清冷的声音带着一丝凝重，“这片区域地形复杂，岩柱林立，地下可能布满空洞，是绝佳的隐匿地点，也容易设伏。”
影如同无声的幽灵，提前潜入那片石林侦查。她回报：岩柱区域内部通道错综复杂，许多岩石有被近期移动过的痕迹，空气中残留着极淡的硫磺和臭氧味（与鹰喙峡发现的粘液气味类似），但未见地底生物活动迹象。她也发现了几处类似石语者挖掘的小坑，似乎是在采集某种特定的、带有微弱能量波动的矿石样本。
综合线索，林枫下令队伍呈扇形散开，保持距离，以晓晓的感应和奥蕾莉亚的追踪为主导，缓慢向石柱区推进。巴顿率领卫兵们警惕地护卫两翼，林枫居中策应，【坚韧领域】的光晕悄然覆盖队伍，抵御着荒原的严寒和潜在的精神压制。
深入石柱区，仿佛步入了一座天然的巨石迷宫。巨大的岩柱形态各异，投下长长的阴影，风声在柱间穿梭，发出怪异的呼啸。晓晓的感应时断时续，石语者的痕迹如同狡猾的狐狸，时而清晰，时而中断。
“父亲，它好像……知道我们在跟着它……”晓晓有些不安地小声说，“它在带着我们绕圈子……而且，有些石头后面……有东西在睡觉……味道和峡谷里有点像，但更淡……”
林枫心中一凛，示意队伍暂停。石语者在引诱他们？还是试图将他们引向某个地方？那些“睡觉”的东西，恐怕就是鹰喙峡中出现过的地底生物。
就在这时，异变陡生！
众人侧前方一根巨大的岩柱底部，地面突然毫无征兆地塌陷，露出一个黑漆漆的洞口！紧接着，数道黑影如同闪电般从洞中激射而出，直扑队伍！
那是一种形似巨型蜥蜴与甲虫混合体的生物，约半人高，覆盖着暗蓝色的几丁质甲壳，复眼闪烁着嗜血的红光，口器开合间滴落着具有腐蚀性的暗蓝色粘液，四肢末端是锋利的挖掘爪！正是鹰喙峡中袭击兽人的未知地底生物！
“敌袭！防御！”巴顿怒吼一声，卫兵们瞬间结阵，盾牌重重顿地，长矛从缝隙中刺出！
“嗤嗤嗤！”地底生物的粘液喷在盾牌上，立刻冒起白烟，发出腐蚀的声响！它们的速度极快，力量惊人，悍不畏死地撞击盾阵！
“瞄准关节和复眼！”奥蕾莉亚冷静的声音响起，精灵长弓瞬间满月，一支附着破甲符文的箭矢离弦而出，精准地射穿了一头正欲扑击的地底生物眼眶，那生物惨叫一声，翻滚倒地。两名精灵游侠也迅速占据高位，箭无虚发。
林枫将晓晓护在身后，【灵辉源泉】的光芒笼罩受伤的卫兵，快速治疗着腐蚀伤，同时【坚韧领域】全力开启，硬生生顶住了地底生物的冲击波。他目光锐利地扫视战场，这些生物虽然凶猛，但似乎……缺乏组织性，更像是凭本能守护巢穴的野兽。
影的身影在战场上飘忽不定，她的匕首专攻地底生物甲壳连接的薄弱处，动作快如鬼魅。一头地底生物从侧面偷袭她，她仿佛背后长眼，一个轻盈的侧滑步避开扑击，反手一记精准的背刺，匕首从甲壳缝隙没入，结果了对手。她左肩的旧伤在剧烈动作下已无大碍，展现出完全恢复后的巅峰战力。
战斗短暂而激烈。地底生物数量不多，约七八头，在队伍默契的配合下，很快被歼灭。但所有人都松了口气，战斗声响可能引来更多麻烦。
“清理战场，快速检查洞口，然后立刻离开！”林枫下令。
就在卫兵们警惕地靠近塌陷洞口时，晓晓突然扯了扯林枫的衣角，小脸带着惊奇：“父亲！那个小个子……在下面！它好像……在等我们？”
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