北地的春天来的晚，已进三月依旧是寒风料峭，枝头好不容易冒出的新芽，朔风一吹又冻蔫儿了。
后宫之中，近日最令人瞩目的莫过于翊坤宫的宜嫔。终于如愿以偿，诊出了喜脉。其姐郭络罗贵人亦身怀有孕，郭络罗氏姐妹二人同时孕育皇嗣，恩宠之盛，一时无两。
本就春色寥寥的深宫，翊坤宫独占大半，真正是鲜花着锦，烈火烹油。熬干了佟贵妃的骄矜自持，缠绵病榻数十天，眼见着春分这日才痊愈，整个人清减许多，带着恹恹的病气。
令窈奉召，静立在景仁宫正殿外的廊庑下等候传见。
佟贵妃如今代掌凤印，统领六宫，传召她一个御前宫女问话，实在是再寻常不过的小事。
理由也冠冕堂皇，不过是关切圣体，问一问主子爷近日饮食起居可还安好，尽是一副体贴入微贤良淑德的姿态。
而令窈近来确是最常近身伺候之人，玄烨甚至有些贴身琐事都不再假手他人，只交由她打理。
佟贵妃传她来问话，于情于理都挑不出错处，令窈自然不能不来。
才进景仁宫就听见一阵孩子哭闹，引路的小宫女见状，便示意令窈先在廊下稍候片刻。
佟贵妃倒也有耐心，轻声软语哄着，不用想就知道是四阿哥胤禛。
如今佟贵妃膝下无子，大阿哥养在宫外，二阿哥是太子由玄烨派人照顾，三阿哥是荣嫔的心头肉，荣嫔接连丧子，对这个孩子看得比眼珠子还重，任谁也动不得。
且以佟贵妃素来自持的身份，也不好意思去强夺荣嫔之子。
如此算来，身份相当又适宜抱养的，便只剩下生母位份低微的四阿哥。
皇上子嗣不丰，每一位皇子都金贵无比，自然需得择一位家世高贵、位份尊崇的养母精心抚养。
加之如今宜嫔姐妹双双有孕，若都产下皇子，后宫格局必将大变。佟贵妃心中岂能不急？四阿哥于她而言，无异于一根救命稻草，必须死死抓在手中。
自己生不出，养一个皇子在名下，亦是巩固地位维系圣宠的重要筹码，将来也有个依靠。
殿内动静稍歇小宫女便引着令窈往里走去，门帘一挑一股草药的清苦味迎面扑来，闻得人眉头一皱，嘴里都泛苦味。
佟贵妃一身品绿缂金百蝶纹貂皮边常服，带着貂皮的昭君套，中间坠着一支点翠凤钗，流苏在眉心微微晃动，脸色有些苍白，在珠光宝气映得面色倒还好。
歪在大红彩绣云龙捧寿的引枕上，看侍棠拿着小拨浪鼓逗四阿哥玩。
间或三两个宫女穿梭忙碌，或上前添茶送水、摆放精细点心，或收拾偶尔被四阿哥挥落的杯盏玩具，或递上新的小玩意儿。
步履匆匆从令窈身侧经过，眼神都未曾斜视一下。主仆众人默契地将令窈当作了一尊立在原处的摆设，彻底无视。
宫女入宫第一天教的就是站功，身姿笔直，纹丝不动，低眉耷眼只瞅着脚下。
令窈不敢说多厉害，但拎出来站两三时辰那是不在话下。
只见望蟾捧着一叠册子来，恭恭敬敬呈上：
“主子，内务府刚送来了关于郭贵人临盆待产的一应事宜安排，请您过目，看看是否妥当，有无需要调整之处。”
佟贵妃的目光这才从四阿哥身上移开，落到那叠册子上，徐徐一笑：
“这点子小事，他嘎禄自己还拿不了主意？巴巴地送到本宫这里来。”
望蟾脸上堆着笑：“主子如今执掌六宫，凤印在握，这宫里上至妃嫔主子，下至宫女太监，大小事务自然都需听候主子您的安排示下。主子让他们往东，他们绝不敢往西呢。”
她说着眼风往令窈身上一扫，令窈只垂着头全当做不知。
“好了，少说这些虚话，” 佟贵妃轻斥一声，“免得让人听了去，说本宫轻狂。”
她说着，斜斜地瞥向令窈。
见她如木胎泥人，既不惶恐，也不焦躁，顿有些索然无味。押了一口手边的参茶，才缓缓开口：
“令窈来了啊。”
令窈闻声，立刻依礼上前一步，端端正正地跪下：“奴才令窈，叩见贵妃金安。”
佟贵妃略略坐直了身子，抬手虚扶了一下：“快起来吧。”
她侧首看了一眼望蟾，望蟾立刻会意，手脚麻利地搬绣墩：“令窈姑姑，您请坐。”
令窈原以为佟贵妃此番传召，必是雷霆震怒，或是绵里藏针的申饬敲打，万没料到竟是这般客气周到的开场。她心下更是警惕，暗自忖度这莫不是先礼后兵？
不敢大意，连忙躬身推辞：“奴才不敢，奴才站着回话便是，万万不敢在佟主子面前失礼。
“姑姑快请坐吧。您若执意不坐，倒显得生分见外了，主子娘娘该觉得您是存心要膈应她了。”
听望蟾如此说，令窈无法，只得告了罪，小心翼翼地斜签着身子，在绣墩的边缘虚坐了半边。
侍棠见状，十分有眼色地抱起榻上的四阿哥，对着乳母宫女们使了个眼色，一行人悄无声息地退了出去。
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