西荒山脉深处的探索热潮，在经历了初期的疯狂和随后的研究会沉淀后，逐渐步入了一个新的阶段。一个现实而棘手的问题，摆在了所有探险者面前：靠近外围、相对容易抵达的那些“灵峰”——即被普遍认为是上古宗门内门弟子的高耸山峰——已经被各大势力像梳头发一样反复探索了数遍。有价值的残片、器物，早已被搜刮殆尽。
人们的目光，不得不投向山脉更深处。那里，云雾缭绕之中，隐约可见更多、更雄伟的山峰轮廓，如同沉默的巨人，散发着古老而危险的气息。所有人都坚信，那些更深处的灵峰之中，必然埋藏着更高阶、更完整的传承。
然而，想要深入，谈何容易。
西荒山脉深处，与外围完全是两个世界。越深入妖兽越强，妖兽的实力普遍达到了三阶、四阶，甚至传闻有五阶大妖盘踞。毒瘴弥漫，环境恶劣，天然形成的绝地、险境数不胜数。即便是元婴老祖带队，也不敢说能横行无忌，每一次深入都需要精心准备，承担巨大风险。
对于数量庞大的筑基期和炼气期修士而言，独自或组成小队深入深处，无异于自杀。他们只能在外围已经“干净”的区域活动，或者转向那些地势相对平缓、山峰较低的山谷、林地。这些地方，上古时期可能只是普通区域，并非洞府所在，找到高阶传承碎片的希望渺茫，但胜在相对安全，能采集到一些年份不错的灵草灵药，猎杀低阶妖兽，也算是不错的收获。
一时间，探索活动似乎陷入了僵局。高阶修士艰难地向深处挺进，收获与风险并存；低阶修士则在安全区打转，收益有限。
就在这种背景下，一种新的合作模式，开始悄然萌芽。而促成这种合作的契机，正是体修们逐渐展现出的、在特定环境下的独特优势。
裂魂谷事件之后，体修们凭借肉身硬抗蚀灵瘴气、徒手搏杀妖蝠的事迹，经过口耳相传，虽然依旧被许多传统修士视为“蛮干”，但也让一些心思活络的低阶修士看到了另一种可能。
这一日，一个小型佣兵酒馆里，几个经常组队探险的筑基期散修，正对着一张简陋的地图发愁。他们盯上了深处一个名叫“黑风涧”的地方，据说那里盛产一种对筑基中期突破有帮助的“紫纹幽兰”。但情报显示，涧内终年弥漫着一种“蚀金黑雾”，不仅能腐蚀灵力护罩，对金属法器也有很强的损害作用，而且栖息着一群牙齿锋利、甲壳坚硬的“铁颚蚁”，非常难缠。
“妈的，那黑雾太恶心了，我的青钢盾上次差点就废在里面。”一个脸上带疤的汉子抱怨道。
“铁颚蚁也麻烦，法术打上去效果不大，近身战又容易被它们咬穿护体灵光。”另一个瘦高个修士皱着眉头。
这时，酒馆角落里，独自坐着喝酒的石头和阿木，引起了他们的注意。石头他们最近小有名气，都知道他们是锻体崖下练出来的，肉身强横。
带疤汉子犹豫了一下，端着酒杯走了过去：“两位兄弟，可是在锻体崖下修炼的？”
石头抬起头，警惕地看着他：“有事？”
汉子笑了笑，尽量显得友善：“听说你们不怕瘴毒，力气也大？我们有个活儿，去黑风涧采紫纹幽兰，那地方有点邪门，想请两位搭个手。报酬好说，采到的幽兰分你们两成，另外再付一笔灵石。”
石头和阿木对视一眼。他们确实需要资源，尤其是能滋养气血的灵草。黑风涧他们听说过，危险，但并非不能尝试。
“蚀金黑雾，你们能抗住吗？”瘦高个修士也凑过来，带着怀疑问道。
阿木闷声道：“没试过。不过一般的毒瘴，对我们效果不大。”
石头想了想，提出了条件：“我们可以试试。但遇到危险，我们自保为主。而且，我们需要四成灵草，灵石可以少要。”
经过一番讨价还价，最终达成了协议：体修负责在前方开路，抵御黑雾和铁颚蚁的正面冲击，传统修士则在后方提供远程法术支援、警戒和采集。收获的紫纹幽兰，体修分三成，另外支付固定灵石报酬。
这种组合，在以往是不可想象的。但现实的困难，让人们不得不尝试新的方法。
几天后，这支临时组成的混合小队，小心翼翼地进入了黑风涧。一入涧口，灰黑色的雾气便扑面而来，带着一股金属锈蚀的刺鼻气味。几个传统修士立刻撑起五颜六色的灵力护罩，护罩光芒在黑雾中迅速黯淡，发出“滋滋”的轻微声响，显然支撑不了多久。
反观石头和阿木，只是微微皱了皱眉，皮肤下气血流转，泛起一层极淡的红光，那黑雾接触到他们的皮肤，虽然也带来些许刺痛和麻痹感，却远未到能侵蚀伤害的程度。
“果然有用！”带疤汉子面露喜色。
深入涧内，果然遭遇了铁颚蚁群。这些蚂蚁个个有拳头大小，通体黝黑，颚齿闪烁着寒光，如同潮水般涌来。
“两位顶住前面！我们用火法烧它们后面！”瘦高个修士喊道。
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