西苑,鹿台。
此地乃前朝皇家祭祀天地、宴饮游乐之所,本朝立国后因其奢靡而逐渐废弃,只余下断壁残垣,荒草萋萋,在惨淡的月光下更显阴森破败。唯有中央那座以汉白玉垒砌、高达数丈的圆形祭台,依旧倔强地矗立着,台身雕刻的蟠龙夔纹在岁月侵蚀下模糊不清,却仿佛蛰伏着某种不祥的气息。
秦绾一身玄色劲装,外罩同色斗篷,如同暗夜中的魅影,悄无声息地潜行至鹿台外围的密林中。侯小乙率数十名精锐暗卫分散四周,警惕地注视着黑暗中每一个角落。墨羽则带着另一批人手,按照裴砚提供的构造图,秘密排查可能存在的机关与伏兵。
空气中弥漫着一股若有若无的、混合着陈旧血腥与奇异香料的味道,令人作呕。祭台四周,隐约可见一些黑影无声忙碌着,摆放着各种奇特的祭器,勾勒出符咒般的图案。
子时将近。
秦绾隐在一棵古树之后,目光锐利如鹰,紧紧锁定祭台中央。根据李虔供词与裴砚推测,“烛龙归位,血祭以启”便是在子时三刻!
时间一分一秒流逝,林间寂静得可怕,只有夜风拂过荒草的沙沙声,和着自己有些急促的心跳。
忽然,祭台方向传来一阵低沉而诡异的吟唱声,如同鬼魅夜哭。数名身着繁复黑袍、头戴狰狞面具的祭司模样的人,簇拥着一个身形高瘦、同样黑袍罩体的人影,缓缓登上祭台顶端。
那高瘦人影,想必就是“尊者”司马玄!
秦绾屏住呼吸,握紧了手中的剑柄。她看到祭台中央,不知何时已架起了一个石质祭坛,上面绑缚着一个不断挣扎的……孩童?!
不是那个男婴!看身形,似乎更大一些!是谁?
就在这时,那高瘦人影——司马玄,缓缓抬起了手,掀开了头上的兜帽,露出一张苍老却轮廓分明、带着刻骨恨意与狂热的脸。他手中,赫然握着半枚血色麒麟玉佩,在惨淡月光下泛着妖异的光泽。
“时辰已到!”司马玄的声音嘶哑如同破锣,却带着一种穿透夜空的疯狂,“以叛臣之血,祭告天地!迎我主瑞王英灵归位,光复正统!”
他猛地举起手中玉佩,厉声喝道:“行刑!”
一名黑袍祭司举起手中闪烁着寒光的弯刀,向着那被绑孩童的脖颈狠狠挥下!
“住手!”秦绾再也无法忍耐,清叱一声,身形如电,自林中疾射而出,长剑化作一道寒芒,直取那名行刑祭司!
“果然来了!”司马玄似乎毫不意外,冷笑一声,袖袍一挥!
只听“咔哒”数声轻响,祭台四周地面骤然翻动,露出数个黑漆漆的洞口,无数淬毒的弩箭如同飞蝗般,向着秦绾以及她现身的方向激射而来!
同时,密林四周喊杀声骤起!早已埋伏在此的黑衣杀手如同潮水般涌出,与侯小乙带领的暗卫瞬间厮杀在一起!
“保护郡主!”侯小乙大喝,挥刀格开射向秦绾的弩箭。
秦绾身在半空,剑光舞动如同泼水不进,将射向自己的弩箭尽数格开,去势不减,剑尖直刺那行刑祭司后心!
那祭司反应极快,回身挥刀格挡,“铛”的一声巨响,火星四溅!秦绾借力翻身落在祭台边缘,这才看清那被绑的孩童,竟是之前她在景阳宫大火中救出的大皇子李璟!他口中被塞了布团,小脸惨白,眼中充满了极致的恐惧。
他们竟然劫持了大皇子!以此作为血祭的祭品!好毒辣的手段!
“司马玄!”秦绾剑指那高瘦老者,声音冰冷,“你束手就擒,尚可留个全尸!”
“黄毛丫头,也敢在老夫面前放肆!”司马玄狞笑,眼中燃烧着疯狂的火焰,“尔等篡逆之辈,今日便是你们的死期!这鹿台,就是你们的埋骨之地!”
他话音未落,祭台之下,喊杀声愈发激烈。西山大营副将周骁,竟真的率领那支“演练”的精锐,突破了京畿驻军的防线,冲杀而至,与黑衣杀手合流,攻势顿时凶猛了数倍!侯小乙等人压力大增,陷入苦战。
与此同时,墨羽那边也传来了不好的消息——他们发现了数处隐蔽的机关,却未能完全破解,反而触发了连环陷阱,伤亡数人,一时难以接近祭台核心。
情况急转直下!
秦绾心知必须速战速决,擒贼先擒王!她不再犹豫,长剑一振,身随剑走,化作一道惊鸿,直扑司马玄!
“保护尊者!”数名黑袍祭司厉喝着迎上,各持奇门兵刃,招式狠辣诡异,显然皆是高手。
秦绾剑法展开,如同九天银河倾泻,凌厉无比。她心系大皇子安危,又知时间紧迫,出手毫不容情,剑光过处,血花飞溅,瞬间便有两人毙命剑下!
然而司马玄身边护卫力量远超预估,剩余几名祭司拼死阻拦,一时竟将她缠住。
祭台下,侯小乙浑身浴血,依旧死战不退,但周骁带来的西山大营精锐训练有素,装备精良,暗卫们虽个个骁勇,却也渐渐落入下风,包围圈不断缩小。
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