裴砚重伤需静养，秦绾便直接将养心殿侧殿暂作了理政之所。每日里，奏折文书皆送至此处，由秦绾先行批阅，遇有紧要或难以决断之事，再轻声与榻上的裴砚商议。
这般安排，既全了裴砚养伤之需，又不至令朝政停滞，亦让秦绾得以更深入地接触和掌控帝国核心的运转。
这日午后，阳光暖融，窗棂半开，微风送入几许初夏的气息，稍稍冲淡了殿内萦绕不散的药味。
秦绾正坐在离床榻不远的书案后，凝神翻阅着几份关于漕运事务的奏报，秀眉微蹙。裴砚半倚在榻上，闭目养神，呼吸平稳，但若细看，便能发现他耳廓微动，显然并未沉睡，只是在积攒精神。
片刻，秦绾放下朱笔，揉了揉眉心，轻声道：“漕运总督上了折子，言今春雨水偏少，运河水位下降，恐影响漕粮北运。他提请加征沿河民夫，拓宽部分浅滩河道，以保畅通。”
榻上，裴砚缓缓睁开眼，眸光清冽如初，虽带着病气，却无损其锐利。他并未立刻回答，而是问道：“户部对此有何说法？工部呢？”
秦绾将手边另外两份奏折往前推了推：“户部叫苦，言去岁边饷、平叛开销巨大，国库吃紧，若再加征民夫，恐需额外拨付钱粮，力有不逮。工部则认为，拓宽河道工程浩大，非一时之功，且需详勘地理，若仓促行事，恐劳民伤财，反而不美。”
三方各执一词，看似都有道理，却将难题抛给了中枢决策。
裴砚沉吟片刻，声音虽低哑，思路却异常清晰：“漕运乃国脉所系，不可不通。然加征民夫，确易滋生民怨，尤其是在历经叛乱，人心思定之时。”
他微微侧首，看向秦绾：“绾儿，你以为该如何？”
秦绾知他有意考校，亦在引导自己独立思辨。她略一思索，条分缕析道：“强行加征，不可取。户部缺钱亦是实情。但漕运阻滞，京师百万军民口粮堪忧，必须解决。”
她指尖在奏报上轻轻一点：“我观漕督所请，重点在于‘拓宽河道’，此乃治标之策，耗时费力。为何不另辟蹊径？可否令沿河州县，就地招募闲散民壮，以工代赈？如此，民夫得钱米糊口，朝廷得河道疏通，可缓户部压力。同时，令工部选派精干吏员，会同地方，并非全面拓宽，而是重点清淤、加固险要地段，以最小代价，先保今岁漕运无虞。长远之计，则需令工部与漕督衙门共同勘察，拟定一个稳妥的疏浚方案，分年实施，纳入常例。”
她顿了顿，总结道：“眼下，当以‘以工代赈，重点疏浚’为主，先解燃眉之急。长远则需‘详勘规划，分步实施’。如此，既不扰民太过，亦不误漕运大事，户部工部皆可接受。”
裴砚静静地听着，眼中赞赏之色愈浓。她不仅看到了问题的表象，更能权衡各方利弊，找出一个相对平衡且可行的切入点，更难得的是有了长远规划的意识。这份见识与决断，已远超寻常深宫妇人，甚至比许多浸淫官场多年的老吏还要通透。
“善。”裴砚颔首，唇角勾起一抹几不可见的弧度，“便依此意批红。另，可加一句，令漕督衙门严查沿途‘漕口’、‘水霸’，若有借机盘剥役夫、克扣钱粮者，严惩不贷。疏通河道固然紧要，抚恤民力亦不可废。”
“我明白了。”秦绾眼中一亮，提笔蘸墨，在奏折上流畅地写下批复。裴砚补充的这一点，正是她方才思虑未周之处，精准地点出了执行过程中可能出现的弊端。
批完漕运一事，秦绾又拿起另一份密报，神色略显凝重：“内卫呈报，清查司马玄余党过程中，发现其与北境几个边镇将领，似有隐秘往来，资金流向有些蹊跷。只是线索模糊，尚无实证。”
裴砚眸光一凝，寒意微闪。司马玄老谋深算，在军中埋有暗桩并不意外。
“告诉墨羽，此事暗中查访，切勿打草惊蛇。”裴砚声音沉静，却带着不容置疑的力量，“北境关系国防安危，一动不如一静。在没有确凿证据前，一切照旧。但要加强对这几处边镇的监控，一应军报、调动，皆需加倍留意。”
“好。”秦绾郑重记下。她深知边镇之事牵一发而动全身，尤其是在朝廷刚刚经历内乱的敏感时期，稳定压倒一切。
正事商议告一段落，殿内复又安静下来。
秦绾起身，走到榻边，为他掖了掖被角，动作自然熟练。她低头看着他清减不少的面容，心疼道：“说了这许久话，可觉得乏了？再歇息一会儿吧。”
裴砚握住她欲收回的手，摇了摇头：“无妨。听着你处理政务，反而觉得心安。”
他的目光落在她略显疲惫却神采坚定的脸上，缓缓道：“绾儿，你做得很好。比我想象的，还要好。”
这并非虚言安慰。在她批阅奏章、分析利弊时，那种沉静从容、洞察秋毫的气度，宛如雏凤清声，已初现峥嵘。
秦绾微微一怔，随即莞尔，反手与他十指相扣：“是你教得好。况且，”她语气轻柔，却带着并肩而立的坚定，“我说过，要与你一同看着山河永固。总不能一直躲在你身后，让你一人承担所有风雨。”
阳光透过窗棂，将相握的两只手镀上一层温暖的金边。
病榻之侧，亦可策论国事；风雨过后，雏凤清声已闻。
裴砚知道，他的绾儿，正在以他欣慰甚至惊叹的速度，成长为一位真正能与他并肩，共掌这万里江山的伴侣。
前路或许仍有荆棘，但此刻，他心中充满了对未来的笃定。
（第一百七十六章 完）
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