书房内的空气，因那亲卫惊惶的尖叫，而瞬间凝固。
沈妤刚刚拿起笔，笔尖悬在纸上，一滴浓墨，缓缓沁开，像一个不祥的句点。
“宫……宫里来人了！”那亲卫的声音，还在因为恐惧而发颤。
沈惟的目光，从那亲卫惨白的脸上，缓缓移开。他没有一丝一毫的慌乱，那双深不见底的眼睛里，只有冰冷的算计。
（这么快就坐不住了么？）
（是皇帝？还是汤询？）
他没有理会地上跪着的亲卫，而是看向沈妤。
“阿姊，慌什么。”
他的声音，平静得像一潭深水，瞬间抚平了空气中所有的躁动。
沈妤抬起头，对上沈惟的目光。那一眼，让她心中刚刚升起的一丝波澜，瞬间平复。她看到的是绝对的自信，和掌控一切的从容。
是的。
有什么好慌的。
天塌下来，有阿弟顶着。
她挺直了脊背，那股属于深闺少女的柔弱，在这一刻，被彻底碾碎，取而代之的，是执掌权柄者的冷硬与威严。
“来人，”她对着门口，声音清冷而果决，“将这位公公，请去前厅，上最好的茶。”
她的声音不大，却带着一股不容置疑的命令感。门口候着的另一名亲卫，愣了一下，才反应过来，连滚带爬地领着那报信之人起身，应了一声“是”，仓皇退下。
沈惟的嘴角，勾起一抹不易察觉的弧度。
他的阿姊，已经不需要他再扶着了。
就在他准备动身前往前厅时。
“主公！”
又一道身影，如旋风般冲了进来。是水狼营的亲卫，一身风尘，眼神却锐利如鹰。他没有丝毫慌张，单膝跪地，动作干净利落。
“风九爷，八百里加急！”
他从怀中，取出一个用火漆封口的牛皮筒，高高举过头顶。
沈惟的目光，微微一动。他接过皮筒，撕开封口，从里面倒出了几卷卷轴。一封，是风九爷的亲笔信。其余的，是账册。
沈惟展开信纸，目光飞速扫过。那上面，是风九爷龙飞凤舞，却带着压抑不住的狂喜与敬畏的字迹：
“主公在上，九爷叩首。余杭既定，属下不敢懈怠，亲率精锐，奔赴嘉兴……”
“嘉兴煤市，本为一盘散沙，闻我‘火神’之威，三日之内，望风而降！当地豪族争相投效，愿为我等马前卒！”
“属下未停，兵分两路，一路直取湖州。势如破竹！湖州士绅，竟已备好酒宴，于城门相迎，只求一个代理之权！”
“……如今，以临安为心，余杭、嘉兴、湖州，已连成一片！‘火神’所至，无人能挡！”
“银钱入账，如江河汇海，日进斗金已不足以形容其万一！属下愚钝，账目繁杂，不敢擅专，封存送回，请主公定夺！”
信的末尾，风九爷的笔迹，几乎要划破纸背：
“主公之志，吞天食地。九爷今日方知，昔日困守余杭，不过是井底之蛙！愿为主公，执鞭坠镫，万死不辞！”
沈惟的脸上，依旧没有什么表情。但他将信纸递给沈妤时，沈妤看到，他的眼底，仿佛有星辰在燃烧。
她接过信，又接过了那几卷沉甸甸的账册。展开一卷，那一排排触目惊心的数字，让她这个已经掌管着鬼宅庞大流水的大管家，都忍不住，呼吸一滞。
那不是钱。
那是足以武装一支军队，足以买通无数官员，足以撬动一州一县权柄的，力量！
“阿姊。”沈惟的声音，在她的耳边响起。“这是我们这个帝国，第一份疆域图。”
“把它，纳入《沈氏法典》的第一章。”
沈妤猛地抬头，看着沈惟。
帝国。
疆域图。
她手中的账册，在这一刻，重若千钧。
她郑重地点了点头，将账册和信纸，小心翼翼地，放在了那张写着“沈氏法典”四个字的白纸旁。
那是基石。
是他们这个新生帝国，用金钱与火焰，铸就的第一块基石。
……
前厅。
气氛，有些诡异的安静。
没有想象中的嚣张跋扈，也没有锦衣卫般的肃杀之气。厅中坐着的，不是钱公公，是两个穿着朴素灰色袍子的老太监。他们安安静静地喝着茶，仿佛是来邻家串门的普通老者。
但整个前厅的空气，却比三九寒天，还要凝重。
沈惟一脚踏入。
那名年纪稍长的老太监，才缓缓放下茶杯，抬起那双浑浊，却仿佛能洞悉人心的眼睛。
“沈公子。”他的声音，不阴不阳，像是被水浸泡过的朽木，轻轻摩擦。“咱家姓王，宫里的人，都叫一声王总管。”
他没有起身。
沈惟也不在意，径直走到主位上，坐下。
“王总管大驾光临，有失远迎。”
王总管扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容。
“不敢。咱家是奉官家之命，来探望探望沈公子。”
“官家说，这天，是越来越冷了。临安城里，不少百姓家里的火，都快熄了。官家仁厚，心里，惦念着呢。”
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