打谷场上，空气仿佛凝固了，先前公安人员的到来，如同一块巨石投入平静的池塘，激起的涟漪尚未平息。各种猜测、低语在人群中像暗流一样涌动，他们看着村长和大队长面色阴沉的走回了大队部，所有人的心都像被猫爪子挠着，痒得难受，目光不时地瞟向大队部那扇紧闭的木门。
终于，那扇门“吱呀”一声被推开了。
大队长迈着沉重的步子走了出来。
他的脸色黑得能拧出水来，浓密的眉毛紧紧锁着，眉宇间那道常年因操劳和皱眉而形成的“川”字纹，此刻深得能夹死苍蝇。他的嘴唇抿成一条坚硬的直线，下颌骨的线条绷得紧紧的。显然，他刚刚经历了一场内心的风暴，正在极力压制着某种翻腾的情绪——是愤怒，是失望，是痛心，或许还有一丝难以言喻的羞愧。毕竟，知青是在他大队长的管辖之下出了这等丑事。
人群瞬间安静了下来。
先前还如同蜂巢般嗡嗡作响的打谷场，此刻静得能听到远处田埂边懒散的犬吠，能听到彼此有些粗重的呼吸声。
所有人都停下了手中的活计，男人们放下了手中的工具，女人们抱紧了怀里的孩子，老人们拄着拐杖，努力向前探着身子。孩子们似乎也感受到了这不同寻常的气氛，停止了打闹，睁着乌溜溜的眼睛，好奇地望着台上那个大队长。
无数道目光，如同聚光灯一般，齐刷刷地聚焦在大队长身上。那里面有纯粹的求知欲，有按捺不住的好奇，有隐隐的担忧，也有几分看热闹不嫌事大的兴奋。
大队长终于走到了土台中央。他停下脚步，目光沉沉地扫过台下黑压压的人头。那一张张熟悉的、被日光和风霜雕刻得粗糙的面孔，此刻都写满了等待。他深吸了一口气，那口气带着泥土和汗水的味道，灼热地灌入他的肺腑，仿佛要给他一些勇气。他习惯性地想摸出别在腰后的旱烟袋，手伸到一半又僵住了，这个时候，不合适。
他用力清了清嗓子，那声音因为紧张和干涩而显得有些沙哑，甚至破音，在这寂静的场院里异常清晰。
“那个……！静一静！”他开了口，声音比平时要低沉，带着一种刻意压制的平稳，“说个事！”
其实根本不用他维持秩序，台下早已是落针可闻。
大队长顿了顿，似乎在斟酌用词，又像是在积攒力量，说出那个让他都觉得脸上无光的消息。“刚刚……公安同志来，是带来了一个……处罚通知。”他艰难地吐出这几个字，感觉喉咙像被砂纸磨过一样。
“是关于……知青点的许心艾同志的。”提到这个名字，他的牙关似乎咬紧了一下，“她……乱搞男女关系，被上面抓到了！”
“哗——！”
尽管早有不好的预感，但这直白而尖锐的指控，还是像在滚烫的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间引起了巨大的反应。人群压抑的寂静被打破了，爆发出一阵混杂着惊呼、鄙夷和难以置信的嘘声。
“喔——！”
“天爷哟！真的假的？”
“乱搞男女关系？跟谁啊？”
“我就说！看她平时那妖里妖气的样儿！”
“丢人！真丢死先人了！”一个头发花白的老太太用力跺着脚，手里的拐棍把地面戳得咚咚响。
几个大姑娘小媳妇臊得满脸通红，互相交换着眼神，低声啐着：“不要脸！”“伤风败俗！”
大队长看着台下骚动的人群，眉头锁得更紧了。他抬起手，在空中用力向下压了压，声音提高了几分，带着不容置疑的威严：“安静！都安静！听我把话说完！”
他的威望在村里还是有的，骚动渐渐平息下来，但那种窃窃私语和眼神交流并未停止，空气中弥漫着一种更加复杂的、等待后续重磅消息的紧张感。
大队长再次深吸一口气，仿佛要说出后面的话，需要耗费他极大的力气。他的目光不由自主地朝知青点那几个站在一起的年轻人方向瞥了一眼。
“还有！”这两个字，他几乎是吼出来的，试图用音量掩盖内心的波澜，“她！许心艾！还偷了……偷了许知意知青的大学录取通知书！打算顶替许知意，去上沪市医科大学！这件事，也被查出来了，证据确凿！”
他顿了顿，让这个惊人的消息在人群中发酵。果然，台下出现了一瞬间的绝对凝滞，仿佛时间都停止了。每个人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，似乎无法立刻消化这比“乱搞男女关系”更加冲击他们认知的消息。
顶替上大学？这在淳朴的村民们看来，简直是闻所未闻、想都不敢想的罪行！读书、考大学，那是多么神圣、多么光明正大的事情！那是鲤鱼跳龙门，是改变一生命运的机会！怎么能偷？怎么能顶替？
大队长看着台下那一张张因震惊而扭曲的脸，终于说出了最终的结局：“现在，已经判了！许心艾，数罪并罚，已经被判刑，送到大西北农村改造去了！七年！”
最后两个字，他咬得极重，像两块冰冷的石头，砸在每个人的心头上。
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