第115章：镇上的烟火
青风镇的炊烟是从辰时三刻开始漫起来的。
先是镇口那间卖胡辣汤的铺子，烟囱里冒出第一缕淡青的烟，被晨风吹得打了个旋，刚要散开，西边染坊的烟又跟了上来，带着点靛蓝的水汽，把半条街的晨光都染成了柔和的青紫色。
林风的队伍抵达镇口时，正赶上挑水的汉子们扛着木桶往井边跑。木桶撞在一起“哐当”响，汉子们的吆喝声、井绳摩擦的“吱呀”声，混着远处传来的磨盘转动声，把镇子从梦里叫醒了。
“是当兵的？”一个挎着菜篮子的老婆婆停住脚，眯着眼打量他们的军装，见衣料磨得发白，袖口还打着补丁，眼神里的警惕慢慢变成了好奇，“是打南边来的吧？看这风尘仆仆的样。”
“我们是路过的，想在镇上歇脚，买点粮食。”林风摘下帽子，露出额前被汗水浸出的印子。他注意到老婆婆的篮子里装着刚摘的豆角，豆荚上还挂着露水，看着就新鲜。
“歇脚啊，”老婆婆往镇里指了指，“找王屠户家的客栈吧，他家后院能拴马，铺盖也干净。就是别去东头的李家，那婆娘黑心肠，专坑外乡人。”
谢过老婆婆，队伍往镇里走。青石板路被踩得油光锃亮，缝隙里长着些贴地的青苔，沾着晨露，踩上去有点滑。路两旁的铺子陆续开了门，卖布的老板正把一匹蓝印花布挂出来，染着露水的布料在风里轻轻晃，像片流动的云；修鞋的老头支起摊子，锤子敲在鞋钉上“叮当”响，惊飞了落在招牌上的麻雀。
王屠户的客栈就在街心，门楣上挂着块褪色的木牌，写着“迎客来”三个字。王屠户本人是个红脸膛的胖子，正蹲在门口刮猪毛，见他们来，手里的刀子往铁盆里一扔，站起来拍着手笑：“客官里面请！刚杀的猪肉，要不要切两斤？”
“先找地方安顿，再麻烦老板弄点吃的。”林风让队员们把行李卸在院里，自己则带着李勇去镇上的粮铺。
粮铺的掌柜是个瘦高个，戴着副老花镜，正趴在柜台上算账。见他们进来，推了推眼镜：“要多少？新麦磨的面，还有去年的小米，都是好粮。”
“先来两石面，一石小米。”林风说着，从怀里掏出钱袋。钱袋是母亲缝的，蓝布面上绣着朵歪歪扭扭的花，磨得边角都起了毛。
掌柜的称粮时，林风注意到柜台角落里堆着些麻袋，上面印着“青风岭”三个字。“这粮是从岭上收的？”
“可不是嘛，”掌柜的用戥子称着小米，“岭上的地肥，长出的麦子磨面最劲道。就是今年邪门，瘴气重，好多地都荒了，收上来的粮还不够往年一半。”
“瘴气？”林风追问，“以前没有吗？”
“早年间也有，”掌柜的叹了口气，“但没这么凶。听老人们说，岭上有处泉眼，水是活的，能压瘴气。后来不知咋的，泉眼被石头堵了，瘴气就越来越横。”
林风心里一动，想起在溪水里看到的发光小点，想起精灵球接触溪水时泛起的涟漪——或许那泉眼才是青风岭的“根”，根堵了，生机自然就弱了。
买完粮往回走，路过一间药铺。门口晒着些草药，有林风认识的蒲公英、艾草，还有些叶片宽大、带着锯齿的，看着像在岭上见过的那种能净化瘴气的植物。药铺的伙计正往架子上摆药罐，见他们看，笑着招呼：“要点啥？治跌打损伤的药膏，还有解暑的凉茶，都现成的。”
“看看就行。”林风指着那堆锯齿叶的草药，“这叫啥？”
“叫‘清瘴草’，”伙计说，“只有青风岭才有，泡水喝能去湿气。就是今年难采，采药人都不敢往岭深处去。”
林风买了些清瘴草，又问清了泉眼的大致位置——就在黑松崖的山洞后面，据说被块大石板堵了，石板上还刻着些古怪的花纹。
回客栈的路上，李勇突然拽了拽他的胳膊：“队长，你看那小孩。”
街角的墙根下，蹲着个穿打补丁衣裳的小男孩，正用树枝在地上画圈。旁边放着个破碗，里面空落落的。见他们看，小孩赶紧把树枝藏到背后，眼睛瞪得圆圆的，像只受惊的小兽。
林风走过去，从背包里掏出块干粮递给他。小孩犹豫了一下，飞快地抢过去塞进嘴里，狼吞虎咽地嚼着，噎得直伸脖子。
“慢点吃。”林风又递过去水囊。
小孩喝了口水，才小声说：“谢谢。”
“你家大人呢？”
小孩低下头，用树枝在地上划着：“爹去岭上采药，没回来。娘说他被瘴气迷了路。”
林风心里一沉，刚要再问，就见王屠户提着块猪肉走过来，把肉往小孩怀里一塞：“拿着，回去跟你娘说，晚上炖肉吃。”又转头对林风说，“这孩子叫小石头，跟他爹学过认草药，可怜得很。”
林风看着小孩抱着肉跑远的背影，突然想起了根据地的小石头，想起他追着蝴蝶跑的样子——原来无论在哪，孩子的眼睛都是一样的，干净得像山泉水，只是有些被生活蒙了层灰。
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