绿源联盟贸易船队的抵达，如同在“尘埃酒馆”这潭浑水中投入了一块巨石，瞬间激起了千层浪。港口变得更加拥挤和喧嚣，无数目光聚焦在那三艘庞大的货运舰上，贪婪、好奇、算计…各种情绪交织。
凌霄并未急于行动，他先是让莉娜工程师通过星槎的通讯设备，尝试联系船队，表明身份并请求归队。
通讯很快被接通，但对方的回应却出乎意料的冷淡和…程式化。
“身份确认，莉娜工程师。关于‘青藤号’遇袭事件，联盟已记录在案。你的归队申请已收到，但目前船队满载，且处于最高警戒状态，无法安排额外人员登舰。建议你自行前往最近的联盟前哨站报到。”
莉娜愣住了，急忙道：“可是我这里有重要的…”她看了一眼凌霄，改口道，“…我有关于遇袭的重要情报需要当面汇报！而且我现在伤势未愈，根本无法独自…”
“情报可通过加密频道传输。伤势问题，空间站有医疗设施。这是命令。”对方冰冷地打断了她，随即结束了通讯。
莉娜拿着通讯器，脸色苍白，眼中充满了难以置信和委屈：“怎么会这样…库珀船长他…以前不是这样的…”
凌霄眼神微眯。事出反常必有妖。要么是船队确实遇到了大麻烦，戒备森严到不容任何意外；要么…就是这个库珀船长本身有问题。
“看来，正常途径是行不通了。”凌霄平静道，“我们得想别的办法登舰。”
他让莉娜仔细回忆船队的内部结构、人员配置以及库珀船长的相关信息，同时自己则再次离开星槎，融入港口的人群，打探关于这支船队的更多风声。
很快，一些零碎的信息汇聚起来。
这支船队运输的似乎是某种极其珍贵的、活体生物样本，目的地是迦南星域的一个秘密研究所。途中已经遭遇了不止一次袭击，损失了一些护卫力量，因此变得极为敏感和多疑。库珀船长是联盟的老人，但近来行为有些古怪，有传言他与迦南星域的某些地下势力过往甚密。
更重要的是，凌霄察觉到，除了他之外，还有好几股势力在暗中窥伺这支船队。一些打扮各异的家伙频繁出没在船队停泊的区域，眼神闪烁。
机会与风险并存。
返回星槎后，凌霄制定了一个计划。既然明的不行，那就只能来暗的——混上那艘护卫舰“荆刺号”！护卫舰必然有与货运舰对接的通道，只要能上去，就有机会接触到核心层。
他从海盗物资中找出几套类似绿源联盟低级维护人员的制服，又利用莉娜提供的内部信息，伪造了相应的身份识别码（虽然简陋，但短时间内或许能蒙混过关）。
夜幕降临（空间站模拟的作息周期），港口的光线变得昏暗，只有巡逻机械守卫的红外扫描灯规律地扫过。
凌霄和换上制服的莉娜（她坚持要一起去，只有她最了解内部情况），如同两道阴影，悄无声息地靠近了“荆刺号”护卫舰的尾部维护通道入口。妮雅则被留在星槎内，由星槎AI保护。
入口处有两名穿着动力甲的守卫，正有些懒散地站着岗。
凌霄对莉娜使了个眼色，莉娜深吸一口气，走上前，露出焦急的神色，用联盟通用语说道：“两位大哥，紧急情况！B7区排污管道压力异常，可能是过滤器堵塞，需要立刻进去检修！”
她亮出了伪造的身份牌。
一名守卫扫了一眼身份牌，又看了看她身后的凌霄（低着头，帽檐压得很低），不耐烦地挥挥手：“进去吧进去吧，快点！这破船事儿真多！”
另一名守卫似乎稍微警觉一点，多看了凌霄一眼：“等等，你看着有点面生…”
就在此时！
呜——！！！
港口突然响起了刺耳的警报声！并非来自“荆刺号”，而是来自不远处的一艘货运舰！
“有入侵者！C区货舱！重复，C区货舱有入侵者！”广播里传来急促的呼喊。
两名守卫脸色一变，注意力瞬间被吸引过去！
“快走！”凌霄低喝一声，拉着莉娜，迅速刷开舱门（莉娜知道紧急情况下维护通道的通用密码），闪身进入其中，舱门迅速关闭。
身后传来守卫跑向C区的脚步声和叫喊声。
成功了！调虎离山？还是真的巧合？
来不及多想，两人进入舰内，立刻按照莉娜记忆中的路线，向着舰桥方向快速潜行。护卫舰内部通道复杂，但此刻似乎因为外部警报，人员流动有些混乱，反而给了他们可乘之机。
偶尔遇到盘问，莉娜便以“紧急检修”为由搪塞过去，伪造的身份牌和她的镇定发挥了作用。
眼看就要接近舰桥区域。
突然，前方一个拐角，转出了两个人！
为首一人，身材高瘦，穿着联盟军官服饰，面容阴鸷，眼神锐利如鹰，正是库珀船长！他身后跟着一名全副武装的警卫！
狭路相逢！
库珀船长看到两人，尤其是看到莉娜时，眼中猛地闪过一丝极其意外的厉色！
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