绝对的黑暗与冰冷，成为了“毒牙号”棺材内部唯一的主旋律。凌霄倾尽所有、甚至动摇本源换来的那一次微弱转向，如同在无尽深渊中投入的一颗石子，连涟漪都未曾荡起多少，便彻底沉寂。
推动力早已消失，古老的跃迁核心化为齑粉。彻底报废的飞船，依靠着那一点点获得的初速度，如同宇宙中无数不起眼的尘埃一样，沿着既定的方向，向着那个微弱的绿色信号源，开始了漫长到令人绝望的惯性漂流。
时间失去了意义。也许过去了几天，也许几周。
船舱内的温度已经降至冰点以下，呵气成霜。空气越来越稀薄，每一次呼吸都带着肺部的刺痛和濒死的窒息感。食物和水早已耗尽。
莉娜将自己动力装甲最后一点可怜的能源，连接到了那个从黑曼巴身上找到的、屏幕裂纹越来越多、信号却奇迹般未曾消失的古老定位仪上，如同守护着风中残烛般，守护着那一点微弱的绿色光点。那是他们活下去的唯一信念和坐标。
黑曼巴大部分时间都处于昏迷状态，偶尔醒来，也是神志不清地呓语几句关于“圣殿”、“寂静”和“守护者”的碎片词语，然后再次陷入沉睡。她的生命体征如同她的意识一样微弱。
凌霄的情况最为糟糕。强行剥离本源剑意和时空印记的反噬远超他的想象。他的经脉多处断裂，剑魂黯淡无光，仿佛随时会熄灭，识海更是如同被风暴蹂躏过的废墟，剧痛无时无刻不在侵蚀着他的意志。他大部分时间也处于半昏迷的调息状态，依靠《时空剑典》碎片本能地吸收着虚空中的稀薄能量，修复着千疮百孔的身体和神魂，但进度缓慢得令人绝望。
死亡，如同一个耐心的猎手，正一点点地收紧套索。
莉娜靠在冰冷的舱壁上，看着定位仪屏幕上那依旧遥远的光点，眼神空洞。绝望如同冰冷的藤蔓，早已爬满了她的心脏。她开始出现幻觉，仿佛看到了早已逝去的“青藤号”同伴在向她招手…
就在她的意识即将被黑暗彻底吞噬时，一阵极其轻微、却不同于飞船死寂噪音的震动，突然从飞船外壳传来！
嗡…
那震动非常微弱，却带着一种规律的、人工造物特有的频率！
莉娜猛地一个激灵，几乎以为又是绝望产生的幻觉！她拼命集中起最后的精神，侧耳倾听，甚至将耳朵贴在了冰冷的金属地板上！
嗡…嗡…
震动再次传来！虽然微弱，但真实存在！而且…似乎越来越清晰？！
不是幻觉！
有东西！有东西在靠近他们！
“凌霄！黑曼巴！醒醒！有动静！”莉娜用尽全身力气，嘶哑地喊道，声音因为激动和虚弱而变调。
凌霄的眼皮颤动了几下，艰难地睁开。剧烈的头痛让他视线模糊，但他强大的神识依旧捕捉到了那丝不同寻常的震动频率。不是陨石，不是自然现象…是引擎！某种小型飞行器的引擎震动！
希望如同微弱的火苗，瞬间在他几乎冻结的心海中重新点燃！
他挣扎着想爬起来，却因为虚弱和伤势再次跌倒在地。
“方位…能确定方位吗？”他喘着粗气问道。
莉娜死死盯着定位仪，又仔细感知着震动的方向：“震动来自…船体右侧！而且…定位仪上的信号源光点！它…它好像在移动！正在向我们靠近！速度很快！”
不是固定的信号源！是一个移动的、并且发现了他们、正在主动靠近的飞行器？！
得救了？！这个念头如同闪电般划过两人的脑海！
几乎就在同时，一阵有规律的、试图建立通讯连接的请求信号，透过飞船破损的外壳，传递了进来！信号很微弱，使用的是一种古老但标准的通用连接协议！
莉娜几乎是连滚爬爬地扑到早已断电的通讯控制台前，摸索着将最后一点能源接了过去，颤抖着按下了接收按钮！
滋啦…滋啦…
一阵嘈杂的电流干扰声后，一个断断续续、略显失真的声音，从扬声器中传了出来：
“…呼…呼叫未知漂流船只…这里是…‘掘金者’号…收到请回答…你们的情况看起来很糟糕…”
声音听起来像是一个中年男性，语气带着一丝警惕，但更多的是好奇。
“回答！快回答他们！”凌霄急促地低声道。
莉娜激动得几乎说不出话，对着麦克风，用尽力气喊道：“收到！我们收到！‘掘金者’号！我们是幸存者！飞船完全报废！生命维持即将耗尽！请求援助！请求援助！”
那边沉默了几秒钟，似乎是在评估情况，然后声音再次响起：“收到。坚持住。我们正在靠近对接。放轻松，伙计们，看来你们运气不错，遇到了老约翰。”
片刻之后，透过舷窗（虽然覆盖着冰霜），可以看到一艘看起来同样有些年头、经过多次改装、显得臃肿但结实的小型工业舰，如同一个敦实的太空矿工，缓缓地、小心翼翼地靠近了“毒牙号”。它伸出机械臂，牢牢抓住了“毒牙号”相对完好的舰体结构。
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