第七十四天的黎明，被一种混合着收获喜悦与隐隐不安的预感所笼罩。
林凡在竹床上醒来，首先感受到的是熏架上大量野猪肉散发出的、几乎凝成实质的浓郁肉香。
这香气是生存保障，却也像一枚磁石，可能吸引来岛上其他不速之客。昨日岩洞壁画的震撼稍平，现实的生存压力重新占据心头。
他决定今日不再远行，而是全力处理战利品，并加固营地防御。
他起身后，先仔细检查了营地的篱障，特别是朝向丛林的方向，确认没有新的、可疑的踪迹。
例行巡视变得格外警惕。他手持铁矛，目光锐利地扫视着陷阱区周围的每一寸土地。
深坑陷阱依旧空置，但他在距离营地不远的一处软泥地上，发现了几枚清晰的、不属于野猪或鹿的爪印——脚印比狗略大，趾印分明，排列紧凑，透出一种潜行猎食者的气息。
林凡的心微微一沉，蹲下身仔细研究，确认这是某种中型犬科或猫科动物的足迹，很可能是豺狗或豹猫一类。它们显然已被肉香吸引而来。
这个发现让他加快了动作。他迅速处理了溪边绳套捕获的一只野兔，然后为竹滤塔添水，查看鱼塘和盐田，一切如常，但那份安心感已打了折扣。
返回营地，他将核心工作放在了处理那张厚实的野猪皮上。
这张皮是他制作护具的关键。他首先用铁刀将皮子上残留的、已经干硬的脂肪和肉屑进一步刮除干净。这是个力气活，厚韧的猪皮对刀刃是种考验，手臂肌肉因持续用力而微微颤抖。刮净后，皮子仍显僵硬。
接下来是关键的鞣制软化。
他采用了更复杂的方法：将皮子完全浸入一个临时挖成的土坑中，坑里是他早已准备好的、用富含单宁的特定树皮长时间熬煮出的浓稠汁液。
汁液呈深褐色，散发着涩味。他确保皮子完全被汁液淹没，并用石头压住。这需要浸泡至少一两天，让单宁渗透进皮革纤维，使其防腐且变得柔软。
在浸泡期间，他并未闲着。
他选取皮子边缘一些已经初步处理过的、相对柔软的部分，开始尝试制作简易的皮具。
他先比照着自己的脚掌，用炭块在皮子上画下轮廓，然后用铁刀小心翼翼地切割。他打算做一双简单的皮凉鞋，保护双脚在丛林行走时不被尖锐物所伤。
切割出的皮料需要打孔，他用烧红的细铁棍，从铁链上取下的一小段。烫出均匀的孔洞，然后用柔韧的树皮纤维搓成的细绳，将鞋底和用皮条编织的鞋面缝合起来。针脚虽然粗大，但十分牢固。
当第一只皮凉鞋成型，他穿在脚上试了试，虽然粗糙，但那种包裹感和对地面的隔绝感，远比赤脚或简陋的草鞋舒适和安全得多。
接着，他又用一块较大的皮子，比划着前胸和后背的尺寸，想要做一件简单的皮背心。
他同样先裁剪出大致形状，然后在边缘打孔，用皮绳将前后两片在肩部和两侧连接起来。
这件背心雏形十分简陋，更像两片皮子挂在身上，但关键部位，心口、后背的防护意义重大。他还用边角料做了两个皮护腕，保护手腕在挥舞武器或劳作时不被划伤。
整个白天，他都在与皮革打交道。空气中弥漫着树皮汁液的涩味和皮革特有的腥气。
他的手指被纤维勒得通红，眼睛因专注而酸涩，但看着一件件粗糙却实用的皮具在自己手中诞生，一种强烈的满足感和安全感油然而生。这些护具，配合他的铁矛和弓箭，将极大提升他的生存能力。
傍晚，他照例去盐田收盐，并再次推动水箱。今天他只推动了少许，心思主要放在营地安全上。赶海时，他格外留意是否有大型动物到海滩活动的痕迹。
夜幕迅速降临，丛林被深沉的黑暗吞噬。林凡点燃油灯，将熏架上的火堆也拨得旺了些，火光能一定程度上驱赶野兽。他躺在竹床上，新做的皮背心穿在身上，皮凉鞋放在床边，铁矛就靠在触手可及的地方。野猪皮还在汁液中浸泡，明日还需反复揉搓软化。
夜深人静，只有海浪声和虫鸣。然而，就在林凡半睡半醒之际，一阵低沉而充满威胁的“呜呜”声，伴随着几声短促尖锐的嚎叫，突然从营地外的黑暗中传来！声音越来越近，不止一只！
林凡瞬间惊醒，心脏狂跳！他一把抓起铁矛，吹熄油灯，悄无声息地移动到庇护所门口，透过篱障的缝隙向外望去。黑暗中，几双绿油油的眼睛，如同鬼火般在不远处闪烁，充满了贪婪和凶残！是豺狗！一个小群体，肯定是被持续的肉香吸引来的！
它们试探性地靠近篱障，用鼻子嗅着，发出威胁的低吼。林凡握紧铁矛，手心出汗。他知道这些家伙的狡猾和群体作战能力。绝不能让他们突破篱障！
一只体型较大的豺狗似乎按捺不住，猛地向前一冲，试图从篱障的缝隙中钻进来！林凡眼疾手快，怒喝一声，手中铁矛如同毒蛇出洞，猛地从缝隙中刺出！“噗嗤！”矛尖精准地刺入了那只豺狗的肩部！豺狗发出一声凄厉的惨叫，迅速后退，其他豺狗也被这突然的反击震慑，暂时停止了前进，但绿眼睛依旧死死盯着营地，围着篱障打转，不肯离去。
林凡知道，这只是开始。他必须守住！他迅速将几根备用的、顶端削尖的木棍放在手边，又将弓箭准备好。他背靠墙壁，目光如炬，紧盯着外面的动静。豺狗群开始躁动，发出更加密集的嚎叫，似乎在交流，准备下一次攻击。紧张的气氛几乎令人窒息。
第七十四天，在皮甲初成的欣慰与夜半狼嚎的惊悚中度过。林凡的营地第一次面临着来自掠食动物群体的直接威胁。
这一夜，将是对他防御工事、武器性能和自身勇气的严峻考验。
篝火的光芒在黑暗中摇曳，映照着他坚定而警惕的脸庞，一场生存之战，已在夜幕下悄然拉开序幕。
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