第七十五天的黎明,并非在宁静中到来,而是在持续了大半夜的紧张对峙和零星冲突后,随着天色渐亮,才勉强驱散了营地周围的危险气息。
林凡背靠着庇护所的墙壁,几乎一夜未合眼,紧握铁矛的手臂因长时间保持戒备而僵硬酸痛。那双绿油油的眼睛和低沉的嚎叫,直到天色微明才不甘地消失在丛林深处。
他不敢立刻放松警惕,又等待了约莫半小时,确认外面再无动静后,才小心翼翼地透过篱障缝隙观察。
晨曦下的营地周围一片狼藉,篱障多处被撞得歪斜,地面上留下了杂乱的爪印和几滩暗红色的血迹——那是他昨晚反击的战果。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和豺狗特有的腥臊气。
他深吸一口气,活动了一下僵硬的四肢,首先检查了篱障的受损情况。几处被冲击最厉害的地方,削尖的木桩已经松动甚至断裂。
他立刻动手进行紧急修复,砍来新的硬木桩,替换掉损坏的部分,并将整个篱障重新加固。这项工作耗费了他清晨的大部分体力,但安全感比什么都重要。
例行巡视 ,他手持铁矛,目光如鹰隼般扫视四周,每一步都走得异常谨慎。陷阱区没有新的收获,这在意料之中,昨晚的喧嚣足以吓跑所有谨慎的动物。
在溪边,他迅速取水,为竹滤塔补充水源,并格外留意鱼塘周围,幸无异常。盐田的维护也快速完成,他刮取盐晶时,耳朵始终竖着,捕捉着林间的任何异响。
返回营地后,他感到一阵强烈的疲惫袭来,但还有重要的工作必须完成。他首先将浸泡了一整天的野猪皮从树皮汁液中捞出。皮子已经吸足了单宁,颜色变成了均匀的深褐色。接下来的步骤是揉搓软化,这是最考验耐心和体力的环节。
他将皮子搭在一根光滑的圆木上,用一块边缘圆润的石头反复刮擦、揉搓皮子的内侧(真皮层),用力将其纤维组织破坏,使其变得柔软。汗水顺着他的额角滑落,滴在皮子上,手臂的肌肉因为持续发力而酸胀颤抖。这个过程漫长而枯燥,但他知道,只有经过充分揉搓的皮革,才会变得柔韧耐用。
揉搓一段时间后,他需要让皮子“休息”,同时保持湿润。他将皮子卷起,用湿润的芭蕉叶包裹,放在阴凉处。接着,他继续完善那件皮背心。
他用磨锋利的燧石片仔细修整边缘,使其更整齐,并在关键部位(如心口)又加缝了一层小块皮子,增加防护力。皮凉鞋也被进一步修整,鞋底用更厚的皮料加固,鞋带的系法也做了改进,使其更跟脚。
午后,疲惫感再次涌上,他知道自己需要休息以恢复体力应对可能再次出现的夜袭。他小睡了约一个小时,虽然睡眠很浅,任何风吹草动都会让他惊醒,但多少恢复了一些精力。
醒来后,他决定利用下午剩余的时间,制作更多防御性武器。他砍削了更多顶端尖锐的木桩,将其一端在火上烤焦硬化,制成简易的长矛或标枪,插在篱障内侧容易取用的地方。他还尝试制作了一个简单的绊索警报装置:在篱障外可能被突破的方向,设置一根细韧的藤蔓,一端固定,另一端连接着几个悬挂的、碰撞会发出响声的贝壳或竹筒。这样,如果有东西在夜间触碰,就能提前预警。
傍晚,他再次揉搓了野猪皮,皮子果然比之前柔软了许多,已经初步具备了皮革的质感。这让他看到了希望。他去盐田收了盐,推动水箱的工作今日暂停,所有精力都用于巩固防御。
赶海时,他格外警惕,选择在天黑前早早返回。晚餐是熏野猪肉和野菜汤,他吃得很快,心思全在即将到来的夜晚。
夜幕如期降临,如同拉上了一张沉重的黑幕。林凡将篝火添得极旺,火光跳跃,在篱障上投下摇曳的影子。他穿上那件还很粗糙的皮背心,戴上皮护腕,脚蹬皮凉鞋,全副武装。铁矛在手,弓箭放在身边,几根标枪倚在墙角。他坐在门口,耳朵捕捉着外面的每一丝声响。
前半夜相对平静,只有海浪和虫鸣。但到了后半夜,那熟悉的、令人心悸的低嚎声再次从丛林边缘响起!绿眼睛如约而至,而且数量似乎比昨晚更多!它们显然没有放弃这块肥肉。
这一次,它们没有立刻强攻,而是围着篱障不停打转,发出各种嚎叫,似乎在试探,在寻找弱点。林凡屏住呼吸,紧握武器,目光冰冷。
突然,一只豺狗猛地冲向篱障的一处薄弱点!几乎同时,绊索被触动,悬挂的竹筒发出一阵“哗啦”的脆响!
警报生效!林凡瞬间锁定目标,在那只豺狗试图钻入的刹那,一根准备好的标枪疾射而出!“嗖——噗!”标枪精准地贯穿了那只豺狗的腹部,将其死死钉在地上!凄厉的惨叫划破夜空!
这一击彻底激怒了豺群,它们开始从多个方向同时冲击篱障!林凡临危不乱,利用篱障的掩护,时而用铁矛突刺,时而用弓箭点射,时而投掷标枪。
他像一座冰冷的堡垒,精准而高效地反击着。一只豺狗跃上了篱障顶端,却被林凡眼疾手快,一矛挑飞!另一只从侧面缝隙探进头来,被他一刀砍中鼻梁,哀嚎着退去。
战斗激烈而短暂。豺群在丢下两三具尸体和多名伤员后,再次溃散,消失在黑暗中。
林凡靠在墙上,大口喘息,汗水浸透了皮背心,顺着下巴滴落。空气中血腥味更加浓重。他的手臂因连续挥动武器而微微颤抖,但眼中却燃烧着胜利的光芒和一丝狠厉。他成功守住了家园。
第七十五天,在紧张的防御工事加固、艰苦的皮革鞣制与又一次击退豺群夜袭的激烈交锋中度过。
林凡的生存技能和战斗意志在压力下再次淬炼。晨曦再次降临,照在营地外狼藉的血迹和新的豺狗尸体上,宣告着他在这场资源争夺战中,暂时取得了胜利。
但他知道,只要熏肉的味道还在,危险就不会远离。他必须变得更强大,更警惕。
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