第七十六天的黎明，是在一种混合着疲惫、警惕和淡淡硝烟气息的氛围中降临的。林凡从浅眠中惊醒，第一反应是握紧手边的铁矛。
晨曦微光中，营地外的景象比昨日更加惨烈：篱障多处染血，地上躺着两只豺狗的尸体，还有拖曳的血迹延伸进丛林，显示着昨夜战斗的激烈。空气中弥漫的血腥味更加浓重，引来了不少苍蝇的嗡嗡声。
他深知，必须尽快处理这些尸体，否则不仅会引发瘟疫，更浓的血腥味可能会吸引来更危险的东西——比如大型猫科动物，甚至……蟒蛇。
他强忍着不适和疲惫，首先进行了一次极其谨慎的巡视，确认豺群已经真正退去，周围没有埋伏。
然后，他开始了沉重的工作。他用铁锹，用木棍和一块扁平石头绑成。在远离营地和水源的下风处挖了一个深坑，将豺狗的尸体拖进去掩埋，并撒上石灰，用燃烧贝壳得到的生石灰。
清理血迹则用沙土覆盖掩埋。处理完这些，他已是大汗淋漓，身心俱疲。但这关乎生存环境的卫生，不得不做。
例行巡视在高度警觉下完成。他检查了所有陷阱，一无所获，这在意料之中。溪边取水，查看鱼塘，维护盐田，一切都按部就班，但他的动作更快，目光不时扫向幽深的林间。
回到营地，他感到一种劫后余生的虚脱。但他强迫自己振作，因为还有最重要的工作——完成那件皮甲。
他将经过一夜“休息”的野猪皮再次展开，继续用石块反复刮擦揉搓。经过多次浸泡、揉搓、阴干的循环，皮革已经变得相当柔软而坚韧，散发着单宁和皮革混合的特殊气味。
今天，他要进行最后的定型和完善。他比照着自己的身体，用炭块在皮子上仔细画出背心、护肩、甚至简易护腿的轮廓。
然后用锋利的铁刀进行精细切割。
切割厚皮革需要很大的手劲和稳定性，他的手臂肌肉再次绷紧，额角渗出细汗。接着是打孔，他用烧红的细铁棍小心翼翼地烫出均匀的孔洞，避免撕裂皮料。
缝合是最考验耐心的。他用坚韧的鹿筋，从之前捕获的鹿身上取得，晾干备用，穿过磨尖的鱼骨针，一针一线地将皮料缝合起来。
针脚虽然不如机器缝制整齐，但极其牢固。他特意在胸腹等关键部位重叠了两层皮子，并用十字交叉的方式缝合，以增强防护力。护肩则做成可以活动的甲片状，方便手臂动作。护腿比较简单，就是两块长条皮子，用皮绳绑在腿上。
当最后一块皮料缝合完毕，一件虽然粗糙却充满蛮荒气息的皮甲终于完成了！林凡迫不及待地将其穿上身。
皮甲紧贴着他的身体，沉重而坚实，带着皮革的凉意。
他活动了一下四肢，虽然有些束缚感，但那种被保护的感觉无比强烈。他再穿上皮凉鞋，戴上护腕，手持铁矛，感觉自己仿佛真的成了一名丛林战士，安全感倍增。
午后，他穿着新皮甲，继续加固营地防御。他不仅修复了篱障，还在外围设置了更多削尖的竹签陷阱和绊索警报。汗水浸湿了皮甲内的衣衫，但他干劲十足。
然而，就在他全神贯注于工作时，真正的危险悄然降临。
当他走到营地边缘一处茂密的灌木丛附近，准备砍些枝条时，突然，一种冰冷的、滑腻的触感从他的皮凉鞋上传来！他低头一看，浑身的血液几乎瞬间凝固——一条碗口粗细、浑身布满暗褐色斑纹的巨蟒，不知何时悄无声息地游弋到了他的脚下！那庞大的身躯部分隐藏在灌木中，不知有多长，三角形的蛇头缓缓抬起，冰冷的竖瞳正死死地盯着他！
是蟒蛇！肯定是被浓烈的血腥味吸引来的！
林凡吓得魂飞魄散，几乎是本能反应，他猛地向后跳开，同时手中的铁矛条件反射般向前疾刺！这一刺又快又狠，正中蟒蛇抬起的前半身！“噗！”矛尖入肉，但蟒蛇的肌肉极其厚实有力，这一刺并未造成致命伤，反而彻底激怒了它！
蟒蛇发出一声嘶哑的吐信声，庞大的身躯猛地收缩，然后如同一条巨大的鞭子，带着风声朝林凡卷来！速度之快，远超想象！林凡来不及思考，只能凭借这些天锻炼出的敏捷向侧后方翻滚躲避！
“轰！”蟒蛇的尾巴扫过他刚才站立的地方，将一片灌木扫得粉碎！林凡惊出一身冷汗，他迅速爬起，紧握铁矛，与蟒蛇对峙。蟒蛇盘踞起来，蛇头高昂，信子不断吞吐，发出威胁的嘶嘶声。林凡能闻到它口中散发出的腥臭气。
他知道，绝对不能让它缠住！他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光紧紧锁定蛇头的动向。
蟒蛇再次发动攻击，蛇头如闪电般噬来！林凡看准时机，猛地侧身，同时双手握矛，用尽全身力气，对准蛇头下方七寸的位置狠狠刺去！
“铛！”一声脆响！原来蟒蛇在最后关头猛地扭头，铁矛擦着它坚韧的鳞片滑开，只留下了一道白痕，火星四溅！好强的防御！林凡手臂被震得发麻。
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