第一百一十天在淅淅沥沥的雨声中开启。雨水敲打着棕榈叶屋顶,发出连绵不绝的、催人安宁的声响。
林凡醒来,躺在温暖柔软的复合皮褥子上,听着雨声,感受着庇护所内干燥安全的环境,心中涌起一股难得的静谧与满足。
昨日的海豹猎杀和处理耗尽了体力,这场雨来得正是时候,强迫他休息,也给了他专注于室内工作的绝佳机会。
他起身,检查了一下庇护所各处,确认没有漏雨。储物间也安然无恙。
透过皮帘的缝隙向外望去,营地笼罩在灰蒙蒙的雨幕中,篱障、熏架都在雨中静立,远处的丛林模糊一片。这种天气,户外活动受限,但正是处理内务、提升手艺的好时机。
例行巡视无法像往日一样全面,但他还是冒着小雨,快速检查了篱障内侧和靠近庇护所的陷阱触发装置,确认安全无虞。
雨水会冲刷掉很多气味和痕迹,但也可能让一些动物更加大胆,他不能完全放松警惕。盐田在雨水的冲刷下,需要等天晴后重新调整水位和浓度,暂时无需打理。
鱼塘的水位有所上升,但进出水口通畅,没有问题。
快速巡视完毕,他回到干燥的庇护所,换下被雨水打湿的皮腰布,穿上一条用较柔软的獴皮试做的及膝皮裤——这是他用边角料做的尝试,增加腿部防护和保暖。然后,他开始了今天的核心工作:深度处理海豹皮,并尝试利用海豹皮和油脂制作一些新物品。
首先,他继续处理那张珍贵的海豹皮。昨天只是初步刮脂和涂抹油脂,今天需要进行更精细的加工。
他将皮子铺在屋内相对平整的地面上,皮板朝上。经过一夜,皮子已经变得柔软了一些,但还需要大量的揉搓和拉伸。
他坐在小凳上,像揉面一样,对皮子的每一个部位进行反复的、用力的揉搓,不时将皮子对折、拧转,甚至用牙齿配合拉扯边缘顽固的部位,使纤维充分松散。
这个过程极其耗费手部力量,汗水很快从他的额角渗出。
海豹皮特有的韧性和弹性让这项工作比处理陆地皮料更加吃力,但他咬牙坚持着,知道这皮子的价值。
揉搓了将近一个小时后,皮子变得异常柔软,几乎可以像厚布一样折叠。防水性测试:他滴了几滴水在毛面上,水珠如同落在荷叶上一样滚落,皮板内侧也只是微微潮湿,防水效果显着!这让他欣喜不已。初步鞣制算是成功了,接下来就是考虑如何利用它。
他首先想到的是制作一双真正防水的高帮皮靴。
他脚上的野猪皮靴虽然结实,但并不完全防水,在溪流或雨水中行走时间一长就会浸湿。
他比照现有的靴子,在海豹皮上画出新的、包裹性更好的靴子部件——加高的靴筒,更贴合脚型的鞋面,以及双层加厚的鞋底。裁剪海豹皮需要更锋利的工具和更大的力气,他小心翼翼地用铁刀沿着画线切割。
然后,他使用最细的骨针和鹿筋线,开始缝合。他采用了内外翻卷的缝法,并将所有接缝处都用融化的海豹油脂仔细涂抹了一遍,最大限度地确保防水。
这项工作极其精细,耗费了他整个上午的时间,才完成了一只靴子的主体缝合。
虽然只完成一只,但其精湛的工艺和卓越的防水性能已经初现端倪。
下午,他的注意力转向了那罐海豹油。纯净的海豹油在陶罐中呈半透明的浅黄色。他首先舀出一些,倒入一个浅口的贝壳中,又找出一根用植物纤维搓成的细绳,一端浸在油里,另一端搭在贝壳边缘,一个简易的油灯就做成了。
他用火点燃露出的一端,一股稳定而明亮的火焰立刻燃烧起来,比松脂火把烟雾更小,光照更柔和持久!这解决了夜间照明的问题,尤其是在不能生太大篝火的雨天或需要节省燃料的时候。
接着,他看着剩下的海豹油和那张巨大的、处理好的野猪皮,之前尝试防水处理的那张,一个更大胆的想法浮现在脑海——制作一个皮筏!
“椰舟”木筏虽然可用,但笨重、速度慢,且缺乏干舷,稍有风浪就容易被打湿。如果能用轻盈、防水且有浮力的材料制作一个更小、更灵活的皮筏,对于探索沿岸、甚至尝试前往稍远些的礁石都将大有裨益。
野猪皮坚韧,可以作为皮筏的主体材料,而海豹皮和油脂则能提供卓越的防水密封。
他首先将那张巨大的野猪皮再次浸泡软化,然后将其裁剪成一个大致的长方形,尺寸比“椰舟”小很多,大约只够他一人蹲坐。然后,他需要将这块长方形皮料的边缘向上拉起,形成一个浅槽的形状。
这需要框架支撑。
他选用富有弹性的细长竹条,烘烤后弯曲成U形,作为皮筏的龙骨和肋骨。
他将这些竹框架放在野猪皮内部相应位置,然后用结实的藤蔓和钻孔缝合的方式,将野猪皮牢牢地固定在竹框架上,形成一个有基本结构的、开放式的皮筏雏形。
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